- Я люблю тебя, Таня! Ты хоть во сне приходи ко мне! - прошептал он, роняя слёзы на её фотографию.
Этой ночью Татьяне не спалось. Она слушала мелодичные песни, включала телевизор и долго стояла у окна, наблюдая за проезжающими машинами. Бессонница никак не хотела уступить. Так до самого утра Таня сидела у окна, думая о своей несчастной любви и приключениях. Она погружалась в воспоминания о Стрелке: их мимолётные встречи на Кордоне и в подземелье Агропрома, знакомство в Новый год, совместный танец, его заступничество, признание и страсть. Всё прокручивалось в голове раз за разом. Здесь, в безопасности, её не посещали мысли, что те желания, которые она хранила в своём подсознании, сбылись. Она хотела увидеть главную легенду Зоны. Её желание исполнилось на следующий день после прихода в Зону. Она увидела Стрелка, хоть и не знала тогда этого. Будучи "серой мышкой", хотелось почувствовать себя любимой и желанной. И что в итоге - она оказалась в центре внимания. Сталкеры её желали. Была ли она любима? Тут Таня сомневалась. После такого жестокого обмана со стороны Стрелка, возникли сомнения. И что дальше? Ей хотелось быть полезной. Вот, Долг праздновал свой триумф, благодаря ей. Была цель найти деньги и лекарство. Сбылось! И главное: она заставила мужчин (по крайней мере, двух) плакать, и завоевать сердце легендарного сталкера. Но всё это было давно. Таня уже не помнит, что у неё были эти желания. Но если бы она узнала, что Стрелок и Бродяга страдали от любви к ней, и ей удалось заставить их плакать, то стало бы легче? Тут трудно угадать. Наверное, этого она не узнает.
Так до утра она и сидела у окна, пока не увидела грузовик с номерами, который ей прислал дядя Серёжа. Таня не ела около суток. Все эти переживания заглушили в ней аппетит. Подобрав свои вещи, она покинула номер и оставила ключ на столе. Водитель стоял и курил, что-то строча в своём телефоне. Он не сразу узнал подошедшую к нему Татьяну.
- Вы Таня Монахова? - не поприветствовав, спросил он у неё.
Она кивнула.
- Садись и поехали, - велел он.
Уже через пять минут они были в пути. Погода снова не радовала снегопадом. Водитель иногда косился на свою пассажирку. Таня сидела, глядя в окно. Негромко играло радио.
Над лобовым зеркалом висел металлический жетон. На одной стороне были выгравированы какие-то надписи, а на другой был знак радиации. Таня серьёзно посмотрела на жетон, а потом и на самого владельца.
- Вы были сталкером? - спросила она.
- Откуда ты знаешь? - удивился водитель.
- Жетон. Такие носят в Зоне Отчуждения.
- Да, был сталкером, - признался он. - Но не долго. Тесла меня звали за умение чинить всякое.
- А я только вчера покинула Зону, - грустно ответила Таня. - Меня там звали Лепра.
- Ого! И как там?
- Ничего хорошего.
- Оно и видно. Я тебя помню, когда первый раз подвозил. Вся такая пышечка. А сейчас бледная, похудевшая и измученная. Ты напиши Серёге, что я тебя забрал. Скажи, чтобы встретил там же, где в прошлый раз.
После нескольких минут езды бессонница напомнила о себе. Таня закинула голову назад и задремала. Она не стала ничего писать своему соседу. До дома доберётся как-нибудь сама. По радио играла песня Татьяны Овсиенко - Дальнобойщик. Водитель тихо подпевал, нарушая беспокойный сон своей пассажирки. Видя, как проезжают машины, Таня тихо прошептала:
- Всё позади. Скоро я буду дома.
Дорога тянулась долго и утомительно из-за погоды. В результате Татьяна оказалась на родной улице почти за полночь. Её высадили там, где условились, а оттуда она доехала на такси. И вот, стоя напротив подъезда своего дома, Таня всё ещё не верила, что приехала наконец домой. Многие жители улицы уже спали, на некоторых окнах мигали новогодние огоньки. Снега выпало немало. Хорошо, что сейчас он прекратился. Завтра многим автовладельцам придётся потрудиться, чтобы отчистить свои машины от снега. Таня посмотрела на свой этаж. Свет горит на кухне. Её мама не спит. Таня постояла ещё немного на улице и устало зашла в подъезд. Поднимаясь, она по привычке заглянула в почтовый ящик своей квартиры. Газеты никто в их семье не читал, а подписка на исторические журналы, которые она любила читать в студенческие годы, давно закончилась. Сейчас в ящике лежит только объявление о продаже новых квартир в спальном районе Москвы. В подъезде, как всегда, пахнет сигаретным дымом. Сосед со второго этажа любит выйти и покурить. Старая соседка, живущая напротив его квартиры, часто ругается с ним за это. Стены на третьем этаже не закрасили. Местный подросток нарисовал Бивиса и Батхеда, своих любимых мульт-персонажей. Коммунальщики давно обещали закрасить это художество, как и остальные нецензурные надписи в подъезде, но так и не сделали. Таня измученно улыбнулась и поднялась наконец на свой этаж. Она нажала на звонок.