Когда в Коллегии была Гвендолин, Айрис просила ее о помощи. Лекарь всячески прикрывала подругу. Иногда Розалин внушала проверяющим, что девушка в комнате с помощью своих сил. Теперь же вся надежда была лишь на вторую, ибо Айрис не планировала возвращаться в Коллегию раньше полуночи, хоть ей и не нравилось так поздно проходить по Темному Лесу.
Факт позднего возвращения также сильно не нравился и отцу Айрис. Как бы он не скрывал этого факта, отцовская тревога в нем зарождалась и разгоралась сильнее с каждым часом, что ему доводилось проводить с девушкой. К тому же Киллиану самому хотелось, чтобы она осталась – слишком сильно Айрис напоминала ему Эша́нти, от того на душе было тепло.
— Вы… вполне можете остаться на ночь здесь, – сказал мужчина, скрестив руки на груди, когда они уже добрались до поселения некромантов. – Переночуйте здесь. Все равно придется завтра возвращаться. Это немного не целесообразно. И не экономно касательно времени. К тому же если вас поймают… то завтра уже не вернетесь.
— О-о. Неожиданно. Спасибо, за предложение, Киллиан... – начала осторожно Айрис, чтобы не показаться неблагодарной.
— Но мы вас боимся, – отрезал Дрейк, за что получил дозу злобного взгляда от девушки. – Ну, серьезно! Чего скрывать? Некроманты. Все время обучения я только и слышал о том, какие вы плохие, злые, неприятные личности. Лично мне страшновато оставаться в Темном Лесу на ночь, в доме некроманта. Даже если это дом главного среди некромантов.
— Да, куда прекраснее шастать по Королевству Магов после полуночи, – начал возмущаться Киллиан, чей негатив с каждым предложением все нарастал и нарастал. – Не стоит забывать, что под землей находится Подземелье Орков, а также о гарпиях, горгульях и грифонах, что прихватят когтями и унесут на корм деткам. Ах, да, совсем забыл! Еще же за горами находится пастбище ледяных драконов! Всего-то! Куда опаснее довериться некромантам, чем после полуночи возвращаться в Коллегию. Верно.
— Давайте не будем. Не нагнетай, Киллиан.
— Мы – два разорителя. Уж точно сможем постоять за себя, не так ли, Айрис? – возмутился Дрейк.
— Все, что вы можете, это только хвастаться собой и своими силами, не больше! Вечно хвалитесь, словно вы – достояние всего магического народа! Ничего в вас больше нет, пустышки…. Уж лучше контактировать с трупами, чем быть таким самовлюбленным… идиотом.
— Хватит! Чего вы тут вообще устроили за мерку силами?! Поверьте мне, каждый тип магии – уникален и не менее сложен, чем разорение или некромантия. И к слову, я согласна с тобой, Киллиан, разорители такие – любят похвалиться, но это лишь издержки воспитания. Посмотрела бы я на тебя, если бы тебе с семи лет вбивали в голову, что ты самый лучший, что круче некромантов нет никого на свете. Но поверь, Дрейк не такой, как многие из них, в нем еще осталось капля адекватности, которая позволила сделать его важным для меня человеком. Так что я тебе не позволю издеваться над ним.
Айрис попросила Дрейка пойти вперед, а сама осталась поговорить с Киллианом наедине. Айрис не питала надежд уговорить некроманта относиться к парню дружелюбно, однако хотела склонить к большей терпеливости.
— Честно, Айрис, я стараюсь. Понимаю, что между вами есть некоторые отношения, которые заставляют его заботиться о тебе и присутствовать на наших занятиях. Но он может хотя бы молчать? Неужели многого прошу? Вообще не понимаю, как тебя угораздило начать общаться с ним.
— Когда я только узнала о своих силах, он случайно подслушал наш разговор с Фордом. Друзьям я не могла ничего рассказать, потому что эта книжка, ох, как умеет запугивать! Получилось, что Дрейк стал первым, кто узнал о моих силах и кто помог мне с самого начала. Именно он учил меня разорению.
— Ладно, понимаю, тренировки. Но… потом-то что вас снова связало, Айрис?! Ты же… он же… вы такие разные!
— Ну-у-у, нам пришлось одного мужика, который похитил мою подругу. Дрейк оказался рядом, и я попросила его о помощи, потому что разорители никогда не будут лишними в таком деле. Он помог. Он всегда был рядом, когда был нужен, когда то требовалось. Да, как и многие разорители, Дрейк зациклен на учебе, уделяет ей много времени, как и совершенствованию своих сил, но это… нормально. Он на самом деле хороший человек. И кстати, напоминаю, если ты запамятовал, кто такой Дрейк Харрисон – его много раз прадед был автором Бэ́сфорда.