Вечер воскресенья стал для ребят прощальным. А также вечером обмена рождественскими подарками. Уже много лет они играли между своей маленькой компанией в Тайного Санту. Обычно они делали это перед самым отъездом, однако раннее отбытие Дрейка внесло легкие изменения в их график.
Разоритель отказался идти с девушками на занятие, хоть и решение это было для него сложным и тяжелым. Ему безумно нравилось наблюдать за Айрис в процессе обучения, подтрунивать над ней и беседовать с Фордом, которому было что рассказать, накопившегося за четыре сотни лет его существования. Однако стоило собрать вещи днем, чтобы вечером отправиться в Нову.
Айрис и Гвендолин вернулись из Лунного Леса раньше обычного, чтобы спокойно и без спешки провести время с новым членом их компании, обменяться подарками и попрощаться до января.
Теперь большая часть разногласий осталась в прошлом, разоритель смог реабилитироваться в глазах друзей девианта, как некогда в ее. И к счастью девушки ей не пришлось долго упрашивать друзей на это. Они вполне легко согласились провести вечер вместе, чтобы попрощаться.
Все прошло вполне гладко: маги общались, наслаждаясь приятной музыкой и какао с маршмеллоу, обменивались подарками под едкие замечание фолианта, уложенного рядом на мягкую подушку. Однако под конец Дрейк выявил желание попрощаться с Айрис наедине, но деликатно, чтобы не обидеть остальных. Со всеми он был крайне мил и учтив, чем смог сильнее задобрить ребят.
Примерно за полчаса до отправления парня домой по расписанию, то есть в половине девятого, Дрейк и Айрис пошли сначала в комнату разорителя, чтобы он взял свои вещи и оделся, а затем направились к порталу, что располагался на заднем дворе. Они оба знали, что вполне смогут там побыть одни, да к тому же так парень точно мог не бояться, что опоздает.
Всю дорогу они молчали. Дрейк словно не был настроен на диалог. Казалось, что он в каких-то своих раздумьях. Сколько не пыталась Айрис вывести его на беседу, ей это не удавалось. К тому моменту, как они пришли к порталу, нервы девушки были на пределе. Она не понимала, почему человек, который попросил о получасе с ней наедине, чтобы попрощаться, даже не хотел говорить с ней.
— Очень жаль, что ты уезжаешь раньше. Будет страшновато ходить по коридорам. Вдруг откуда-нибудь выскочит твоя бывшая и попытается на меня напасть? Кто ее остановит? Обычно это было на тебе, – попыталась в очередной раз начать разговор Айрис, готовясь морально, что услышит что-то вроде протяжного «ага», после чего выскажет парню свое недовольство.
— Забавно, несмотря на то, что вы с моим отцом по характеру совершенно разные люди, у вас есть кое-что общее: вы оба мне постоянно напоминаете про Элисон, – с усмешкой в шутку прокомментировал слова девушки Дрейк.
— Ого, наверное, теперь у меня должно быть на одну причину меньше не любить твоего отца. Но зачем он тебе про нее постоянно напоминает?
— Из-за тебя, – ответил спокойно парень и пожал плечами, словно это было что-то совсем очевидно. – Мне уже даже не кажется, а я на сто процентов уверен, что кто-то в Коллегии следит за мной и рассказывает отцу, потому что он всегда все знает о моей жизни. Это слишком странно и слегка пугает. Но, к сожалению, я никак не могу с этим ничего поделать. На все мои аргументы он отвечает: «Я беспокоюсь за тебя». По чьим-то доносам отец решил, что мы с тобой… вместе… ну, то есть, встречаемся. Потому я постоянно слышу: «Элисон была лучше, чем твоя нынешняя». И сколько я не пытался ему доказать, что мы не встречаемся, он… он просто мне не верит.
Дрейк нервно усмехнулся и почесал затылок. Однако Айрис не была в таком приподнятом настроении. Она недовольно нахмурила брови и скрестила руки на груди.
— Вот сейчас к слову было обидно, – заметила девушка. – Чем же это Элисон лучше меня?! Такое вообще возможно, чтобы Элисон была лучше кого-то? Внешне только если….
— Он просто с тобой не знаком, не знает, какая ты на самом деле, – проговорил парень с ехидной улыбкой и подошел к Айрис поближе. – А если бы узнал, то точно убедился, что так и есть. Ты далеко не покладистая, с тобой очень сложно бывает о чем-то договориться, а в спорах так вообще… пока тебя не проведешь по планете вокруг и не приведешь в ту точку, из которой пришли, ты никогда не согласишься, что земля круглая. Но если тебе так важно это знать, то сейчас ему больше всего в тебе не нравится то, что ты не разорительница. И брюнетка. Он любит блондинок.