У хозяина кабинета и держателя почти всех Ключей от Врат был продуманный план, как не навредить наследнице, но отстранить ее от дел. Так сказать уберечь от предстоящего хаоса и беспорядков, которые произойдут, когда он осуществит задуманное. Все ради нее и ее будущего. Внучка поймет. Возможно, не сразу, но поймет.
— Так надо, Мори, — сказал Пурпурный Архат, смотря на девушку, сидящую в медитации на своей кровати.
Она серьезна и сосредоточена. Вокруг нее, не вредя квартире и ей самой, горело темно-фиолетовое пламя. Окутывало девушку с головы до ног. Сущность, ранее беззаботно порхающая в просторах сознания, теперь участвовала в процессе развития. Именно поэтому в волосах мелькали длинные фиолетовые перья, а по плечам, рукам, груди и спине до лопаток тянулось оперение.
— Значит, так ты решила? — спросил он девушку, зная, что она не услышит вопрос и не ответит, — пусть будет по-твоему! — грубо сказал Архат, развеивая образ внучки, решившей пойти не тем путем, который ей предлагали. — Мне не хотелось прибегать к этому способу, Моргана, но видимо придется! — сквозь зубы сказал феникс, открывая зеркальный портал туда, где ему не будут рады.
***
— Господин, — раздался тихий голос у приоткрытой двери, — не знаю, слышите ли вы меня, я… — но полуночный гость не договорил, так как тот, кого назвали господином, щелкнул пальцами. Тут же зажегся свет, а комната, бывшая ему тюрьмой столетиями, приняла вид рабочего кабинета.
— Пр-р-роходи, Эвер-р-рар-р-рд, — с рычащим нотками произнес дракон, приглашая гостя, — нам есть, что обсудить, — гость, сделав шаг вперед, толкнув дверь, зашел. И тут же, приложив руку к сердцу, припал на колено. Опустил взгляд и попросил прощения, что в трудный момент не был рядом, что позволил богам и Хранителям заточить Господина за завесой, за Вратами.
— Мне нет прощения!
Голос пепельного феникса дрогнул, сердце сжалось. Ему казалось, что глотку стянуло раскаленным жгутом, сжимающимся с каждым мгновением. Внутри же все опалило жаром потухшего много веков назад огня. Слуга знал, что он виноват перед господином, ждал наказания, но все переживания и терзания рухнули вниз, в бездну, стоило дракону подойти к слуге, и чуть склонившись, опустив руку на его плечо, сказать:
— Я не виню тебя, др-р-руг мой, — находящийся в смятенных чувствах Эверард поднял взгляд. Мессир, смотря в серые, как грозовое небо глаза своими глазами, цвета расплавленного золота, добавил: — Я знаю, где и с кем ты был. Валар-р-р. Он — твоя семья. А семья всегда была пр-р-ревыше долга.
Во взгляде и словах Аррхатарра нет и намека на безумие. Он, как и прежде внимателен к подданным, к их семье. Улыбка, полная счастья и радости коснулась губ сноходца. «Девочка все-таки исцелила разум дракона» — подумал он. Может быть не полностью, но это вопрос времени и места. Здесь ему точно не место, больше нет.
— О нем и его исцелении поговорим позже, — сказал дракон и показал на кресло напротив.
— Благодарю, Мессир, — сказал сноходец, поднимаясь. А на вопрос Аррхатарра, что задумал Пурпурный Архат, с какой целью тот собирает Ключи от Врат, Эверард, потемнев взглядом, вернув голосу стальной тон, ответил: — Уничтожить Врата…
22 глава «Последний Ключ»
***
Поместье Кощеевых…
Тук-тук…
Раздалось в дверь рабочего кабинета. Не сразу, но глава семьи разрешил визитерам зайти. Но при этом все равно не поднимал взгляд, занимался делами рода. Семейным бизнесом. Дверь тихо открылась, слегка скрипнув, а потом также закрылась. Но поздний гость так и стоял, молча. Кощей, скрипя пером по пергаменту, вслух что-то проговаривая, не обращал внимания. Но ровно до…
Всхлип!
Раздалось едва слышно. Вот тогда Мечеслав поднял взгляд. Сердце пропустило удар, еще и еще. Внутри все похолодело. От поступка незваных гостей рвались на волю гнев и злость, но они чреваты смертью тех, кто дорог и любим. Поэтому старший Кощей, сдерживаясь и лишний раз не дергаясь, всего лишь смотрел на незваных визитеров, а не взывал к родовой магии. Желая им жуткой смерти и невыносимых мук в загробном мире, спросил:
— Что вам от меня надо? — каждое слово он цедил сквозь зубы.
— Ты прекрасно знаешь, что нам от тебя надо, Мечеслав, — сказал тот, кто был заперт в зеркальной ловушке больше тысячи лет назад. Тот, кто не должен был вернуться в мир, ни при каких обстоятельствах. Ему самое место там, откуда его вытащил Пурпурный Архат. А лучше в чертогах Аида, в самом Тартаре наравне с Титанами. Но он тут, держит кинжал у шеи внука и требует: — Ключ!