Девушка быстренько забрала свой рюкзак из погреба в доме и вместе с ним забралась на чердак.
- Ты что там забыл, Лепра? – спросил у него сталкер Кость, почесывая свой ожог на лице.
Татьяна отмахнулась от него. Другим сталкерам было безразлично.
- Лепра, разве ты не хочешь поговорить с Меченым? Или послушать его? – обратился к ней Волк, когда она туда забралась.
Девушка выглянула и покачала головой. Нет, она не хочет. Из своего временного убежища Таня увидела, что Меченый вышел из бункера Сидоровича и направляется к костру. Она отодвинула свой рюкзак подальше, а сама спряталась за стеной. Отсюда ей не удастся посмотреть на знаменитого сталкера без риска быть замеченой. Она услышала его голос внизу.
- Ну, рад был он тебя видеть, старина? – с усмешкой спросил Волк.
- А то! – довольным тоном ответил Меченый. – Там теперь надо хорошенько всё проветрить. Туда только с противогазом, если не хотите его газами отравиться.
- Опять просил тебя об услуге? – хихикая, спросил Фанат.
- Да. Но я его послал. К воякам я больше не сунусь. Они ещё мои прошлые «подвиги» мне простить не могут.
Татьяна тихо попыталась выглянуть, чтобы посмотреть на него. Он сидел прямо возле лестницы на чердак и она смогла увидеть только его голову, но не лицо. Черные волосы, постриженные под ежик, небольшие залысины в районе лба. Его грубоватый голос ей нравился. Не зная его лично, она может с уверенностью сказать, что этот человек умен и красноречив. Однако когда он начал пропускать в разговоре матерные слова, это начинало неприятно бить по слуху. Казалось, что он не говорит, а рычит. Он рассказывал юным сталкерам о своих приключениях на Радаре, о новых возможностях на заводе «Росток» и работе на учёных в бункере профессора Сахарова. Татьяне было не интересно это. «Он же не легендарный Стрелок! Хочет, наверное, стать такой же легендой!» - в мыслях смеялась над ним Татьяна.
Когда же сталкеры начинали спрашивать его про ЧАЭС, он вдруг сменил тему.
- К вам в новички девушка решила записаться? – спросил он с нескрываемым интересом.
Внутри Татьяны все замерло и она навострила уши.
- С чего ты это взял? – изумился Фанат. – Здесь баб никогда не было. А если бы и были, то я бы это точно знал!
- Нет, Меченый. Только новенький один, но он ото всех держится в стороне. Его парни гоняют, вот он и ходит как неприкаянный. Бедняга болен проказой! – ответил Волк.
- Прокажённый? – переспросил с удивленным лицом Меченый. – Ясно.
- А как выглядела та девка? – заинтересовался кто-то из сталкеров.
- В тумане я плохо разглядел, но это точно была женщина. Так, как двигалась она, мужики не двигаются, если они не «заднеприводные».
Все рассмеялись, а Татьяна продолжала внимательно слушать.
- Нет, - снова сказал Волк. – Только прокажённый. У него усохшие от болезни руки…
- Угу. Кефир хотел полосануть его ножом, чтобы проверить, так как прокажённые боли не чувствуют. Так этот убогий сам протянул руку для этого! – добавил Сало. – Сразу стало ясно, что боли он не боится.
- А посмотреть на его скрытое платком лицо никто не рискнул. Сам он не показал лицо, а другие побоялись это сделать, - сказал Кефир.
Меченый только рассмеялся:
- Как бы этого бедолагу из далека не приняли за зомби. Думаю, что сами зомби его примут на своего!
Все снова рассмеялись, хотя ничего смешного в этом не было.
- Но парень он добрый оказался, - сказал в защиту Тани Волк. – Никому не мешает и ведёт себя тихо.
- А как он будет мешать? Он же немой и неприкасаемый, - задиристо произнёс Фанат и закурил.
- Еще и немой! – с сочувствием произнес Меченый. – Реально бедняга! На помощь не сможет позвать! Его бы к Болотному Доктору, но это в другой раз.
- Может, тебе Лепру с собой взять? – предложил Волк.
- Это такое прозвище у этого прокажённого? – переспросил Меченый.
- Да. Толя Лепра. Он сам так представился.
- В другой раз. Я только что с Болот пришел, а Док сказал, что его какое-то время там не будет. Он позже сам со мной свяжется. Этому Лепре он сможет помочь. Позже, если получится, я сообщу Доку об этом сталкере, чтобы он ему помог. Если этот Лепра будет к тому моменту жив, то я или сам Док за ним придём.
- Меченый, ты искал Стрелка, я помню, - напомнил ему Волк.
- Да, искал, - равнодушно ответил Меченый.
- Ну, ты нашёл его? – присоединился к ним подошедший Шустрый.