- Почему?
- Против кровососа выйти может только смелый и опытный сталкер. Но даже такие не хотят рисковать. Опасный ведь! Зато если такой найдётся, ставки вырастут до небес и он сорвёт большой куш, если выиграет. А что насчёт тебя? Ставку делать будешь?
Таня порылась в кармане и достала десять тысяч.
- Ставлю пять тысяч на собак, - протянула она купюру
Арнольд принял её ставку, дал ей талон и сказал:
- Иди и занимай место. Сталкерам скучно и они придут посмотреть на кровавое зрелище. Если к вечеру найдётся смельчак против кровососа, то мест свободных не будет. Настоящий ажиотаж!
Арнольд, как одержимый, писал мелом на доске ставки, а потом пересчитывал полученные деньги. Таня оставила его за этим делом. Она не стала ждать и сразу отправилась занимать место. Как раз есть одно свободное у выхода. Вся арена была как на ладони. До начала кровавого поединка ждать тридцать минут, но некоторые зрители уже потихоньку собирались. Выжидая, Таня думала, как ей ещё заработать. Меченый сделал две подлянки - отнял у неё работу. С его появлением на базе Таня забыла о покое, а ещё начались невезения. Сталкеры стали оскорблять её, при любой возможности пытаются унизить, Меченый из якобы благих намерений за ней проследил и узнал о Васе, Бармен уволил из-за неокупаемости трудов, другую работу ей давать не хотят. Казалось, что Меченый специально такие подлянки устраивает. Сталкеры хотят её унизить, и тут он появляется, как заступник. Правильно она его опасалась с самого начала. Если он и дальше будет ставить ей палки в колёса, то она окажется в безнадёжном состоянии.
- В предвкушении самого зрелищного поединка сегодня на разогреве здоровенный секач против трёх псевдо-псов! Ставки сделаны! "Закуска" перед "основным блюдом" подана! - объявил Арни.
Таня привстала со своего места. На арену выпустили огромного дикого кабана и трёх агрессивных псевдо-собак. Последних Татьяна видела только на фото. Облезлые, худые, но невероятно проворные мутировавшие волки с мордой, как у пекинеса, кинулись на огромного противника. Один из них вцепился в холку, другой норовил обойти и напасть со спины, а третий метился в глотку. Кабан своим рылом попытался отбросить его. Псевдо-пёс, громко рыча, успел отскочить. Кабан потряс холкой, пытаясь сбросить "наездника", но тот вцепился мёртвой хваткой. Сзади другой схватил секача за ногу. Раздался визг. Первый снова попытался схватиться за глотку. Кабан двинул рылом и псевдо-пёс, взвизгнув, отлетел в сторону. Скуля, мутировавший волк, поджал хвост и отступил зализывать рану, которую оставил ему на брюхе своими клыками кабан. Второго псевдо-пса, что схватился зубами за копыто, секач сильно несколько раз лягнул и тот отцепился. Кабан развернулся и подбросил обидчика своим рылом, распоров своими клыками и ему брюхо. Псина упала под копыта и секач его распотрошил за несколько секунд. Таня не смогла смотреть на подобное зрелище и отвернулась. Через пару мгновений крики зрителей и собачий визг эхом раздались по арене.
- Не зря говорят: "Против лома нет приёма!" И Фунтик это доказал! - объявил Арни.
Таня встала и посмотрела на арену. Кабан растерзал всех трёх псевдо-псов. Ему только холку разодрали, но в остальном он не пострадал. Таня с досадой вздохнула. Её ставка сгорела. Снаружи сталкеры, что делали ставку на псевдо-собак, рвали в клочья талоны и не стеснялись в нецензурных выражениях.
- Пять тысяч улетели в никуда, - однотонно произнесла девушка, выкидывая ненужный талон.
Те, что ставили на кабана, довольно потирали руками. Таня села на диван у Арни и обхватила голову руками. Было у неё десять тысяч, а теперь на жизнь осталось только пять. И что делать? Ждать Зверобоя? Таня не могла ждать. Ведь вот-вот должен прийти Осведомитель и за свою информацию может потребовать большую сумму. Нет, ждать она не будет. Просить Воронина о помощи она тоже не станет. Он наверняка попросит "кое-что" взамен. Нет, рассчитывать она может только на себя. "Втянула себя в эту авантюру, сама и разгребаю!" - подумала Таня.
Арни стёр с доски недавние ставки.
- Лепра, пока ставки не принимаются. Против кровососа я не нашёл добровольца.
- Арни, ты говорил, что участник, в случае победы, может срубить большой куш, - вскочила она.
- Да, говорил, - подтвердил мужчина. - А ты знаешь, кто готов рискнуть?
"Я делаю огромную глупость. Я буду об этом потом жалеть", - пришла ей в голову безумная идея.
- Я хочу выйти на арену! - прямо заявила Татьяна.