— Так было надо! — говорит отец, выходя вперед, защищая мать от моего гнева. Его взгляд, как провал в Тартар, а голос — стылая вода. — В нашем мире такие правила, Мори! И ты должна жить по ним, соблюдать их!
— А я разве не жила? Не соблюдала? Или вам напомнить, кем я была несколько месяцев? — потом посмотрела на брата, говоря: — как и положено мифу, пусть и обращенному, я хранила секрет даже от Арта. Тайно оберегала его от церберов. От всего мифического мира. Хотела защитить и от драконов. Но в итоге, — и показала на перо-клинок, который совсем недавно торчал в моей груди, — за это поплатилась.
— Драконы не наша проблема, — сказал отец, — а Хранителей. Если крылатые вырвутся, покинут пределы Врат, то Хранители вновь их запечатают.
— Мы в это вмешиваться не станем, — вторила отцу мать. Арт же молчал. А я, взяв клинок-перо в руку, возмутилась:
— Получается, я просто так приняла его?
Родители мне на это ничего не сказали, повторили все те же слова: «Драконы не наша забота!». А то, что я умерла — пофиг. Я же феникс, как оказалось, воскресну. Сколько бы раз перо не пронзало мое сердце, не обрывало жизнь, вернусь в этот мир. На этом мы с ними и расстались. Они покинули мою квартиру, оставшись при своем мнении. Как и я. Арт хотел задержаться, поговорить, но я и его выпроводила. Мне нужно побыть одной, подумать.
Кроме этого хотелось проверить, не оказались ли слова деда о зеркалах, сказанные напоследок, слуховым обманом. Но перед этим пошла в ванну. Скинув окровавленную и рваную одежду, потом спалю ее в огне, смыла застывшую в районе сердца кровь. Потом переоделась в пижаму. Волосы завязала в низкий хвост. И только тогда, когда была настроена на разговор с дедом, подошла к зеркалу в спальне.
Закрыв глаза, действуя по наитию, потянулась к ниточке, связующей мою сущность и предка. Приятные, теплые ощущения тут же растеклись в груди. Словно легший на плечи плед в морозную ночь. Открыв глаза обнаружила, что в отражении я не одна. За моей спиной, опустив руки на плечи, стоит дед. Отойдя к кровати, опустившись на край, спросила деда, стоявшего напротив меня в отражении:
— Что дальше, дед?
— А дальше, внучка, мы вернем небесам драконов!
3 глава «Песнь феникса»
Моргана
С того дня, как я вернулась из мира мертвых, прошла неделя. За это время, под чутким руководством деда, являющего свой лик все также, через отражение в зеркале, я постигала родовой дар. Овладевала Пурпурным пламенем. Пламя Пурпурного рода — это не просто огонь, как у драконов, сжигающее все на своем пути, оставляя только головешки и копоть. Нет. У этого пламени есть и иное обличье. Куда коварнее. Магия Пурпурного пламени действует на разум. Погружает врага в отдельный, созданный даром мир. И уже там, пытает и истязает до потери вменяемости.
Ментальные практики, которым меня обучила Хелена, как раз кстати. Чтение мыслей мне теперь недоступно, но оно мне и не нужно. У меня есть способность куда мощнее. Пение феникса, а не крик гарпии. Оно не просто ломает ментальные барьеры, тревожит и разрушает разум, а подчиняет волю, затмевает сознание, берет под контроль. Пока что, как сказал дед, подчинить волю кого-то мощного, как он, или Черный Мессир, у меня не выйдет. Но на таких, как Хелена, Люкан или старший Кощей меня хватит.
— Тебе нужно практиковаться, Моргана, — говорил мне дед, каждый раз после нашего с ним урока, — у тебя потенциал. В будущем, лет через триста, ты достигнешь моего уровня, станешь Архатойженский род титула Архат.
Слова о будущем, особенно через сотни лет, пугали. Я знаю, что мифы, даже обращенные, живут столетиями, а буду рожденными, с наследием от предков, тысячелетиями. Но все равно, каждый раз, слыша от деда, как само собой подобные фразы, вздрагивала. Пугалась. Даже представить не могу, что будет через десятки лет, а он мне про сотни.
Но я училась, постигала то, что мое по праву. Не забывала и про работу. На цербера и издательство мне работать осталось всего несколько дней. За это время я должна все доделать. Закрыть хвосты и сдать обложки с иллюстрациями заказчикам. А уже потом, получив от Люкана вольную, искать заработок. Я уже подала пару объявлений, нашла потенциальных писателей моего любимого фентези направления. Осталось с ними списаться, обговорить обложку, сроки и оплату. Драть в три шкуры не буду. Так, чисто символически, за работу и время.