Таня, пока сталкеры между собой судачили, прошла чуть вперёд правее центральных колонн и увидела искристые снежинки.
- Мальчики, смотрите, - привлекла она из внимание.
Мужчины замолчали и подошли к ней.
- Зверобой, это ведь вы проходили левее от центральных колонн? - спросила она.
- Да, я, - ответил охотник.
- Видите? С последних колонн перед коридором падает пелена из искристых снежинок.
- Это всё не спроста, - подметил Стрелок и достал детектор с болтом.
Детектор не выявил наличие аномалии, когда он туда подошёл. Сталкер кинул туда болт. Тоже ничего не произошло.
- Вроде, всё в порядке, - подошёл он ближе и протянул руку под снежинки.
Искристая снежинка растворилась в воздухе, едва коснувшись ладони мужчины.
- Оно не опасно, - сказал остальным Стрелок.
- Но оно появилось, когда тут прошёл Зверобой. Я думаю, что это какой-то намёк или подсказка, - предположила девушка.
- Солидарен, - сразу согласился Стрелок. - Я прошёл по центру и этих искр не было. Зверобой прошёл левее и искры появились. Надо проверить другие колонны.
Он посмотрел на Бродягу:
- Теперь ты!
Бывший монолитовец ничего не сказал. Он повесил свою СВУмк-2 на плечо и прошёл вдоль колонн правее центральных. Его, как и других, телепортировало обратно. Выйдя к своим спутникам, в зале раздался звук электрического разряда и появились новые искристые снежинки, только по диагонали от другой колонны. Все посмотрели друг на друга и без всяких слов поняли, что нужно делать. Следующей решила пойти Татьяна:
- А телепортироваться не больно?
- Нет, - хором ответили мужчины.
Таню это не очень убедило. Она прошла вдоль колонн рядом со стеной. Идя в сторону невидимого телепорта, она всё сильнее волновалась. Но не успела она опомниться, как её телепортировало обратно.
- Вот это да! - воскликнул Зверобой, когда она к ним присоединилась. - Сразу несколько!
Колонны, вдоль которых она прошла, все заискрились. Путники были поражены этим.
- Кажется, я догадываюсь, что нужно делать дальше, - довольным тоном произнёс Стрелок. - Эти искрящиеся колонны что-то вроде прохода, который должен нас провести мимо телепорта. Остаётся только проверить.
Они вместе прошли под искрящимися колонами и вошли в телепортирующий коридор. В этот раз ничего не произошло и они прошли вперёд, оказавшись в вентиляционном корпусе. Внутри было много живой растительности, а под ногами хлюпала вода. Никакой угрозы не наблюдается. По центру стоит железная лестница на крышу, рядом растёт тоненькое дерево. На нём среди зелёных листьев что-то росло. Татьяна подошла и внимательно посмотрела. Нечто на дереве, похожее на большое светящееся яблоко, было красивого изумрудного окраса, переливалось и немного светилось. У дерева из земли бил минеральный ключ.
- Кажется, это и есть "Оазис", - предположил Зверобой.
- Судя по растительности, ты верно подметил, - сказал Стрелок и подошёл к Татьяне, рассматривающую красивое "яблоко". - А это интересно!
Он достал детектор по поиску артефактов.
- Стало быть, это "Сердце Оазиса". Редкий артефакт, - определил мужчина и снял его. - Вот ещё подзаработали.
Стрелок сунул артефакт в контейнер и наклонился посмотреть минеральный ключ:
- Что-то мне подсказывает, что это и есть источник живой воды.
Он достал свою фляжку и выпил из неё остатки воды.
- Надо набрать. Пусть учёные проверят. Если эта вода действительно лечит, то никакие аптечки не нужны, - стал он набирать воду из ключа и обратился к остальным: - Советую вам сделать то же самое. Если вода не пригодна для питья, то её можно всегда вылить; а если целебная, то она всегда под рукой.
Татьяна увидела в коридоре, из которого они пришли сюда, два маленьких, красноватых огонька. Её спутники, ничего не подозревая, набирали местную воду. Два огонька разделились и теперь их было четыре.
- Смотрите! - привлекла она внимание мужчин на подозрительные огоньки.
Они оторвались от своего занятия. Вдруг в помещение забежало две серо-коричневые собаки, которые прямо на глазах раздвоились и их стало четыре. Одна из них подбежала к девушке и схватила за ногу.
- Пси-собака!!! - схватился за оружие Зверобой.
Другие поспешили вооружиться. Бродяга ударил прикладом мутанта, но он растворился в воздухе и рядом появился новый.
- Это фантомы!!! - отмахивался Стрелок. - Где сама эта псина?
Татьяну, словно тисками, сдавил ногу своей челюстью фантом. Она ударила наотмашь и фантом исчез. Из коридора в её сторону бежало ещё две. Там осталась стоять и наблюдать "хозяйка" этих иллюзий.