Зверь сделал несколько шагов вперед, но не услышал, чтобы за ним ступали следом, потому остановился и обернулся. Дрейк понял, что от него требовало это существо, оттого он и последовал за ним, догадываясь, куда его поведет рогатый.
— Почему ты не дышишь? – шепотом спросил Форд, отчего разоритель слегка дернулся.
— Потому что я боюсь спугнуть… единорога.
— Чего?!
— Тс-с-с! Да, я иду за единорогом, кажется, он хочет мне помочь… так что молчи, а.
— Ладно, только дыши нормально, ладно? Если ты откинешься, я так и останусь рядом гнить, ног то у меня также нет.
Дрейк проигнорировал замечание фолианта и направился следом за существом.
Его догадка оказалась верной – единорог привел его к Айрис. Девушка без сознания лежала на земле, скрытая плотными кустами зимнего ягодника, распространенного на севере Канта́нты и, благо, не ядовитого.
Дрейк сразу же ринулся к девушке, Форда положил рядом. Лицо Айрис было исцарапано слегка. Вероятно, она напрямик пробиралась через чащу, даже не задумываясь, что можно прикрыть его руками. Большее внимание парня привлекла огромная шишка на голове Айрис, что пока еще лишь нарывала.
— Без сознания, но жива, – проговорил парень, осматривая девушку.
— Ну так похлопай ее по щекам. Пользы от нее, если она без чувств.
— Не учи меня оказывать помощь! Я просто держу тебя в курсе, раз уж ты… безглазый.
— Благодарю, но все еще настаиваю, чтобы ты привел ее в себя.
Дрейк грозно выдохнул, но воздержался от своего замечания. Он пододвинулся ближе к Айрис и слегка похлопал по щекам. Сначала это не сработало, но повторив свои действия слегка сильнее, разоритель вернул девушку в чувства.
— Что… что произ… произошло? – протянула девушка, совершенно обессиленная, у нее не было сил даже приподняться, но в этом Дрейк ей помог, пока с ними все еще оставался прекрасный источник света – единорог, а точнее его рог.
— Ты у нас спрашиваешь? Все было хорошо, пока в один момент я не заметил, что тебя нет! И куда же ты пошла? Зачем? Почему ничего не сказала? – пытаясь казаться спокойным, проговорил Дрейк.
— Что? Я… я ничего не помню. Я занималась, все было хорошо…
— И что дальше? – вник в разговор Бэ́сфорд.
— Все… – протянула девушка, удивленно вытаращив глаза. – Я больше ничего не помню. Все как в тумане…. Это что? Единорог?!
Айрис отклонилась в сторону и удивленно уставилась на существо за спиной Дрейка. От яркого света рога слегка щипало глаза, потому она вернулась в прежнее положение, при котором голова парня скрывала ее.
— О да. Мой новый друг. Решил назвать Барни. Помог тебя найти, между прочим.
— Я бы сказала: «спасибо», но не владею единорожьим, – выдавила из себя девушка, взяла на руки Форда и произнесла: – Что со мной?
— Позволь мне просканировать тебя? – раздался низкий бас Форда. – Как тогда при нашей первой встрече. Будет неприятно, но это даст ответы на твои вопросы, если ты сама действительно ничего не помнишь.
Айрис задумчиво всматривалась на обложку фолианта. Она понимала, что это необходимо, но в прошлый раз «сканирование» закончилось для нее не лучшим образом. Тяжело вздохнув, девушка согласилась и приготовилась. Снова неприятное и даже слегка болезненное ощущение охватило ее. Электрические импульсы пошлись по ее телу. Голову пронзила сильная головная боль, но Айрис из всех сил терпела ее.
Когда все закончилось, девушку буквально оттолкнуло от учебника, и, выронив его из рук, она упала на несколько секунд на траву, словно снова потеряла сознание. Ее физическое и магическое истощения дали о себе знать не самым приятным образом.
— Что ж… у нас проблемы.
— Когда было иначе в последние дни? Что случилось? – протянула Айрис, потирая голову, где нарывала шишка.
— Они призвали тебя… – мрачно прояснил ситуацию Бэ́сфорд и замолчал, пока его не попросили продолжить. – Клан Тьмы.
— Помнится, я что-то про них уже читал…. Типа главные противники девиантов, – проговорил Дрейк, взяв в руки фолиант и начав его быстро, но притом весьма аккуратно, листать. – Если говорить проще, это своего рода секта, целью которых было истребление таких, как ты. Маги, что оказались простыми, как я или… твои друзья, например. А также некоторые другие магические создания, увлеченные идеей равноправия. Вот! «Главной причиной возникновения Клана Тьмы послужил страх перед девиантами, сильными и более способными, чем другие маги».