— Итак… у нас есть небольшая проблема, – начала Айрис, сжав руки в замок.
Гвендолин единственная из всей компании выглядела проснувшейся. Но она просто не спала всю ночь, думала о том, что будет дальше и том, что ей придется сказать родителям, как объяснить причину своего «побега» из Коллегии. Девушка много размышляла той ночью и о прочем, что тревожило ее. Потому совершенно не удивительно, что утром она сидела уставшая, с мешками под глазами, совершенно не сосредоточенная, обеспокоенно обняв колени.
Остальные же вальяжно распределились на диване и креслах, потягиваясь и зевая. Каждый ожидал, что услышит именно эти слова от Айрис, потому они не произвели никакого эффекта. Лишь Розалин закатила глаза и обреченно упала на спинку кресла.
— Интересно, настанет время, когда встречи наши перестанут начинаться с этой фразы? – простонала Рози, потирая уставшие глаза, что все еще не хотели открываться.
— Возможно, даже раньше, чем могло бы быть на самом деле, – ответила Айрис, убрав ноги Дрейка с подлокотника кресла, куда он их закинул, после чего она села туда. – Я сама бы многое отдала, чтобы все прекратилось, но пока ничего ровным счетом не могу с этим поделать. Твоя история, рассказывай, – закончила Айрис, обратившись к Гвен, чем выдернула ее из собственных размышлений.
— Ночью приходил… Уэллс, – теперь все трое гостей комнаты напряглись и сосредоточились, это имя для них означало больше, чем должно бы было. – Он приходил предупредить. Теперь у Волшебника есть персональный зуб на меня, и тот факт, что я подруга Айрис, никак не спасает меня от его… негодования. В общем, Дайрэм уверен, что мне грозит серьезная опасность, потому попросил использовать зелье, благодаря которому скрывается Айрис, и отправиться прятаться в Нову.
— И я с ним абсолютно согласна, – заметила Айрис, скрестив руки на груди. – Даже если предположить, что это какой-то коварный план, то непонятно, какова его цель. Таким образом нас всех разлучить? Вполне возможно, но только при условии, что Волшебник не поверил Элисон, а мы где-то прокололись. Это вполне могло быть, но не думаю, что именно так и было.
— Ясно, понятно, да, – сказал Дрейк, после чего поднялся с дивана и направился к двери. – Пошел собираться, сделаем все до завтрака. Чего тянуть-то. Пусть Гвендолин пока разберется с родителями и Коллегией, она ведь не может просто так взять и покинуть это место. Розалин и Грэм, оставайтесь с Гвен, как говорится, отвечаете головой. Призрачный Цвет у нас остался еще с прошлого раза. Ну, когда ты еще очень мило беседовала с почти обнаженным королем оборотней, – на этих словах Айрис ударила себя ладонью по лбу, она не думала, что Дрейк так долго будет припоминать ей тот случай. – Нам надо лишь достать воду из Моря Святых Слез.
— Да-а-а, – протянула немного задумчиво Айрис. – Может, попробуем договориться с русалками? В прошлый раз, ну, когда мы встретились с правой рукой Гри́диуса, ну тот, у которого зрачки разных цветов, ты очень заинтересовал хвостатых. Может, они поделятся, если вспомнят тебя.
— Один–один, Стоун. Хорошо, – проговорил, самодовольно улыбаясь, Дрейк, после чего поспешил к себе в комнату, чтобы переодеться.
Айрис посмотрела на сонных Рози и Грэма, бросила взгляд на встревоженную Гвен. Тяжело вздохнув, девушка направилась к себе в спальню, чтобы собраться.
С Дрейком они встретились у подножия скалы, на которой располагалась Коллегия. Парень специально выдвинулся слегка раньше, чем Айрис, но в итоге добрался намного раньше нее донизу. Девушка не успела догнать его по дороге.
Оказаться у Моря Святых Слез оказалось не слишком сложной задачей. Это всегда было просто. Сложность представлялась для подростков обычно в том, чтобы вернуться. То всякие маги их не отпускают одних, то приходится на своих двоих уноситься прочь.
Айрис думала, что в этот раз им придется повторить опыт первой добычи воды, ведь слова, что она сказала Дрейку в Коллегии, были не больше, чем попытка отомстить парню за его комментарий об оборотне; не больше, чем сатира. Но разоритель, несмотря на то, что понял цель, с которой девушка их произнесла, все равно принял его всерьез. Он не рассчитывал, что русалки его вспомнят, но все же решил попытаться с ними договорится, хоть это предложение и не сильно обрадовало Айрис.
Дрейк наклонился над незамерзающим водоемом и погрузил в воду свою руку. Вода была не слишком холодной, как ожидалось в это время, ведь на дворе стоял февраль. Сначала действия парня не принесли никакого результата, но через несколько мгновений вода начала бурлить, над ней поднялся пар, который перебрался на берег и окутал ноги подростков, как и все остальное. Они стояли и просто ожидали, пока хоть кто-нибудь из подводных обитателей вынырнет. И не сказать, что оба сохраняли холодное спокойствие.