- Да ладно вам! – сделал Гармата невинное лицо. – Всё равно об этом рано или поздно узнали бы. Ты, Зверобой, сам сказал, что ей надо лично переговорить с Барменом. Вряд ли ей бы это удалось, если она продолжала бы скрываться под маской мужика.
- А ты прямо-таки гений! – грубо толкнул его Краб. – Проболтался, попугай!
- В Зоне принято делиться последними новостями! – настаивал Гармата на своём.
- И какую сводку новостей ты сообщил своим друганам? Типо, в Зоне объявилась женщина? Скрывается она под прозвищем Толя Лепра? – передразнивал его Гонта.
- Кстати, девонька, почему ты себя прозвала Лепра? – вдруг спросил Зверобой.
- Проказу современным языком называют лепрой. Считается, что она заразна и можно заразиться от прямого контакта с больным. Я взяла себе это прозвище, чтобы стать неприкосновенной для черезчур любопытных.
- Но ты ведь не прокажённая, - с надеждой спросил Краб.
Таня улыбнулась:
- Нет, я абсолютно здорова. Только это не даёт вам право переходить в общении со мной черту дозволенного!
Зверобой снова усмехнулся:
- Раз ты себя назвала Лепрой, то пусть так и будет. Прозвище даётся не просто так. Оно кратко характеризует сталкера. Вот только не просто тебе, девонька, будет. Тут самым матёрым сталкерам бывает нелегко, а про тебя вообще другой разговор.
Раздались шаги. Кто-то поднимается по лестнице. Зверобой и его ребята вскочили и приготовились отстреливаться на случай нападения военных или бандитов. Таня растерялась, не зная, что ей делать. Она осматривалась в поисках возможного укрытия.
- Не стреляй, Зверобой! – раздался голос снаружи. – Свои.
- В такую погоду свои дома сидят, и телевизор смотрят, - дерзко ответил Гонта.
Ответа не последовало. В проходе возник мужчина, вооруженный АКМ. Зверобой и его люди сразу опустили оружие.
- Что в такую погоду сидеть дома перед телевизором, когда можно прошвырнуться по Зоне! – шутя, сказал незнакомец.
- Крот, братело! – подошёл к нему Зверобой и по-братски обнял.
Гонта и его друзья сели у костра, а Татьяна продолжала стоять, глядя на незнакомого ей мужчину. Ему на вид около сорока пяти лет, на лице щетина, короткая стрижка под ёжик и небольшие залысины на лбу. После дружеского приветствия этот сталкер, как только увидел Татьяну, уставился на неё, как на нечто необычное.
- Откуда здесь баба?
Зверобой оглянулся, посмотрел на Таню, а потом на Крота, и ответил с улыбкой:
- Это Таня Лепра.
- И откуда она тут взялась? – не сводил с неё глаз Крот. – Сколько Зону копчу, всякого повидал, но бабенцию вижу тут впервые!
- А ты почему один? Где твои ребята? – спросил Зверобой.
- Со мной пятеро было. Они позже подойдут, - всё ещё смотрел Крот на девушку. – Пошли на Свалку, к Серому.
Тане стало немного некомфортно, и она держалась поближе к Гонте. На Крота она старалась не смотреть.
- Прошу к нашему шалашу, друг, - пригласил его Зверобой.
Крот повесил АКМ на плечо и присел возле костра. Таня посторонилась и сделала вид, что хочет осмотреться в этом здании. Краб, Гармата присоединились к Кроту, а Гонта, пока Зверобой не видит, последовал за девушкой.
- Далеко собралась, Танюха? – спросил он задиристо.
Девушка ойкнула, не ожидая, что за ней кто-то пойдёт.
- Просто хочу осмотреть это место, - неуверенно ответила она.
- А тут нечего осматривать. Но если хочешь, то могу экскурсию устроить.
- Спасибо, но не надо, раз тут не на что посмотреть.
- Зато у меня есть, что тебе показать, - лукаво улыбнулся он.
Таня с осуждением на него посмотрела. Ушла она побродить по зданию не ради интереса, а чтобы не мозолить глаза Кроту.
- Нет у тебя ничего, что меня могло бы заинтересовать, - без интереса произнесла она и подошла к окну.
Вид открывался на внутренний двор и на холмы за забором. На одном из холмов она кого-то увидела. Далеко, и трудно невооружённым глазом разглядеть его. Бинокль нужен. Раздался негромкий хлопок, а Таня ощутила, как её шлёпнули несильно по пятой точке. Она резко обернулась и, глядя с вызовом на наглеца Гонту, всучила ему звонкую пощёчину. Он обижено посмотрел на неё, держась за щёку:
- Из-за какого-то шлепка по твоей упитанной попке!
- Не смей меня больше трогать! – прорычала она и толкнула его в сторону.
Быстрым шагом она направилась к Зверобою. Следом за ней шёл Гонта, держась за щёку. Таня подошла к костру, прервав разговор мужчин, и села рядом со Зверобоем. Гонта расположился среди своих друзей. Крот снова одарил девушку недружелюбным взглядом. Зверобой посмотрел сначала на Татьяну, а потом на Гонту. На его лице отразилась усмешка.