Капитан очень любезно оставил открытым вопрос о том, уходит ли он в отставку или берет отпуск, но Ной знал, что не вернется.
Он приехал домой задолго до обычного времени, Фан все еще был на приеме у врача. Он налил себе колы и опустился на диван, включив телевизор и переключая каналы.
Он даже толком не заметил, как прошло время, только взглянул на часы, когда услышал, как открылась и закрылась входная дверь и тихий, неразборчивый голос Фана. Он что-то бормотал себе под нос, но только когда закрылся шкаф с одеждой и из-за угла появился Фан, слова обрели какой-то смысл.
- Сливки для кофе, молоко для хлопьев и рассыпной чай. Сливки для кофе, молоко для хлопьев и... - Его монолог оборвался с тихим вздохом. - Ной! Прости, котенок, не знал, что ты дома. - Фан обошел диван и пристально посмотрел на него. - Ты дома. Ты в порядке? Тебе плохо? Хочешь, я позвоню сэру? Можно...
- Все в порядке. - Перебил Ной. Он посмотрел на Фана и махнул рукой. Его голос казался странно отстраненным даже ему самому. - Я в порядке. Тебе лучше все записать.
Фан уставился на него и сел на диван, положив одну руку Ною на бедро.
- Я запомню, - сказал он. - Что стряслось?
Ной покачал головой.
- Ничего не стряслось, - сказал он более или менее искренне. Не то чтобы что-то было не так, просто он чувствовал себя немного потерянным. - Просто пытаюсь понять, что делать теперь, когда сдал свой значок.
Долгое время Фан ничего не говорил.
- О, Ной, - наконец, выдохнул он. - Что случилось? - Руки Фана обхватили его, притягивая к себе.
Ной пожал плечами, позволяя Фану обнять себя.
- Я чуть не вытащил пистолет сегодня утром, - сказал он Фану, слегка наклоняясь к нему. - Я, правда, не хотел. Я колебался. Если бы мне пришлось им воспользоваться, это означало бы, что мне пришлось бы угрожать применением оружия. А это… означало бы, что мне, возможно, пришлось бы подкрепить эту угрозу действиями. Я не хотел этого. Я не хочу.
Фан попросил его наклониться еще ближе.
- Прости, сладкий, - тихо сказал он. - Это звучит... очень масштабно и сложно.
- Масштабно. - Ной вздохнул. - Действительно масштабно. Думаю, именно это меня так... ошеломляет. - Он повернулся и посмотрел на Фана. Может, если бы он мог объяснить это лучше. - Это не та часть работы, которая мне нравится. Думаю, я ошибся, Фан. Я не «правоохранительные органы». - Он заключил пальцами слова в маленькие кавычки. - Я хотел стать полицейским, чтобы помогать людям, понимаешь? Вернуть детей в школу. Не допускать попадания наркотиков в их руки. Помогать старушкам переходить улицу. Звучит банально, наверное. Но я стал полицейским не для того, чтобы ловить воров или регулировать уличное движение, и я стал полицейским не для того, чтобы стрелять из пистолета.
В этом был какой-то смысл. Кэрол сказала ему почти то же самое в больнице.
- Моему новому напарнику это нравится. Он говорит, что «охотится на плохих парней». Я выбрал не ту профессию.
Глаза Фана были широко раскрыты, и Ной не был уверен, что когда-либо видел его таким сосредоточенным вне сцены.
- Хорошо, - медленно произнес Фан. - Это... это же хорошо, верно? Что ты это видишь и хочешь... что-то изменить? Что сказали, когда ты сказал об этом?
- Капитан сказал, что уважает мое решение, но надеется, что я вернусь. - Ной пожал плечами.
Фан прикусил губу.
- Что сказал сэр?
Ной посмотрел на Фана. Это вызвало беспокойство.
- Он еще не знает.
Рот Фана сложился в идеальную букву О, и он глубоко вздохнул.
- Ладно, - медленно произнес он. - Эм... Может, нам стоит... ну, ты понимаешь. Позвонить ему. Он захочет знать.
- Ну, да, - Ной откинулся на спинку дивана. - Думаю, нам стоит ему позвонить. Возможно, у него какие-то серьезные дела с Бредфордом, как думаешь? Не хотелось бы прерывать.
Фан уставился на него.
Ной моргнул, глядя на него.
- Ты думаешь, я должен прервать его?
- Да. - Фан склонил голову набок. - Ты серьезно думаешь, что он поблагодарит тебя за то, что ты позволил ему спокойно поработать над Бог знает сколькими дурацкими файлами, пока ты сидишь здесь и переживаешь серьезные перемены в жизни?
Ной поерзал. Просто это был не тот телефонный звонок, который он хотел бы сделать. Было бы намного проще просто сказать ему, когда он вернется домой, не так ли?
- Ну… если так посмотреть…
Фан потянулся к радиотелефону, лежавшему на кофейном столике.
- Я позвоню ему, если хочешь. Узнаю, сможет ли он вернуться домой.
Ной вздохнул.
- Только не говори так, будто он обязан это делать, понимаешь? Я в порядке. Правда. Это может подождать. Ему не нужно спешить домой, как будто это что-то очень срочное.
Фан фыркнул и стал нажимать на кнопки.
- У него прямая линия, да? - спросил он Ноя. Прежде чем Ной успел что-либо сказать, Фан моргнул. - О, привет, Джо. Фантом. Все еще разбираюсь с долбаным быстрым набором. Не мог бы ты переключить меня на... Да, спасибо. - Фан закатил глаза. - Джо передает привет.
Ной рассеянно помахал рукой, наблюдая за Фаном.
- Джо теперь отсеивает лишние звонки. Вот что происходит, когда становишься популярным и занятым.
- А-а. - Фан подмигнул и подсунул ноги под задницу Ноя на диване. - Привет, сэр! - весело сказал он. - Как ваш день?... Ага... О, хорошо, спасибо. Мы поговорили о паре вещей, обсудили то, что получается на холсте, и как это соотносится с болью... Да, она так думает... Конечно, если хотите. Я еще даже не заглядывал на кухню... Ладно, нет-нет, просто интересно, сможете ли вы улизнуть домой пораньше. У Ноя был тяжелый день, и думаю, ему не помешало бы... Да, но… С ним все в порядке, правда. Просто подумал, что вам следует знать... Сэр, да, сэр.
Фан выключил телефон.
- Эм, он едет домой.
Ной закатил глаза.
- С ним все так драматично, - сказал он со вздохом, но не смог сдержать легкой улыбки. - Не то чтобы я хотел его изменить.