- Уверен, что так и есть, - легко согласился Тобиас. Он встал и подошел к окну, по пути выключив тусклую настольную лампу, чтобы лучше видеть освещение. - У тебя бывают с этим проблемы? Сложно ли тебе справляться с такой двойственностью?
- Это психологический трюк, понимаете? Похоже на медитацию. Чем больше я этим занимаюсь, тем лучше у меня получаются переходы. Понедельник после наших первых совместных выходных выдался тяжелым. Я весь день был не в себе. Но на этот раз я был к этому готов и провел время в машине более серьезно. Стало лучше. На следующей неделе будет еще легче. Ух ты, вы видели луну сегодня вечером? Она огромная. А небо над городом чистое, как стекло.
- Красиво, - согласился Тобиас. - Сегодня вечером красивые огни - хотя, мне кажется, улицы мокрые, они сильно отражают свет, вдоль Линкольн. Итак, когда ты едешь домой в машине, о чем думаешь? Или даже когда ты на уроке кулинарии, который является второстепенным в твоей повседневной жизни.
- Линкольн. Хороший район, - небрежно заметил Ной. - Это две разные вещи. В машине по дороге домой, или, если быть точнее, на работу, я стараюсь думать только о работе и ни о чём другом. На этой неделе, вместо того чтобы переодеваться в раздевалке, я подумывал взять с собой всю форму, думаю, это может помочь. В общем, я думаю только о работе. О том, какие документы мне нужно сделать, какой беспорядок в бумагах может повлиять на мой день, на моего напарника, на людей, которых я хочу проверить, и всё в таком духе. А вот во время готовки? Я думаю о…, - Ной тихо рассмеялся. - Я думаю о том, как «соблазнить вас едой». Вот что, по словам Эллисон, значит готовить. Она говорит, что еда возбуждает.
- Эллисон очень умная, и, насколько я помню, с приготовлением стир-фрай все получилось довольно хорошо. - Тобиас повернулся и вернулся к своему креслу, удобно устроившись в нем. - Тебе поможет, если я попрошу Хорхе брать тебе утреннюю газету, чтобы ты почитал ее на обратном пути в город?
Ной хихикнул Тобиасу в ухо.
- Да. Да, было бы неплохо. Спасибо, сэр.
- Договорились. Итак, расскажи мне. Что ты готовил сегодня вечером?
- Сегодня был вечер пасты. Одна маленькая птичка обронила не слишком тонкий намек на то, как сильно вы любите пасту, поэтому я научился готовить пару соусов. На следующей неделе буду учиться готовить равиоли. - Ной говорил совсем как ребенок, рассказывающий о том, что он делал в школе в этот день; это было восхитительно. - Но мы приготовили очень вкусное рагу из баранины, которое я заморожу и возьму с собой на ужин в пятницу вечером.
- О, рагу, - радостно воскликнул Тобиас. Он был совершенно уверен, что являет собой образец избалованного мужчины, но ему было все равно, он получал рагу. - Значит, ты знаешь обо мне и о пасте, и о рагу, судя по всему. Что еще она тебе рассказала? Знаешь, она врёт. Коварная леди.
- Не думаю, что она стала бы мне лгать, сэр, - рассмеялся Ной. - И если вы не отдадите прямого приказа, все остальное, что она мне сказала, я оставлю при себе. Оставьте мне несколько сюрпризов; в конечном счете, так будет лучше для вас, обещаю.
- Согласен, сюрприз - прекрасное оружие, - с усмешкой сказал Тобиас. - И чтобы удивить тебя, мне понадобится больше информации. Я не полицейский, так что, боюсь, расследование исключено… что оставляет мне лишь возможность задавать больше вопросов.
- Спрашивайте меня о чем угодно, - легко ответил Ной, он, казалось, был в хорошем настроении. - Просто помните, - игриво предупредил он, - вы обещали ответить мне, когда закончите, сэр.
- Да, обещал, но я также оставил за собой право. - Тобиас тихо рассмеялся, наслаждаясь шуткой. - Расскажи мне немного о своей семье, откуда ты? Братья и сестры? Домашние животные? Выбирай, у меня есть несколько часов, чтобы послушать. - Он снова ухмыльнулся и начал пробираться через темную квартиру к кухне.
- Я из страны Бескрайнего неба[1], края ковбоев и лошадей, из Монтаны. У нас не было фермы, вообще-то мой отец был шерифом, но у моих бабушки и дедушки была, и я проводил там много времени. У меня есть две сестры, Кэтрин - старшая и Эмили - младшая... хм. У папы случился сердечный приступ, и он скончался до того, как я открылся. Мама, однако, знает, и она все еще живет там с Кэтрин и ее мужем Куртом. Эмили переехала в Лос-Анджелес - она немного хиппует, и мы начинаем больше общаться. Это здорово. Пока все хорошо? - Спросил Ной.
Тобиас услышал, как на заднем плане загудели клаксоны.
- Кэтрин, Эмили, мама, ковбои. Понял. - Тобиас наполнил чайник в темноте, не желая мириться с резким освещением кухни после полумрака гостиной. - Итак, ты променял лошадей на машины, сельскую жизнь на... что? Почему ты не хочешь стать шерифом?
- Я дам вам одну попытку.
Тобиас кивнул сам себе, пытаясь в темноте отличить мятный чай от ромашкового; к счастью, ему даже не пришлось открывать коробки, прежде чем запах подсказал ему, какой из них мятный.
- Ты предпочел член груди? - спросил он, подумав, что это несколько грубо. Он мысленно пожал плечами; он говорил Ною и гораздо худшее.
- Я понял это сразу, - сказал Ной. - На самом деле, это не так уж и важно, я все равно хотел жить в городе. Там, где я вырос, не было никого, похожего на меня, маме было тяжело, и я очень хотел изменить мир к лучшему своей работой. Помимо сопровождения беременных женщин в больницу и урегулирования земельных и скотных споров, в работе шерифа в моем родном городе мало что есть. Поэтому я ушел из дома после окончания средней школы, работал, чтобы закончить местный колледж, а затем год в академии.
- А в академии все было хорошо? - Тобиас вернулся в гостиную, ожидая, пока закипит вода. - Уехать из дома было хорошим решением?
- Да. В академии было хорошо. Я познакомился с замечательными людьми, тренировался изо всех сил. Для меня было правильным решением уехать из дома.
Тобиас кивнул.
- Да, для меня тоже, - тихо сказал он. - Итак. У тебя есть домашние животные? Я имею в виду сейчас. Кошки, рыбки? Черепаха? Ты, похоже, любишь черепах. - Он прикусил губу, чтобы не рассмеяться.
- Отъебитесь, сэр, - рассмеялся Ной. - Никаких домашних животных. Если, конечно, не считать вас.
- О, какая трагедия! Ты уже забыл свое место. Какая жалость, у тебя так хорошо получалось ходить рядом. Думаю, теперь мне придется тренировать тебя и дома.