— Вие четиримата. Изчезвайте. Веднага.
Щом охранителят пуска ръката на Бен, той тича право към мен, обхваща лицето ми с длани и ме оглежда, за да повери дали не съм пострадала. Или може би иска да види какви емоции са изписани на лицето ми, не знам. Във всеки случай изглежда разтревожен.
— Добре ли си?
По успокояващия му тон разбирам, че той се безпокои да не би Тиодор да е наранил чувствата ми.
— Добре съм, Бен. Обидите на онзи тип относно външността ми нямат голямо значение, след като той доброволно е надянал онзи панталон.
— С кола ли си? — пита Глен. Въпросът е насочен към Бен. Бен кимва и отвръща:
— Да. Ще ви закарам двамата у вас.
— Тримата — уточнявам, намеквайки, че само защото той се е застъпил за мен, не означава автоматично, че ще отида с него у тях. — Трябва да ме оставиш в апартамента ми.
Амбър простенва и докосва рамото ми, когато минава покрай мен.
— Прости му вече — моли тя. — Глен най-после намери представител на мъжкия род, който наистина му харесва и ако не простиш на Бен, ще разбиеш сърцето на Глен.
Бен и Глен мълчаливо се взират в мен. Глен ме гледа с умоляващи, тъжни очи като на малко кутре, а Бен е нацупил долната си устна.
Повече не мога да се противя. Свивам пораженски рамене.
— Ами, добре тогава. Предполагам, че щом Глен те харесва, това слага край на колебанията. Трябва да дойда с теб у вас.
Бен не откъсва поглед от мен, когато протяга юмрук към Глен. Глен го удря със своя, а после двамата отпускат ръце, без да промълвят нито дума.
Когато подминавам Бен на път към паркинга, присвивам заканително очи към него.
— Обаче ще се наложи много да обясняваш. Много. И още повече да се подмазваш.
— Много ме бива и в двете — уверява ме Бен, докато върви след мен.
— И ще трябва да ми приготвиш закуска — додавам. — Обичам препържен бекон и яйца на очи.
— Ясно — кима Бен. — Обяснение, подмазване, после голи-голенички и накрая яйчица и бекон. — Прегръща ме през рамото и ме води към колата си. Отваря ми вратата, но преди да се кача, той обхваща лицето ми в шепи и притиска устни до моите. Когато се отдръпвам, съм шокирана от калейдоскопа от чувства, бушуващи върху лицето му, особено след абсурдността на последните петнайсет минути. — Няма да съжаляваш за това, Фалън. Обещавам.
Надявам се, че няма.
Бен ме целува по бузата и изчаква да вляза в колата.
Две ръце сграбчват раменете ми отзад и от задната седалка щръква лицето на Глен.
— Аз също обещавам — заявява и ме млясва шумно по бузата.
Когато потегляме от паркинга, аз се взирам през прозореца, защото не желая тези тримата да видят сълзите в очите ми.
Защото да, обидата на Тиодор не само нарани чувствата ми — това наистина беше един от най-засрамващите моменти в живота ми. Но да узная, че тези тримата, без да се замислят нито за секунда, се спуснаха да ме защитят, почти си струваше обидата.
Глава 19
Откакто оставихме Глен и Амбър пред апартамента им, в продължение на почти километър и половина в колата цари тишина. Фалън се взира през прозореца през целия път, а аз искам тя да ме погледне. Знам, че миналата година я нараних повече, отколкото мога да си представя, и се надявам, че тя разбира, че смятам да се реванширам. Дори и да отнеме целия ми живот оттук нататък, аз ще направя всичко по силите си, за да я възмездя за страданието. Протягам се и улавям ръката й.
— Трябва да се извиня — подхващам. — Не биваше да казвам онези неща…
Тя клати глава, като безмълвно ме прекъсва.
— Не си вземай думите обратно. Мисля, че честността ти към Тиодор заслужава възхищение. Повечето мъже са твърде страхливи, за да кажат нещо подобно и без никакви обяснения биха отмъкнали момичето зад гърба на приятеля си.
Тя няма представа за какво се чувствам виновен.
— Не се извиних за това. Извинявам се, защото никога не биваше да изричам на глас, че съм влюбен в теб, след като признанието ми не беше отправено директно към теб. Ти заслужаваш много повече, отколкото косвено обяснение в любов.
Фалън ме гледа мълчаливо, сетне отново се извръща към прозореца. Аз поглеждам към пътя, после крадешком хвърлям поглед към нея. Виждам, че по лицето й се мярва усмивка, когато тя стиска ръката ми.
— Може би ако тазвечерните обяснения и подмазването са на ниво, утре ще имаш възможност за едно истинско обяснение в любов, докато ми приготвяш закуската.