- Возьми, мне не жалко, - настаивал мужчина.
- Нет, спасибо, - попыталась она обойти.
- Но я знаю, что они тебе нужны. Забери их, - не пропустил он её.
- Меченый, оставьте меня. Я не полезу в мышеловку за сыром, как бы сильно мне того ни хотелось, - оттолкнула она его и прошла.
Мужчина стоял и смотрел, как она уходит, не понимая её . Бармен слышал их разговор.
- Мда, ох уж эти женщины! С ними тяжело, и без них плохо! Почему она отказалась? Я ведь помочь ей хочу, - сел Меченый за барную стойку.
- Она живёт принципом.
- Каким?
- Бесплатный сыр только в мышеловке. Она знает, что ничего просто так не делается. Тут ты не должен её винить. Она просто осторожна.
- Любая девчонка на её месте ни за что не отказалась бы от таких денег. Я опасаюсь, что она опять может наделать глупостей.
- Она в отчаянии. Это видно. Человек в таком положении на всё готов пойти, не думая о последствиях.
- Вот и не хочется, чтобы она вляпалась в какую-нибудь историю. Что ей нужно в Зоне? Она не очень разговорчива.
- Ладно, я скажу, что ей на самом деле нужно.
Бармен достал из кармана ПДА и показал ему фото, которое Татьяна ему однажды показывала:
- Она ищет этого парня. Говорит, что он отправился в Зону и не вернулся. Она ждёт Осведомителя. Он должен знать, где искать этого бродягу.
- А деньги ей зачем нужны? Ты же сказал, что она в них остро нуждается.
- Зверобой прислал ей на мой ноутбук сообщение. Из него я узнал, что её отец повесил на неё с матерью большой долг. За неуплату банк конфисковал дачу с земельным участком. Если долг не будет погашен в течение полугода, то на очереди квартира, а сами жильцы будут вынуждены переехать в убогую комнату в общежитии.
- Не хило! Теперь понятно, почему она здесь. Только от отчаяния она могла сюда прийти и ввязаться во всё это, - заключил Меченый. Он внимательно присмотрелся к Виктору на фото. - Я его знаю. Я его видел.
- Ты его видел? - не поверил Бармен. - Где и когда ты его видел?
- Я должен ей об этом сказать! - вскочил Меченый со своего места.
- Подожди, мужик. Она тебе не поверит. До тебя тут столько было свидетелей! Один Йога чего стоит. Он мечтает её выманить отсюда, как и другие, голодные до женского тела, мужики. Так что она тебе не поверит. Нужны доказательства.
- Раз нужны доказательства, то они будут. Она мне поверит! Уж я это точно знаю! - подмигнул Меченый и быстро направился к выходу.
- Но куда ты пойдёшь? - крикнул ему вдогонку Бармен.
- В Припять.
Арни сидел и считал на калькуляторе, тихо проговаривая сумму, и записывая в тетрадь. Он настолько увлёкся, что не заметил прихода Татьяны.
- Ой, это ты! - дёрнулся от испуга. - А я и не ждал никого сегодня.
- Вот, - положила она на диван "Зарю". - Возвращаю.
- Ага. Хорошо. Чейзер ты обронила на арене. Я его уже подобрал. Впечатляющее было вчерашнее зрелище. Ты так не считаешь? - с ухмылкой спросил он.
- Возможно, - грустно ответила она. - Я с треском проиграла и опозорилась.
- Ничего ты не опозорилась. Сталкеры посудачат и забудут. Некоторые тебя, наоборот, хвалят за смелость.
- Что толку с того? Если хочешь проверить свою смелость, разве для этого нужно искать подобные неприятности? Никакая это не смелость! Я бы и не рискнула, будь у меня другой выход.
- Но ты так и не решила свою финансовую проблему, верно?
- Нет. Я хотела попросить вас одолжить на время детектор по поиску артефактов. Я его верну сразу же, как только добуду хотя бы пару артефактов.
- Прости, но детекторы нынче очень дорогие. Даже устаревшие модели и то не дешёвые. Исходя из твоего вчерашнего везения на арене, я тем более не могу тебе его одолжить.
Тане не нашла, что сказать. Она ожидала, что и Арни ей откажет. Он вернулся к своим подсчётам, а она тихо вышла. Мимо прошли два свободовца.
- О, хай, красавица! - остановились они. - Видели твой вчерашний выход. Смело. Глупо, но смело!
Таня им не ответила и побрела своей дорогой. Запиликал ПДА. Пришло сообщение.
- Лепра, отличная новость. Осведомитель пришёл. Он сейчас в баре, - прочла она сообщение от Бармена.
Таня ухватилась за сердце. Наконец-то, хоть одна хорошая новость за последнее время! Она бегом устремилась в бар, задев случайно плечом проходящего мимо свободовца.
- Обана! Ты куда так несёшься? - рассердился он.
- Извините! - радостно откликнулась она.
На лестнице Таня чуть не упала, так она торопилась. Забежав в бар, она увидела мужчину в чёрном, длинном кожанном плаще, сидящего за барной стойкой. Он с аппетитом ел поданную ему гречку с тушёнкой. Бармен кивнул на него, когда увидел Татьяну. Она кивнула в ответ.