- Братья, сегодня у нас великий день! Нам удалось схватить неверного, что осмелился посягнуть на святая святых нашего бога Монолита. Мы спасли нашу святыню от поругания. Чтобы доказать Монолиту, что мы свято чтим его учения, сегодня будет совершено жертвоприношение.
Он жестом кого-то позвал. Из тёмного коридора двое приволокли под руки едва живого сталкера в бронекостюме "Булат". Следом шёл некто, неся книгу. Остановившись, он раскрыл книгу и громко произнёс:
- Во славу твою! В величие твоё!
Сталкера положили на спину.
- Омытые кровью! Да кровью омоет! - вонзили нож в грудную клетку и вырвали сердце.
Дальше Таня смотреть не смогла и отвернулась. Видео шокировало своей жестокостью. Но ещё больше поразило, что сердце из груди несчастного человека вырвал Виктор! Да, её дорогой, любимый Виктор! Она его сразу узнала. Он исполнитель жертвоприношений. Верить в этот ужас она отказалась и выхватила из рук мужчины ПДА, чтобы посмотреть заново. Нет, она не обозналась. Это Виктор. Девушка вернула ПДА владельцу, встала и отвернулась. "Это не может быть он! Нет, это не он! Я в это не верю!"
- Как давно вы..., то есть ты, снял это видео? - глухо спросила она.
- Два дня назад. Это когда я ушёл в Припять.
"Что-то тут не так!" - не могла она успокоиться.
- Значит, ты тогда уже знал, кого я ищу? Тебе Бармен сказал?
- Да, - признался мужчина и виновато склонил голову.
Татьяна стала ходить по комнате, пытаясь переварить полученную информацию.
- Ты хочешь сказать, что он стал монолитовцем? - остановилась она и спросила.
- Видео об этом прямо говорит, - кивнул он.
- И что же Виктор...?
- Тот, кто произносил молитву - это Харон. Лидер группировки "Монолит". Если бы ты досмотрела видео до конца, то увидела бы и Проповедника.
- А какую роль в этом сатанизме играет Виктор?
- Он что-то вроде главного жреца или даже инквизитора. Он приносит в жертву всех, кто не монолитовец. И это жертвоприношение ещё не самое страшное.
- Но почему ты тогда так внезапно сорвался в Припять?
- Потому что я твоего Виктора видел там неоднократно. Их главное логово находится в ДК "Энергетик". Когда мне Бармен показал фото, где ты вместе с Виктором, я его сразу узнал. Я хотел тебя догнать и сказать, но ты бы мне не поверила. И я отправился в Припять за доказательствами.
Татьяна не ответила. Она покачала головой и выпалила:
- Я всё равно в это не верю! Виктор не мог стать безумным фанатиком, убивающий людей ради выдуманного божества!
- И что ты намерена делать?
Таня немного задумалась и ответила твёрдо:
- Я должна с ним увидеться! Уверена, он не ведает, что творит! Может, его напичкали наркотой и он не контролирует себя!
- Ты собралась в Припять? - всё ещё спокойно говорил Стрелок.
Вася привстал, когда услышал про Припять и уставился на свою спутницу.
- Да, я пойду в Припять! - уверено ответила Таня.
Стрелок хмыкнул, почесал подбородок, встал и подошёл к девушке:
- Я догадывался, что ты решишься на эту опасную и глупую авантюру. Но сначала скажи, как ты собираешься добраться до Припяти без карты? На тебя ведь ведётся охота.
- Зверобой знает наверняка туда дорогу, - ответила она.
- Знает, но он туда не пойдёт. И дорогу не покажет!
- Тогда возьму проводника! - посмотрела она с надеждой на Васю, но тот сразу лёг и отвернулся.
- Твой снорк туда дорогу, похоже, не знает! Или боится! - хихикнул Стрелок, заметив жест мутанта. - Ну, предположим, найдёшь ты проводника. А ты будешь уверена в его компетентности? И чем ты ему заплатишь? Цена довести до Припяти очень высокая! Тысяч сто, если не больше.
- У меня "Золотая рыбка". Я её продам и...! - не сдавалась Татьяна.
- Этот артефакт хоть и редкий, но за него ты не выручишь нужную сумму, чтобы подготовиться к Припяти. Но опять же, предположим, что ты нашла надёжного проводника и смогла ему заплатить. Ты понимаешь, что такое Припять? Проводник тебя доведёт до пункта назначения, а дальше ты сама. Ты представляешь, насколько там опасно? Радиация - ещё не самая страшная угроза. Этот город-призрак кишит не только монолитовцами, но и мутантами. Там их в разы больше, чем во всей Зоне. И в чём ты пойдёшь туда? В своём балахоне и джинсах? И как ты Виктора найдёшь? Монолитовцы убивают любого, кто не их веры!
Эти доводы сразу остудили её пыл. Зная своё положение, Таня поняла, что ничего сама сделать не сможет. Стрелок всё правильно сказал. С её навыками до Припяти не добраться. Именно это - её неспособность осуществить задуманное, больше всего ранило сердце. Накатило отчаяние. Значит, её и маму ждёт печальная судьба: Виктор стал ярым сектантом, банк выселяет за неуплату долга в убогую комнату в общежитии, мама вынуждена пожизненно проходить химиотерапию с неприятными последствиями, а она, чтобы свести концы с концами, работает продавцом и подрабатывает техничкой в школе. Таня представила себе эту картину и ей захотелось плакать. Она отвернулась, чтобы Стрелок не видел её слёз.