На размышления у Дрейка было всего несколько секунд. Посмотрев на Айрис, в голову пришла всего лишь одна идея, тогда он произнес:
— Это ничего не значит. Не сопротивляйся.
И резко поцеловал девианта в губы, одну руку запустив ей в волосы, а другой накрыв грудь. Она ничего не успела понять. Пребывая в ступоре, Айрис просто закрыла глаза, для вида ответила ему и стала ждать, когда все закончится.
Неизвестные выскочили из кустов. Дрейк оторвался от девушки и поднял на них свои серые, недоумевающие глаза. Ситуация выдалась неловкая, потому что и пришедшие, выглядевшие ошарашенными скрытой магическим образом полянки, и Дрейк, и Айрис, смущенная поступком парня, молчала.
— Вы свалите может? У нас тут свидание вообще-то, – проговорил грубо уставший от молчания Дрейк, поднялся с Айрис и подал ей руку.
— Вы кто такие? – спросил один из пришедших молодых людей, лица которых были скрыты черными масками, но этот был примерно на полголовы выше другого.
— А вы кто? – парировал парень.
— Слушай, парень, проблем не хотим ни вам, ни себе, мы тут ищем кое-кого…
— Ага, прервали нас в самый… неподходящий момент, сверлите глазищами, а еще что-то спрашивать хотите? Да катитесь к черту, ищите сами! Как чувствовал, что хреновая идея сюда идти. Пошли обратно в Коллегию, Кейт! – возмутился Дрейк и схватил Айрис за руку, у которой в голове был всего лишь один вопрос: почему он назвал ее Кейт.
— Захлопнись, шкет. Можете оставаться здесь. Бесполезное дело, сваливаем, – проговорил первый своему другу, затем скрылся за кустами; до ребят еще после донеслось его же едва тихое: – Да не дура она. Не стала бы больше сюда приходить. Смысл мы тут уже целую неделю круги наворачиваем?
Простояв еще немного, пока голоса совсем не утихли, ребята наконец-то выдохнули. Дрейк подошел к Форду и аккуратно поднял с земли.
— Не делай так больше. Я весьма ценный экземпляр. К тому же единственный, – возмутился фолиант.
— Постараюсь. Повезло, что эти придурки не такие внимательные и в траве не заметили тебя. Книжка ты приметная.
— Не думаю, что они знаю, что я вообще есть. В мое существование мало кого посветили.
Дрейк хмыкнул и убрал фолиант в рюкзак девушки, затем взял свой и подошел к ней, все еще пребывающей в легком ступоре. Она с удивлением и некой опаской смотрела на разорителя, но долго терпеть не могла:
— Что это, черт его подери, было? – протянула Айрис, поглаживая все еще ноющую спину.
— Не знаю, но эти ребята сюда пришли явно не поговорить о погоде. Им нужна ты, и неважно, живая или мертвая, дуриант ты чертов! Знал ведь, что будут от тебя одни проблемы! Еще повезло, что они поверили нам.
— Еще бы не поверили! Так засосал, что даже Станиславский бы поверил! – проворчала девушка. – Плюсом облапал. А после для пущего эффекта еще и тираду закатил! И кто такая, черт возьми, Кейт?!
— Кейт – это моя мачеха. Она написала сообщение до инцидента, потому это стало первым, что пришло в голову. И не «засосал», а поцеловал. Ты, между прочим, ответила, так что не надо тут претензий. И давай-ка отложим этот разговор. Убить они хотят тебя, но, судя по всему, именно я больше горю желанием узнать, что они собираются делать дальше.
Парень всучил Айрнис ее рюкзак и двинулся в сторону, в которой скрылись странные мужчины в черных балахонах с капюшонами и масках на лицах в тон.
Незнакомцы о чем-то начали весьма бурно дискутировать, что позволяло ребятам идти на расстоянии и при этом не бояться потерять свою цель среди деревьев, что уже сбросили всю свою листву, и тьмы, что опустилась на обжитую часть Канта́нты с наступлением позднего вечера.
Однако ребята не смогли долго следовать за своими целями. Пришедшие были не в самом хорошем расположении духа, когда добрались до полянки, от того, что их заставили бродить в поисках той девушки, что магическим способом смог в прошлые выходные призвать Клан Тьмы.
Девушка использовала зелье, в результате чего она стала недоступной для магического воздействия. Потому создания, что желали уничтожить Айрис, отправили своих сторонников осмотреть место, где она была замечена в последний раз. Только вот многочасовое блуждание по лесу в поисках неизвестного могут вывести из себя самого стойкого человека.