Похожий браслет красовался на руке Скай — всего один. Особый подарок, высказанное расположение. Не абсолютная, но защита в критический момент.
Личный ученик до такой милости ещё не дорос.
Сантинэль плавно двинулась к клубу. Сайленс последовал за ней хмурой тенью, и только Скайлар через несколько бойких ударов каблуков воспротивилась.
— Подождите. Там что-то не так.
Вторая остановилась, изогнула бровь.
— Что же? — бросила она холодно.
— Нас там ждут.
— Конечно, ждут, — вклинился Сай, который изо всех сил старался реабилитироваться в глазах своего мастера. Тщетно. — Кто по-твоему должен сдавать нам объект? Призраки?
— Кто бы там ни был, — вскинула руку Сантинэль и в этот момент стала копией старшего брата, — разве мы можем заставлять их ждать? Не разочаруем же их.
Если провидица имела на этот счёт возражения, она оставила их при себе. Нежные пальцы сжимали спрятанный в сумочке огнестрел. Если что, любой разговор будет коротким.
Даже если безопасность казалась Скай более предпочтительной опцией, она смело шагнула вслед за спутниками в пыльное, плохо проветриваемое помещение, где действительно вовсю продолжался ремонт.
Санти поджала губы, переступая через обрывки строительных пакетов.
Оглушающая тишина. Пыль, которая щекотала медленное дыхание. Запах свежей краски, не успевшей выветриться наружу, сухого бетона и чего-то ещё — металлического, сладковатого. Того, что невозможно спутать ни с чем другим.
Кровь.
Сай щёлкнул переключателями. Тусклый свет рабочих ламп прорезал полумрак. Под ногами задрожали тени.
Все взоры обратились к центру будущего танцпола, где в предсмертных конвульсиях дёргалось поистине ангельское, белокурое создание. Румянец покинул скривившееся в муках лицо. Пальцы, созданные для игры на музыкальных инструментах, пытались сыграть партию жизни — безуспешно. Сквозь запятнанные ладони проглядывала уродская рана на шее, из которой всё медленнее продолжала сочиться кровь.
Белоснежная ткань летнего платья пропиталась ею, заляпала кружевные рукава. На сыром бетоне под умирающим телом расползалось тёмное пятно.
Взгляд Сантинэль потемнел.
— Это что за дерьмо? — почти рыкнула она, узнав очаровательный лик одного из последних своих доноров. Небольшой подарок, подогнанный её братом. Пусть имя девчонки не всплыло в памяти, как и значимость человеческой жизни продолжала стремиться к нулю, никто не имел права трогать её игрушки.
Никто.
— Подождите…
Сайленс застыл рядом, прислушиваясь, и неожиданно напрягся. Скай подобралась, снимая пистолет с предохранителя.
Поздно.
Из темноты мелькнуло стремительное движение. Сантинэль едва успела отклониться, когда острие кинжала пронеслось у лица, всколыхнуло короткие пряди и прочертило тонкую, болезненную царапину на скуле.
Включив свет, они подали себя, как на блюдечке, в то время как большинство нападавших всё ещё оставались в тени.
Раздался щелчок.
— Сука, — вырвалось со злым выдохом, когда Вторая Мортэ резко оттолкнула Скай, а заодно и себя с траектории стрелка.
В широкую колонну, за которой они спрятались, прилетело одновременно с десяток пуль, разорвавших дорогую обивку и впившихся в податливый бетон. Сантинэль краем глаза выхватила смазанное движение: Сайленс скрылся за соседней колонной, чтобы выхватить из кобуры свою пушку.
Тёмные волосы Скайлар мгновение щекотали нежную щёку.
Напавшая шваль по ощущениям стреляла с платформы второго этажа. Множество сердец слились в единый нарастающий унисон: среди них точно был иллюзионист, заметавший их следы.
Слабый, раз они до сих пор находились в реальности, а не в мире чужих больных фантазий.
Сантинэль частенько баловалась с ментальной магией, принуждая, ломая людей. Она же оплетала прочной сетью разумы своих сокланов, и остатки прошлого плетения ещё оставались меж ними тремя. Ей не пришлось тратить драгоценное время на воспроизведение сети, лишь резко напитать старое силами, возвращая им возможность переговариваться, не размыкая губ.
Энергия лилась нехотя, словно бы поток направился под небольшим углом вспять. Молчаливый камень ослабил не только противников, но и их самих. Впрочем, они были к этому готовы.
Те, кто не подготовлен к любым поворотам событий, уже давно не ходят по этой земле.
— Скай, что уже узнала? — нетерпеливо поинтересовалась извечная, чуть сжав женский локоть. — Сколько? Где?
Кровь бурлила жаждой крови и мести. Тёмный взгляд разгорался огнём, и длинные клыки впивались в алые губы. В её ладонь лёг зачарованный кинжал, согревая кожаной оплёткой рукояти. На одном из браслетов Вторая держала пространственную подвеску: миниатюрный телепорт, настроенный на её оружие.