Тобиас прикусил губу, чтобы не ухмыльнуться. Он взглянул на Ноя и сказал:
- Как думаешь, если я оставлю тебя и Фантома вдвоем на несколько минут, ты сможешь избежать неприятностей? Мне нужно кое-что обсудить с Бредфордом. И я признаю, мне нравится идея, как вы двое, в уголке, будете хорошо смотреться вместе.
- Да, сэр. Похоже, ему в любом случае не помешал бы перерыв. - Ной ухмыльнулся.
- О, да, я согласен. - Тобиас погладил Ноя по голове и огляделся. - Ну ладно, мальчики. Фантом, пожалуйста, иди с Ноем. Там есть свободный угол. Вы сядете и будете разговаривать только друг с другом. Ной, пожалуйста, позаботься о ранах Фана, насколько это возможно - я попрошу принести тебе спрей и холодные компрессы.
Фантом кивнул, не отрывая взгляда от пола.
- Да, Мастер Тобиас. Спасибо, сэр, за ваше внимание и заботу.
- Всегда пожалуйста, Фан, - тихо сказал Тобиас. - Если я тебе понадоблюсь, я рядом.
Фантом слегка покачнулся и кивнул.
- Да, сэр. Я знаю.
* * * *
Тобиас убедился, что Ной и Фан удобно устроились, а затем отвел Бредфорда в тихий угол бара.
- Итак, Бредфорд. Что ты об этом думаешь? - небрежно спросил он, облокачиваясь на стойку бара.
Бредфорд приподнял бровь.
- Думаешь, он вмешивается? Я думаю, это связано с чем-то, что имеет мало общего с тобой, Ноем или той сценой. - Он направился к шкафу, чтобы убрать хлыст. - Что ты об этом думаешь?
- Честно? Ему нужна привязанность. Я не говорю, что ты его подводишь, я просто говорю... ему нужны отношения. Даже не постоянный Дом, просто... теплое тело. Кто-то, кто будет заботиться о нем.
Тобиас вздохнул и пожал плечами.
- Может, с этим можно будет разобраться после следующих выходных. Кстати, я еще не сказал Ною, что мы остаемся в городе. У меня все время это вылетает из головы. Но, увидев их вместе, я почти уверен, что он не будет возражать.
- Я согласен, Тобиас. Я даю ему все, что могу, после наших совместных сессий, но он приходит ко мне только по необходимости. - Бредфорд вздохнул. - На следующих выходных я собираюсь сразить его наповал добротой; надеюсь, нам удастся это сделать. - Говоря это, он смотрел в сторону Фана и Ноя, его беспокойство по поводу предстоящей встречи с Фаном было очевидным. - Мне определенно нужно расслабиться перед следующими выходными.
- Что я могу сделать?
- Думаю, мне нужен собеседник. Шанс попрактиковаться в словах, понимаешь? У меня есть несколько готовых ответов на его аргументы. Может, мы сможем это сделать, как только у тебя от кнута откажет рука. - Бредфорд подмигнул ему.
Тобиас фыркнул.
- Надеюсь, это займет много времени, хотя боюсь, что нет. И, конечно, мы можем это сделать. Я тоже могу выступить в роли адвоката дьявола. Думаю, я его достаточно хорошо знаю. - Он посмотрел туда, где, сидели Ной и Фан. - Не мог бы ты отправить к ним Никки с необходимым, пожалуйста? А потом я хотел бы воспользоваться моментом, чтобы предложить тебе несколько имен для списка гостей.
- Ах, да. Конечно. - Он повернулся, чтобы позвать мальчика, и Никки оказался рядом с ним.
- Да, сэр?
- О, хороший мальчик, - удивленно сказал Бредфорд. - За Фаном нужно присмотреть. Принеси Ною все, что ему нужно.
- Да, сэр. - Никки кивнул и исчез.
- Иногда он меня пугает, - со смехом сказал Бредфорд.
Тобиас улыбнулся.
- Он кажется очень… чутким к тебе. Ты уже достиг его предела?
- Да, на самом деле, буквально вчера вечером. Я постепенно его подталкивал, потому что честно думал, что он не использует слова, когда должен. Но он приблизился достаточно близко, чтобы использовать стоп-слово позавчера вечером. Он не такой масштабный, как Фан, и не такой выносливый. Фан спокойно истекает кровью и приходит в себя примерно через час. Никки не заходит так далеко, и ему требуются часы, даже ночь, чтобы восстановиться. Это его действительно изматывает.
- В таком случае, не уверен, рад ли я за Никки или опустошен за Фана. - Тобиас вздохнул и посмотрел, как Ной начал работать над ранами Фантома. - Никки будет предан тебе, Бредфорд. И у меня молодой саб, которого нужно отметить. У тебя есть для меня мастер по серебру?
- Ах, да. - Бредфорд порылся в одном из карманов и вытащил визитную карточку. - Он делает прекрасные работы, все на заказ.
- Замечательно, спасибо. Надеюсь, он справится быстро - я хочу наградить мальчика. - Тобиас повернулся к Бредфорду и понизил голос. - Я решил устроить вечеринку на своей ферме. Я организую транспортировку туда и обратно для всех, кто этого захочет, и хотя мне бы очень хотелось разместить всех желающих на ночь, у меня нет места. Я оплачу любые комнаты, которые захотят гости, и, конечно же, мои конюшни будут открыты для игр после церемонии.
- О, звучит заманчиво. Я не могу дождаться. Ты знаешь, кого пригласишь?
Тобиас пожал плечами.
- Ты, Никки, Брайан и, полагаю, Аарон, Логан и его новый саб - он меня заинтриговал, Фантом, Бретт. Лука и Дэнни, хотя я уверен, они не смогут присутствовать. Пара других Домов, кто-нибудь из сабмиссивов, с которыми Ной дружил до того, как я забрал его отсюда... Думаю, не больше двадцати.
Бредфорд кивнул.
- Хм. Мне придется дать тебе новый номер Бретта, кажется, он у меня есть.
- Он давно не появлялся?
Бредфорд приподнял бровь.
- Ты не знал? Он больше не член клуба.
- А откуда мне знать? - Спросил Тобиас. - Ной сказал, что у него, кажется, появился новый... отношения. Что он был счастлив, когда они разговаривали на Рождество.
- Ну, я был уверен, что он уже сказал Ною. Он решил уйти из темы, у него появился любовник... - Бредфорд выглядел удивленным. - Он казался очень уверенным в своем решении. Я думаю, он влюблен.
- О, - Тобиас покачал головой, слегка улыбнувшись. - Он мог сказать Ною, а мог и не сказать. Я не стал выпытывать подробности. Бретт... хорошо. Я рад, что он счастлив. Может, мне не стоит его приглашать? Как думаешь, захочет ли он стать свидетелем сцены? Если он отдалился от темы, это может его расстроить. Или это может быть завершением, учитывая его историю с Ноем. Твое мнение?
- Пригласи его и дай ему возможность вежливо отказаться. Я бы так и сделал.
- Тогда ладно. - Тобиас огляделся. - Должно быть, уже почти пришло время для шампанского, которое ты мне обещал. Хочешь, чтобы Фантом вернулся?