— Всё! Это конец, бл...! Нам теперь точно хана! Всем хана! — ошалелый парень в очках, расталкивая людей, выбежал к трапу и вцепился в недоумевающего Таркова. — Ну, всё! Довольны? Доигрались в свои войнушки? А нам теперь всем из-за вас помирать!
Истерящий инженер в итоге добился того, что все взгляды вместо корабля пришельцев обратились к нему.
— Тарков. Пожалуйста, реши проблему. Паника нам сейчас ни к чему, — спокойным тоном произнесла Бета через динамики шлема капрала.
— Принял.
Магеллан подивился тому, что этот бритоголовый качок слушается искусственный интеллект, и даже исполняет его пожелания. Видимо, пока десантник был в отключке, Бета применила к нему какие-то свои методы воздействия. В итоге Тарков спустил беснующегося инженера с трапа. В этот момент рядом с капралом оказалась Рада, встревоженно коснувшаяся его взглядом своих глаз нефритового цвета:
— Как ты себя чувствуешь? — первым делом поинтересовалась она, тем самым, подняв Магеллану настроение.
— Уже лучше. Спасибо.
— Лучше скажи спасибо своему новому костюму, который неустанно качает тебя необходимыми медикаментами, — встряла Бета в разговор.
— А железку в голове он тоже вылечит?
— Нет, — последовал лаконичный ответ. — Это боевой скафандр, а не медицинская капсула.
— Эх...
— Мы не улетим, — Рада констатировала обречённо.
В её глазах читалась преждевременная скорбь. Капрал понимал, о ком она думает — о своих маленьких воспитанниках. Если они останутся здесь на планете, то непременно умрут из-за коварного действия антибомбы. Он хотел бы подбодрить её и высунуть какой-нибудь туз из кармана, вытащить их отсюда, но... Магеллан был отнюдь не волшебником.
— На челноке уже нет, — вдруг сказала Бета. — А вот на этом чёрном мустанге очень даже возможно.
— Ты что, шутишь? — вырвалось у Магеллана, когда он почувствовал на себе удивлённый взгляд Рады.
— А ты уже забыл о передатчике у себя во внутреннем кармане комбинезона? У кого его забрал, тоже запамятовал? — ехидным тоном произнесла цифровая женщина у него в голове. — Раз владелец этой посудины до сих пор не объявился, то я не вижу больше причин, чтобы не подтвердить или опровергнуть нашу гипотезу об этой штуке.
И как он мог забыть о такой необычной и возможно очень ценной вещи — трофее, который он вырвал из тела мутировавшего галактида!
— Вот чёрт! — выругался капрал. — Придётся снимать кирасу, чтобы достать его...
— Передатчик уже в твоём вещевом отсеке. Можешь не благодарить.
Глаза десантника полезли на лоб:
— Ты ещё и так умеешь? Без рук?
Рада и капрал услышали заливистый женский смех, который заставил стоящих на трапе людей переглянуться. Тарков вместе с инженером тем временем стояли внизу и тоже смотрели на них непонимающим взглядом.
— Всё, шутки в сторону, Два семь. Доставай эту штуку. Будем пробовать открыть нашу крутую тачку.
— Для начала было бы неплохо посадить её, — произнёс Магеллан, засунув руку, облачённую в металлическую перчатку, внутрь отсека для вещей.
Вытащив необычное устройство, он первым делом показал её Раде. Индикатор на панели мерцал учащённо, чего ещё до сегодняшнего дня не происходило.
— Что это? — спросила она.
— Вот сейчас и узнаем. В чём я точно уверен — эта вещь связывала галактида с его кораблём. И если следовать логике...
Капрал хитро подмигнул ей, на секунду позабыв о своей устрашающей маске.
— Это может быть ключ! — воскликнула Рада.
— Итак, — произнесла Бета. — Попробуй нажать на эту лампочку.
Капрал сделал так, как она просила, и даже почувствовал, что индикатор слегка вдавился внутрь панели, но, увы, ничего так и не произошло. Лампочка продолжала беспрестанно мерцать, а корабль висеть в воздухе перед ними, как и сфера, окружавшая это место аномальным полем.
— Вот дерьмо! — в сердцах выпалил Магеллан, махнув рукой.
В этот момент звездолёт пришельцев резко качнулся вниз и в сторону, будто что-то придавило его сверху. Люди на трапе успели только охнуть, подсознательно ожидая крушения, но в последний момент корабль галактидов словно уткнулся о мягкую подушку почти над самой землёй, и отпружинил вверх на пару метров, после чего завис в статичном положении.