— Верно. Теперь ты можешь представить, каково мне, некроманту, было добиться того, что сейчас происходит. Особенно с учетом того, что ты под защитой… каких-то чар.
— Как вы… вообще узнали мое имя? Не понимаю.
— Методом подбора. Шон Брук оказался полезным парнем. Помнишь его? – проговорил незнакомец, словно пытаясь пристыдить ее.
— Он у вас? – воодушевленно спросила девушка. – Я не виновата, скажите ему об этом, прошу. Он должен знать, что это не моих рук дело…
— Тратишь мое время, Айрис. Ты должна немедленно явиться в Темный Лес. Разговаривать так… не имеет смысла. Ты должна все увидеть и понять своими глазами.
— Нет. Простите, но… нет. Я не могу. У меня своя очередь. А вы знали, что некромантия – одна из самых трудных магий? Мне даже элементарно не хватит сил на половину ваших чар! Я не пойду. Не раньше времени уж точно. Если хотите, считайте это дерзостью, но я бы с удовольствием сделала бы все, чтобы никогда не идти в ваш треклятый лес! Да и чем умение воскрешать поможет мне спастись от того, чья главная цель жизни – это мое убийство? Бесполезная магия.
— Убить? Тебе так сказал Бэ́сфорд, верно?
— Да, и что?
— Он слегка ошибается. Если бы целью Клана было твое убийство, они бы уже давно сровняли с землей Коллегию Магов. Им силы твои нужны, а не смерть.
— Что? Зачем им мои силы?
— Ну спроси у них сама. Ты явно пообщалась бы с ними охотнее, чем с нами, некромантами.
— Вы ведь знаете ответ. Но не говорите. Почему? – удивилась девушка.
— Так приди за ответом. Я устал просить тебя по-хорошему. Мне уже давно не семнадцать лет, Айрис. И с каждым днем… все становится только хуже. Ты нужна здесь, пока еще не поздно.
Айрис только хотела возмутится тому, как нагло и открыто ей манипулировали, но мужчина испарился прежде, чем она успела издать хоть какой-то звук. В следующее мгновение она уже и сама пришла в себя в комнате в Коллегии.
Ребята сразу же накинулись на нее с расспросами. Но Айрис совсем не хотела говорить им правду, словно в ней было что-то постыдное. Немного подумав, девушка сказала друзьями, что из-за свалившегося на ее плечи в последнее время стресса, организм уже истощился, потому потребовал такой своеобразной перезагрузки. Маги сначала с недоверием отнеслись к такой версии, но расспрашивать подробнее не стали, чтобы не сделать хуже.
***
Как и было поручено, Розалин и Грэм безустанно следили за Элисон Пирс – единственной их зацепкой, ведущей к Клану Тьмы самым прямым маршрутом. Но за все то время, что маги провели, наблюдая за девушкой, после того случая в ее комнате, она никак не проявила себя. Она не подала никаких признаков причастности к данному сообществу. Элис жила обычной подростковой жизнью. Даже ночами девушка просто спала в своей кровати, а не проводила никаких собраний, не строила пакости, не уничтожала чьи-то жизнь. Единственное, она неизменно оставалась Элисон Пирс и всячески пыталась испортить настроение каждому в Коллегии.
Такое поведение девушки заставило сомневаться Розалин в какой-либо причастности Элис к Клану Тьмы. Она несколько дней подряд наблюдала за девушкой, а та так ничего и не выкинула подозрительного больше. У недоверчивой мистификатора возник план по поводу того, как развеять или подтвердить свои сомнения, который она превратила в жизнь в воскресенье.
Пока в Коллегии был Уэллс, Элисон каждые субботу и воскресенье последних трех месяцев составляла Элли компанию, чтобы попасть на необязательное занятие ле́карства. Не то, что ей было интересно слушать про другое отделение. Ей было, как и многим, интересно слушать самого Уэллса. Но после того как Айрис и ее друзья способствовали его прекращению работы в Коллегии, девушка снова вернулась к старому доброму разорению, куда в обязательном порядке забирала и Элли. То есть с часу дня до трех девушек однозначно не было в комнате, и они там не появлялись. Этот факт в союзе с тем, что разорительница вела дневник, о чем Розалин случайно узнала во время одной из слежек, породил во второй коварный план, как установить истину о причастности в настоящее время Элисон к Клану Тьмы.
Рози умела уважать чужое личное пространство, ведь если уважаешь чужое – люди будут уважать и твое. Но в тот момент девушка была готова поступиться собственными правилами, ведь постоянное наблюдение за неприятными ей личностями, хоть и в компании дорогого ей человека, в компании ее парня, порядком надоело.