- Около пятидесяти постоянных? Еще больше в списках появляющихся раз или два в год? - наугад предположил Тобиас. - Вот и первый пункт, почему я не хочу, чтобы Фантом об этом узнал. Страшно представить, что он скажет, своим радостным, задорным голосом. - Он содрогнулся. Было бы ужасно неловко.
- Около семидесяти пяти постоянных членов, еще двадцать или около того, приходящих, по крайней мере, раз в неделю поужинать и поиграть, и еще около пятидесяти, появляющихся в основном на вечеринках и общих мероприятиях. А с твоими семинарами по выходным и теперь этими демонстрациями в будние дни, открытыми для не членов, мы больше не маленькая организация, обслуживающая нескольких извращенцев, Тобиас. Мы - активный, прибыльный бизнес. Пятнадцать посетителей - это капля в море.
Тобиас пристально посмотрел на него.
- Думаю, нужна выпивка получше в моем кабинете. Боже. - Он ущипнул себя за переносицу. - Хорошо, сегодня мы оставим все как есть - эти люди взяли отгул. В следующий раз, если мы повторим это, мы ограничим число. Как тебе такое предложение?
- Согласен. Это твое шоу, Тобиас. Но если хочешь более качественный алкоголь, придется раскошелиться. - Бредфорд ухмыльнулся и наклонился вперед через стол. - У нас все отлично, друг мой. Может, нам стоит устроить себе отпуск этой весной. Я еще никуда не возил Никки.
Тобиас взглянул на Никки.
- Может, в круиз? Или можем снять частный дом, где-нибудь в теплом месте. О, Греция. Давай отвезем их в Грецию.
Никки сидел неподвижно, как камень, но было ясно, что он внимательно слушает. Бредфорд проследил за взглядом мальчика и улыбнулся ему.
- Греция - прекрасная идея. Совершенно замечательная идея. Что думаешь, мальчик?
- По-моему, звучит потрясающе, сэр. - Саб Бредфорда теперь широко улыбался.
- Что ж, Тобиас, возможно, ты на верном пути. Ной будет великолепно смотреться загорелым, стоя на коленях на пляже, и Фан... ну, Фан, наверное, обгорает на солнце. Лучше запасись солнцезащитным кремом.
- Фантом - нежная маленькая орхидея, которая будет оставаться в тени, смешивать нам напитки и готовить обед. О, думаю, мы спланировали нашу осень, молодцы.
Тобиас улыбнулся так же широко, как и Никки.
- Обнаженные средиземноморские забавы. Прекрасно. Теперь мне просто нужно пережить этот день. Скажи, у наших камер видеонаблюдения хорошее разрешение? Возможно, мы сможем как-то использовать их, чтобы получить качественные снимки Ноя и Фана, пока я буду их размечать.
- Я сделаю для тебя кое-что получше. У меня есть видеокамера, которую мы можем установить и, возможно, расставить по комнате несколько мониторов. Дай мне только позвонить... - Бредфорд поднял трубку. - Шайло? Здравствуй. Не мог бы ты организовать видеотрансляцию в банкетном зале для нашего семинара сегодня днем? Да, мониторы, и мы могли бы еще записать его для библиотеки. Идеально. Спасибо. - Он взглянул на Тобиаса. - Готово. Что-нибудь еще?
- Ничего не приходит в голову. - Тобиас встал. - Пообедаем? Мои мальчики у меня в кабинете; Фан в предвкушении, а Ной так погружен в свои мысли, что, думаю, именно волны спокойствия успокаивают Фана. Это завораживает.
- Похоже на то. Не перестаю восхищаться вами тремя. - Бредфорд ухмыльнулся. - Конечно, я не прочь перекусить, - добавил он, вставая. - Никки, пойдем, дорогой.
- Не возражаешь пообедать в моем кабинете, а не в столовой? - Тобиас открыл дверь кабинета Бредфорда и направился по коридору к себе. - Что-нибудь легкое, пожалуй, подойдет.
- Вовсе нет. В любом случае, когда я сижу в столовой, мне никогда не удается по-настоящему поесть - у кого-нибудь всегда есть ко мне вопросы. Попросить Никки приготовить нам салаты?
- Идеально. - Тобиас кивнул в знак благодарности, а затем воспользовался моментом, чтобы поблагодарить охранника Эндрю. - Они хорошо себя вели?
- Конечно, Мастер Тобиас. - Эндрю улыбнулся. - Ни звука. - Он поклонился и вышел, вероятно, возвращаясь к своим обычным обязанностям.
Тобиас распахнул дверь и оставил ее открытой для Бредфорда, тихо инструктировавшего Никки. В углу на коленях Фан стоял и ждал, точно так же, как Тобиас оставил его. В центре комнаты на подушке на коленях стоял Ной. Они оба были одеты в повседневную одежду, в основном для того, чтобы им было тепло, но рубашки были расстегнуты настолько, что были видны их серебристые ошейники.
- Молодцы, - тихо сказал Тобиас. - Кто-нибудь из вас голоден?
Ной помедлил с ответом, словно слова Тобиаса вернули его к реальности.
- Нет, спасибо, сэр, - сказал он, не пошевелив ни единым мускулом.
- Фан?
- Чизбургер?
Тобиас фыркнул.
- Ты первый, красавчик. Просто помни об этом. Когда закончу с Ноем, я хочу сразу же взять его и заняться всем последующим уходом, не останавливаясь. Ты будешь весь испачкан, и я попрошу Никки тебя почистить. Все еще хочешь чизбургер?
Фан задумчиво склонил голову набок. Затем в животе у него громко заурчало.
- Да, пожалуйста.
Улыбаясь, Тобиас направился к двери.
- И, чизбургер, пожалуйста.
Никки кивнул.
- Да, сэр.
- Возьми что-нибудь для себя, Никки, - добавил Бредфорд. - Поешь, как следует. Возможно, сегодня у нас не будет времени на ужин.
- Да, сэр. Спасибо, сэр.
- Иди.
Никки быстро исчез.
- Ной, должно быть, глубоко погружен, если не ест, - предположил Бредфорд, проходя мимо Тобиаса и оглядывая мальчика.
- Погружен и собирается попробовать кое-что новое, но сталкивается с препятствием. Позже я позабочусь, чтобы у него был вкусный ужин. - Тобиас сел и указал на обычное место Фана. Он уделит немного времени, чтобы погладить Ноя после того, как остальные поедят, прежде чем они пойдут в банкетный зал.
Пока они ели, Тобиас и Бредфорд обсуждали последние детали предстоящего дня, и Тобиас внимательно следил за обоими своими сабмиссивами. Фантом казался веселым и готовым к сотрудничеству. Ной, казалось, прекрасно понимал, что происходит, но был очень спокоен и сосредоточен, а это именно то, в чем Тобиас нуждался. Если Ной настолько погружался в себя, что становился вялым и невосприимчивым, слишком спокойным, Тобиасу нужно было его немного растормошить. С новым инструментом, да еще таким серьезным, как скальпель, Тобиасу нужно было убедиться, что реакции Ноя будут быстрыми и ясными, чтобы Тобиас мог взаимодействовать с ним и сделать этот опыт одновременно безопасным и эффективным.