Айрис обомлела в его руках. Она была не в силах оттолкнуть парня, да и не хотела. Столько времени девушка мечтала об этом снова, думала, что никогда не ощутит этих мягких губ на своих. Поцелуй Дрейка был куда напористей всех прошлых раз, что значило для нее лишь одно: он тоже скучал по ней.
— Так… значит… я тебе все еще нравлюсь? – нерешительно уточнила Айрис, едва оторвавшись от Дрейка.
— С каждым днем все сильней, – ответил парень, поцеловав ее в лоб.
— Да неужели! – воскликнул Форд. – Я уж думал, Айрис умереть придется, чтобы ты в этом признался.
— Закнись, Форд! – проговорили одновременно маги, отчего тут рассмеялись.
— И что… дальше? – вновь спросила девиант.
— Ну а что? Ты мне нравишься, я тебе нравлюсь, знакомы мы с двенадцатого года, когда ты только появилась в Коллегии, а общаемся уже… три с половиной месяца. И обсуждать нечего.
— Ты намекаешь на отношения?
— Да, я намекаю на отношения, Айрис.
— Но… уверен, что сейчас… подходящее время? Столько всего происходит. Я бесконечно счастлива, что мы симпатизируем друг другу, воу, не думала, что когда-то скажу такое тебе. Так вот, я счастлива, да, но… разумно ли начинать отношения сейчас? Не думаю, что из меня выйдет путевая девушка, пока я вся головой в этой… запаре по девиантинизму.
— Не думай, что из меня выйдет путевый парень, потому что до этого я был в отношениях с Элис, – смеясь, проговорил Дрейк, но потом серьезным тоном спросил. – Ты… не хочешь отношений со мной? В этом дело?
— Нет, что ты… просто… меня преследует Волшебник, который в любой момент может меня убить. Через… месяц, или около того, мне придется отправиться в Темный Лес к некромантам. В его же доме, мы держим Уэллса, как пленника, что, между прочим, противозаконно в обоих мирах. Может… стоит немного подождать, пока время станет… более спокойным?
— Более… чего? – усмехнувшись, уточнил Дрейк. – Ты так и не поняла, Айрис? Время твоей жизни никогда уже не станет спокойным. Нет. Ты – девиант. И если думаешь, что избавившись однажды от Волшебника, станешь жить-поживать счастливо в уединении, то этого не будет. Да и как ты сказала, в любой момент тебя могут… убить. Как и меня. Как и всех нас, Айрис. Никакого «попозже» уже не будет. Зря я видимо это все начал. Давай уж лучше сделаем снова вид, что ничего не было. Это у нас получается здорово! – проговорил гневно парень, после чего развернулся и направился прочь, однако Айрис его вовремя успела схватить за руку.
— Чего ты так заводишься по этому поводу?
— Самолюбие. Разорителя. Ударила ты по нему очень сильно, – попытался уйти от разговора и снова начать свой путь, однако девиант все еще держала его.
— Прости, Дрейк. Правда, прости. Я не хотела задеть твои чувства, думала, что ты все правильно поймешь…
— Твои попытки соврать мне? Ты просто боишься отношений со мной, Айрис. И готова придумать миллион оправданий. Хоть себе-то не ври.
— Может и так. Может, я и боюсь. Но что изменится, если мы немного повременим?
— Многое. Я не… вроде Грэма. Я не могу вечно гоняться за тобой, правда. Мне трудно видеть тебя, знать, что ты мне нравится, и претворяться, что нас связывает только дружба. Спрошу только один раз, Айрис… ты будешь моей девушкой?
— Да, – выпалила Айрис, толком даже не обдумав, но уверенная, что не пожалеет об этом. – Только… у меня будет одно ма-а-аленькое условие: давай пока не будет это афишировать. Несколько дней. Хочу… выбрать подходящий момент, чтобы сказать ребятам. Хорошо?
— Хорошо, – сказал парень, немного недовольно, но стараясь скрыть свои эмоции под улыбкой, что ему неплохо удавалось.
И подростки, обнявшись, отправились в Коллегию.
***
Ребятам больше не требовалось следить за Элисон и ее вечным хвостиком Элли. Из-за этого появилось много свободного времени. Гвен предпочитала проводить его за занятиями, чтобы не лишиться звания лучшего лекаря Коллегии, которой досталась честь произносить речь на дне этого учебного заведения. Данная честь должна была принадлежать Брайану Бруку, ведь он помимо прочего был бы в этом году выпускником. Но из-за его изгнания пришлось искать новую кандидатуру. И это удалось сделать очень быстро. Розалин и Грэм, что не были так сильно зациклены на своих оценках, решили проводить свободное время вместе. С тех пор, как они начали встречаться, их жизнь не сильно изменилась, они просто стали делать тоже самое, однако теперь держась за ручки.