— Если что, ты всегда можешь… — но не договорил, я улыбнулась и попрощалась, желая ему найти лазейку в брачном договоре и отвязаться от взбалмошной девицы. Закрыв за собой дверь в его кабинет, глубоко вдохнула, а потом выдохнула.
Улыбка не сходила с моих губ до тех пор, пока я не вышла на улицу. А уже там, идя на остановку, слушая музыку, сборник разных, понравившихся мне песен, думала над тем, что же я и правда буду делать? Где работать? На что жить? Несомненно, расчетная выплата позволит мне прожить без забот несколько месяцев, но дальше. Как быть?
Думала я над этим и дома, ища вакансии для художников-иллюстраторов. Но все не то, не там, не с теми. Мне нравились издаваемые романы, интересно, захватывающе, но у них уже свои иллюстраторы, с которыми те работают несколько лет. А новых, пока что, не планируется. Возможно, родится какая-нибудь в будущем серия, потребуется иллюстратор, но ждать ее… Не вариант.
— Кто тебе мешает, внучка, рисовать обложки к не публикующимся романам? Ты же сама говорила, платят меньше, зато заработок.
Да, я говорила, и не отрицаю, хоть какая-то монетка на счет, но упадет. Но вот как себя раскручивать на просторах Интернета, ума не приложу. Но попытка не пытка. Ресурсы художников мне в помощь. Зря что ли я всякие курсы посещала и на семинары с вебинарами ездила. Кое-что все-таки для себя почерпнула.
С горем пополам, часа через три безустанного труда, ближе к ужину, я создала свою страничку. Выложила там работы, не касающиеся издательства и романов. Просто иллюстрации, зарисовки и кое-каких персонажей, так и не рассказавших свою историю моими устами. Осталось лишь выбрать имя, точнее псевдоним, под которым меня будут знать.
— Вайлет, — шепнул мне дед из зеркального мира, — и красиво, и отражает твою сущность, — сказал и снова оставил меня наедине с просторами всемирной паутины.
Не могла не согласиться. Имя мне и правда подходило. И нравилось. Люблю оттенки фиолетового. Поэтому, быстро, на одном дыхании, используя красивый, витиеватый шрифт, написала ник: «Вайлет» и нажала «Enter», подтверждая и сохраняя страничку. И с облегчением, выдыхая, откинулась на спинку дивана. Теперь можно поесть и принять ванную. Смыть усталость и напряжение.
В пене, с лавандовым маслом, нежилась долго. Прикрыв глаза просто лежала и отдыхала. Ни о чем важном и масштабном не думала. Просто отпускала накатившее на меня напряжение. А прикрыв глаза, уснула. Сон увел меня куда-то недалеко. Я шла по какому-то коридору, не такому, как в посмертии. Нет. Он напомнил мне скорее отель, старинный, готический. Мрачный, темный, нежилой. Стены из черного камня, картины, написанные лики на которых скрыты плотной тканью. А еще двери. Тяжелые, массивные, тоже черные.
И почему-то ноги вели меня к одной конкретной. К самой дальней. К ней я шла с опаской, слыша на периферии сознания то ли шепот, то ли рычание. Голос сбивался, переходя на хрип. А еще метания, будто бы находящийся в комнате наворачивает круги, хаотично о чем-то рассуждает и сам с собой спорит. Подойдя, прикоснувшись к дубовой преграде, прислушалась. Но тишина. Ничего. Даже шорох, и тот пропал. Хотела зайти, повернуть ручку и открыть дверь, как услышала:
— Еще рано, миледи, — голос принадлежал милорду Эверарду. — Не время, еще не время, — сказал он, появляясь за моей спиной. — Пойдемте, — и протянул мне руку, приглашая следовать обратно. В мир реальный.
— Пойдемте, — ответила, протягивая руку в ответ.
И проснулась…
6 глава «Колыбельная»
Моргана
Сон, тот самый сон, уведший меня в готический коридор, не давал покоя. Занимал большую часть мыслей. Как и загадка: Кто же там находится? И почему милорд Эверард остановил меня, когда я уже хотела повернуть ручку и зайти? Рано, так он сказал. Но для чего? Не ответил. Просто проводил в реальность. Дед тоже молчал. Не говорил кто за дверью, хотя знал, в этом я почему-то уверена.
— Рано, — вторил он словам Эверарда.
— Тартар с вами! — махнув рукой на тайны и загадки, занялась своими делами.
Давно, очень давно я не наводила порядок. Поэтому решила устроить генеральную уборку в доме. С помывкой всех окон и балкона. И далее по длинному списку из двадцати пунктов. Начала с пыли и смены постельного белья, закончила же холодильником и микроволновкой. А потом, под вечер, когда желудок, устраивающие кульбиты был насыщен, легла спать. На новое постельное белье, закрыв перед этим другие шторы.