— Это шутка такая? — мрачно уточнил Зануда у своего тренера, даже не удостоив меня вниманием — сноб несчастный.
— Нет, Рионария говорит правду, — с улыбой наблюдал мужчина за недоумением совей команды.
— Но… с этим же невозможно играть, — возмутился Бабник и даже наконец соизволил подняться и отнестись к разговору серьезнее.
— Прости, Рионария, но звучит и правда как-то сомнительно, — мягко заметил Милаш.
Вот правильно я им клички подобрала. Такими темпами, только Милаш в итоге и удостоиться от меня обращения по имени. Он хотя бы пытается быть вежливыми и не осуждающим.
— Фер, вы там с Авендором с ума посходили, — неожиданно зло процедил Зануда сквозь зубы. — Это наш с Неем последний сезон и последняя возможность выиграть турнир. Ты же знаешь, что нам без этой победы никак. И кого вы нам подсунули? Мало того, что девчонку, так еще и слабую малолетку, специализирующуюся на самой бесполезной магии? Это такая попытка обмануть другие команды? Типа, пока они будут недоумевать, что она за темная лошадка и за какие таланты коротышку вообще взяли в команду, мы быстренько их всех уложим, так думаешь?
— Мне вообще-то двадцать два, — заметила обиженно, не очередной камень в сторону моего возраста — ну сколько можно!
— Рад за тебя, — рыкнули мне в ответ. — Это не отменяет остальных фактов.
— Грей, не надо считать нас глупее себя, — сухо отозвался мужчина. — Вместо того, чтобы осуждать, ты бы лучше поинтересовался заслугами этой малышки и ее бесполезной магии. Она выиграла в расчете одна против четырех. И на моей памяти, лишь один игрок умудрился выиграть при таком раскладе, — многозначительно заметил он.
Раздражение в глазах Зануды немного поутихло, и он посмотрел на меня уже более заинтересовано. Как и я на него — он тоже смог провернуть такой трюк? Хотя, не зря же они одна из сильнейших команд лиги, чего я удивлюсь.
— Пусть она играла не против сильнейших, но все же и не против самой слабой команды лиги, продолжал убеждать его Фер.
Честно говоря, такая обходительность тренера по отношению к капитану команды, фактически его подчиненному, удивляла. Как будто это действительно важно, чтобы именно этот Зануда принял меня. Но ведь… меня уже утвердили и ректор, и его заместитель… Неужели, решение синеглазого будет иметь вес?
Мысль заставила меня нервно сглотнуть и устремить мрачный взгляд на капитана. Чтобы тут же получить столь же недовольный и в то же время оценивающий в ответ. Под этой холодной пронизывающей синевой было мягко говоря неуютно, но не могу же я сейчас дать слабину! Вот так одни раз прогнешься и тебя уже не будут считать за личность. Я знаю, как работает эта игра — здесь уважают только силу. И пусть, с физической и магической у меня может и не слишком сложилось, зато силы духа и ума мне точно не занимать. За это битвой взглядов я практически перестала слушать, что там вещал тренер, чтобы переубедить этого зануду, что-то про шанс и возможность показать себя и прочее, прочее. А потому была очень удивлена, когда капитан вдруг первым оторвал от меня взгляд и обернувшись к мужчине вдруг заявил:
— Я согласен. Раз уж Фер и Авендор так за нее вступились, то давайте дадим девчонке шанс, — обратился синеглазый к своим друзьям.
Мы с тренером оба аж прифигели от такой неожиданной смены настроения. Вот только я сразу догадалась, что ничего хорошего от Зануды ждать не стоит. И самоуверенная улыбка, с которой он обернулся обратно ко мне, подсказала, что я была права в своих опасениях.
— Не будем терять времени — проверим все прямо сейчас.
— В смысле? — нахмурилась я.
— Проведем тренировочную игру. Защитница Рионария Варлей против нас трех. Посмотрим, какой у тебя потенциал, — заявил этот… этот… гад злодейский, в общем. Настоящий темный властелин! Пластилин, блин. Вот точно, буду теперь звать его Темным пластилином!
Предложение и правда было подленьким — все же обычно, перед игрой, мы всегда старались разузнать о сильных и слабых сторонах противника, продумывали тактику игры, какие приемы лучше использовать против какого игрока. А тут у меня полная пустота. Ну вот не интересовалась я игроками лиги, да и тут надеялась на практике разобраться со всеми особенностями сокомандников. И попала в такую вот ловушку. Я ведь совершенно не представлю, чего от них ожидать. Они, конечно, тоже не знают моих способностей, но их-то трое, а я одна.
— Что скажешь, Рионария? — с интересом уточнил Фер. Он-то похоже посчитал затею капитана вполне себе не плохой.
Ну и что я могла ответить в такой ситуации?
— Лучше Ринри. И я согласна, давайте сыграем, — прямо и твердо встретила насмешливый взгляд капитана.