Нелюдимые создания, принудительно изолированные от общества посредством магического заклинания – они совершенно не привыкли видеть кого бы то ни было в своей деревушке. Потому вполне понятно было то, что все смотрели на подростков, осторожно идущих куда-то вперед вдоль домов, что располагались по обе стороны шеренгой. Взоры были полны опасения и любопытства. Некоторые же, те, что были не сильно заняты, направились следом за непрошенными гостями, чтобы понять причину их визита.
Такое внимание изрядно смущало Айрис и ее друзей, но они ничего не могли поделать с этим. Подростки продолжали следовать вперед, надеясь, что именно так они смогут прийти к тому, кого в данный момент вполне можно было назвать предводителем некромантов, если не их королем, что было бы очень громогласно.
Идти пришлось недолго. В конце дороги ребята уперлись в двухэтажный, широкий дом из дерева, выкрашенный в черный цвет. Деревья в Темном Лесу были настолько высокими, что были намного выше построек, которые расположились на его территории, а кроны настолько густыми, что они скрывали все, потому даже в самый ясный день в лесу было темно, как ночью. Потому этот темный дом немного сливался с фоном и выглядел от этого более мрачным и пугающим.
Подростки поднялись на крыльцо и переглянулись.
— Может, сначала постучаться, все-таки нас не звали, – сказал Дрейк, видя, как Айрис тянется к ручке.
— Ну-у-у, – протянула девушка, – вообще-то звали, очень настырно и нагло, прислав ко мне огненного демона, что вытащил меня в Мир Грез. И притащив меня однажды туда силой для встречи с их… вождем? Ладно, ты прав. Я, пожалуй, все же лучше постучусь.
— Ты была в Мире Грез? – спросил недовольно Форд из рюкзака Айрис.
— Что такое Мир Грез? – поинтересовалась Розалин следом за фолиантом.
— Кто такой огненный демон? – дополнил череду вопросом Грэм.
— А я просто хочу, чтобы ты постучалась, но ты ведь все равно сначала ответишь на все вопросы и только после этого постучишь, не так ли? – произнес скорее сам себе, чем кому-то из присутствующих, Дрейк.
— Да, я была в Мире Грез. Дважды. Оба раза ты был рядом со мной. Один раз в Объединенном Королевстве, когда ты поднял из-за моей якобы потери сознания много шума. На самом деле меня вытащили в Мир Грез. Почему-то я забыла об этом разговоре, но когда мне снова пришлось посетить это место во второй раз, перед тем, как я приняла зелье, что делает меня магически невидимой, воспоминания вернулись. Я просто не хотела беспокоить вас зря, потому ничего не сказала. Дальше. Мир Грез – это место, в которое ты попадаешь каждый раз, когда ложишься спать. Там создаются сны. На самом деле просто белая комната, без конца и края, наполненная сиреневым туманом, из которого создаются предметы во сне, сам сон. Ни от чего не зависимое место. Потому даже под действием зелья меня смогли вытащить туда. Третье. Огненный демон. На самом деле я сама не уверена, что правильно поняла, что это вообще такое, но в принципе можно сказать, что это плод магии некроманта. Магический слуга, страж, подручный. Я не знаю точно. Но представляет из себя сначала льва с огненной гривой, а потом женщину-лаву. Последнее. Да, я сначала предпочла ответить на вопросы, а только теперь постучусь, потому что мне не сильно хочется стучаться, ведь из-за толпы за нашими спинами мы даже не сможем убежать прочь. А я бы могла попытаться.
Закончив свои слова, которые девушка проговорила очень быстро, она резко повернулась к двери и без промедлений постучалась. Все замерли в ожидании. Причем тот факт, что и любознательные обитатели Темного Леса тоже замерли, заставил подростков еще сильнее напрячься и обеспокоиться.
Послышались поспешные шаги. Дверь открыла миловидная женщина, лет чуть больше тридцати, с длинными темными волосами, заплетенными в косы с обеих сторон и карими глазами. Она удивленно уставилась на Айрис и компанию. Еще больше она удивилась, когда увидел толпу зевак за спинами подростков. Она ничего не говорила, ожидая, пока что-либо скажут пришедшие, но они тоже молчали, потому ей пришлось взять инициативу в свои руки.
— Чужаки. Вы пришедшие. Кто вы и что вам надо? – спросила женщина грубо, выйдя на крыльцо и прикрыв за собой дверь.
— Вы не похожи на… местного владыку или как его у вас тут зовут, а мне поговорить надо именно с ним, – ответила Айрис, скрестив руки на груди.