- Вот и объясни мне, как так вышло! - сердито смотрела она на него.
Бродяга уставился в пол и крепко сжал руками решётку:
- Скажи, ты не замечала за мной, что я пытаюсь сблизиться с тобой, хотя до этого держался на расстоянии?
- Замечала.
- Таня, я ведь говорил, что плохо помню своё прошлое. Все эти дни, пока я сопровождал тебя повсюду, мне казалось, что жизнь у меня пошла по другому курсу.
- А до этого разве было что-то не так? - сложила она руки на груди.
- Не так. Я молча выполнял приказ вышестоящих. Поначалу мне не понравилось, что меня заставили тебя сопровождать. Но когда ты говорила со мной на равных, проявляла уважение и вообще была великодушна ко мне, я ощутил, как меня влечёт к тебе. Я хотел снова и снова ощутить то доброе отношение, которого был лишён. Ты единственная, кто относился ко мне, как у человеку. Другие меня ненавидят или боятся из-за моего прошлого, которое всё ещё в тумане. Ты видела во мне человека и обращалась, как с равным. Я быстро к тебе привязался и... влюбился! Я постоянно думал, как тебе признаться в своих чувствах, но боялся. Ты однажды извинилась передо мной. До этого никто не просил у меня прощения. Сталкеры могли безнаказанно меня оскорблять самыми ужасными словами. Но ты...! Ты не только извинилась, но и позаботилась обо мне! В тот день я окончательно осознал, как ты мне дорога!
Таню глубоко тронули его слова, но она сохраняла хладнокровие и не перебивала его:
- То, что произошло вчера..., честно... я сам от себя такого не ожидал! Просто ты пролила на себя воду и...одежда округлила твои женские формы. И ты ещё подошла ко мне и что-то сказала...! Ты была так близко! Я не устоял и захотел тебя! - дрожал его голос. - После того, что я сделал, меня совесть сводит с ума! Я понял, что натворил. И я глубоко раскаиваюсь за это! Прости меня, если сможешь...!
Таня смотрела на Бродягу и обдумывала то, что он сказал. Она верила и не верила ему. То, что он хотел её, звучит правдоподобно. А вот про чувства что-то не верится. Она опустила взгляд, всё ещё думая над его словами. Его раскаяние звучит искренне и Таня простила его в ту же минуту.
- Я знаю, что завтра уйду, - обречённо произнёс он. - Как бы я хотел остаться...с тобой!
"Нет! Тебе лучше уйти!" - подумала она. - "Ты больше не сможешь быть моим телохранителем!"
- Я простила тебя, Бродяга! - мягко сказала она.
Он улыбнулся и на его глазах блеснули слёзы:
- Таня, спасибо!
Она снисходительно улыбнулась. Стало немного легче на душе, но всё равно Таню одолевало странное чувство. Ей казалось, что в происходящем виновата она. Сначала выгнали Волка, теперь выгоняют Бродягу. И это не предел. Интуиция не молчит и шепчет, что однажды придётся и ей уйти. "Конечно! Я не намерена вечно тут торчать!"
Бродяга так и смотрел на неё, смущая тем самым. Таня достала аптечку:
- Давай я твои ранки обработаю.
Он кивнул. Спиртовой салфеткой Таня сначала вытерла с его лица кровь, а потом ваткой с антисептиком стала их обрабатывать. Бродяга так и смотрел на неё. Он повернул лицо к её руке, прижал к своей щеке и стал целовать. Таня побледнела:
- Что ты делаешь?
Бродяга продолжал целовать её ладонь, пока она не выдернула свою руку.
- Прости, - виновато произнёс он. - Я не знаю, что со мной.
"Ему точно лучше уйти! Он пугает меня!" - напряглась Татьяна. - "А пока лучше отвлечь его!" Она дала ему три бутерброда с колбасой и налила горячий чай:
- Поешь.
Бродяга не отказался. Он опустился на колени и с удовольствием поел.
- Таня, я знаю, что завтра уйду с "Ростка", - закончил он есть.- Ты ведь можешь уговорить Воронина оставить меня.
- Ты хочешь остаться? - сухо спросила она.
- Я хочу остаться с тобой.
Таня покачала головой:
- Ты же знаешь, что Воронин не передумает.
- Но он к тебе прислушивается.
- Не в этот раз, Бродяга. Я тоже считаю, что тебе лучше уйти.
Он воспринял это как оскорбление:
- Так ты сама этого хочешь? Из-за вчерашнего случая?
- Да! - честно ответила она.
- Таня, я обещаю, что больше этого не сделаю!
- Нет, Бродяга. Я тебе не верю!
Мужчина посмотрел на неё, словно она его передала:
- Вот оно как! Ты не хотела, чтобы Волк уходил! Хочешь, чтобы ушёл я! Думаешь, что Волк не попытался бы тобою овладеть?
- Не в этом дело. Волк был моим учителем.
- Всё равно! Ты его совсем не знаешь! Воронин и до тебя с трудом переносил его присутствие. А знаешь, почему? Это Волк принёс тогда взрывчатку долговским дезертирам. В прошлом он был наёмником. Однажды он ушёл с Кордона на Армейские склады, поручив новичков Фанату. С его уходом в лагерь сразу пожаловали наёмники. Благо, что Меченый помог новичкам отбить лагерь. Видишь? Наёмники неумолимы.