Скорпион молча смотрел провалами пустых глазниц, и просто кивал. Лидер несостоявшейся революции свято верил в то, что сможет побороть систему. Правда он совершил непоправимую ошибку, забыв о том, что сам является её частью. И как только хирург вышел за рамки дозволенного, его тут же устранили. Погибли его люди, погиб и его мир…
Лишь один Ментор, старый вояка, изуродованный лицевым имплантатом, улыбался во все тридцать два зуба. В другой жизни они могли бы стать друзьями. Правда, когда твой знакомый ежечасно держит руку на детонаторе, из-за которого может в прямом смысле взорваться голова, ничего путного из такого союза не выйдет. Бравый спецназовец погиб, а вместе с ним и остатки его отряда, который он так старался сберечь. Если бы Рост захотел, они бы остались живы. Но смерть Рады опустошила его душу и ослепила разум, не дав позаботиться об остальных.
Жан. Юный бунтарь, которому ещё жить да жить. И его брат, втянувший пацана в войну людей и машин. Никто из них не выжил благодаря засланному казачку Бете. Она всегда старалась позаботиться о нём. Защитить от всего. Но в самый важный момент сержант впустила в себя первородное зло, которое распустилось чёрным цветком смерти внутри её программного кода…
Последней в круге мертвецов была Лина:
— Жизнь обошлась с нами весьма жестоко, не находишь?
— Словно мы герои книги, которую написал на голову больной шизофреник, — усмехнулся он, обрадовавшись возможности поговорить с ней.
Лина опустила взгляд:
— Хотела бы я, чтобы всё сложилось по-другому…
— Я тоже…
Рост протянул ей ладонь, но девушка вдруг одёрнула руку:
— Твоя миссия ещё не завершена, Девастатор. Тебе нельзя переходить черту. Пока…
— Я не знаю, что ещё могу сделать для этого дрянного мира, — вздохнул Рост. — Не знаю, зачем возродился и какую планету теперь мне предстоит опустошить. Ведь это то, для чего я рождён? Так что мне делать, скажи?
— Всё началось на Земле и закончится здесь же, — назидательно сказала Лина, не ответив на его вопрос. — Человеку было тесно на своей родной планете, и он обратил свой взор к звёздам. Но вместо гармонии этот вид принёс в галактику хаос и чуму. И если в один прекрасный день человечество будет стёрто со страниц истории, никто даже не опечалится…
— Какие-то странные у тебя речи, жена…
Рост нахмурился, наблюдая за тем, как меняется взгляд Лины. Девушка с острыми ушками как у эльфа из сказок постепенно бледнела и становилась похожей на…
— Галактид⁈
На него взирало безэмоциональное белое лицо:
— Проснись и пой, Девастатор, — прогремел нечеловеческий голос со стальным мужским тембром. — Тебя ждут великие дела…
Глава 5
Галактид
Всё вокруг заволокло чёрным туманом, и только белое лицо призраком парило в воздухе. Лик незнакомца словно вырезали из мрамора. Грубые линии надбровных дуг, скул и подбородка соседствовали с тонкими губами и выразительными красными глазами. На голове виднелся ёжик жестких волос наподобие земной армейской причёски. Ожившая статуя, не отрываясь, смотрела на Роста, и молчала.
— Я под гипнозом, — произнёс капрал, осознавая нереальность происходящего.
— Ты угадал, — ответил галактид. — Я прочёл тебя, как открытую книгу, Ростислав.
— Весьма невежливо с твоей стороны, кто бы ты ни был. Сначала копаться в мозгах, а затем вывернуть их наизнанку. Ты же мертвецов в моей памяти пробудил, мерзавец…
Десантнику почему-то казалось, что его сейчас просвечивают всеми возможными датчиками и сканерами.
— Твоя ментальная защита слишком слаба, — без тени раскаяния, ответил его собеседник. — У меня сложилось впечатление, что когда-то она имела вторую составную часть, которую вырезали. Признаться честно, подобное я вижу впервые. Ты удивил меня, человек.
— Бета…
— Искусственный интеллект, — кивнула голова. — Венец человеческого творения и предвестник вашего конца.
— У самих рыльце в пушку! Один ваш рой чего только стоит!
— Об этом я и хочу с тобой поговорить, Девастатор.
— Я весь внимание, — усмехнулся Рост, не ожидая от предстоящего разговора ничего хорошего. — Только не пойму, чего об этом говорить? Я убил Фриборна и рой…