Щелкнул замок. Хоть в темноте Айрис едва различала силуэт Дрейка, стоя за его спиной, она видела, как он напрягся. Это заставило напрячься и девушку. Но уже нельзя было повернуть время вспять. Они стояли, ожидая, что вот-вот откроется дверь.
На порог вышла женщина, на взгляд лет около сорока, одетая во все домашнее, в руке был кухонный нож, что заставило Айрис уже не на шутку испугаться. Она явно никого не ждала в гости этим вечером. Высокая, худая настолько словно пережила затяжную и тяжелую болезнь, с холодным оружием в руках, она могла напугать любого смельчака. Длинные, рыжие волосы были собраны в неаккуратный пучок, но непослушные кудри все равно выбивались и свисали. Вдобавок к огненному цвету волос, все лицо женщины было усеяно веснушками. В тот момент ее большие, мудрые зеленые глаза, казались еще больше от удивления. Казалось, она не сразу поняла, кто пришел.
— Привет, – проговорил Дрейк на выдохе, словно задержал дыхание, когда только послышались шаги женщины. – Скоро от тебя ничего не останется, Мередит, – проговорил он грустно, окинув девушку с ног до головы своим пронзительным взглядом.
— О, Господи! Дрейк! – воскликнула хозяйка дома, когда наконец-то поняла, кто ее гость, она бросилась на парня с объятиями. – Конечно, все худее и худее, вечно переживаю за тебя, стресс и все такое. Ой, чего на пороге-то стоим? Проходите скорей.
Дрейк просочился через дверь, и в тот момент собака начала лаять сильнее, теперь от радости, виляя хвостом и прыгая из стороны в сторону. Парень не мог оставить четвероногого без внимания, потому присел около него на корточки и принялся усердно почесывать за обоими ушами. Айрис же не решалась войти в дом, однако хозяйку это мало волновало. Несмотря на свой нездоровый вид, сил в женщине было много, и она применила их, чтобы затащить девушку внутрь.
— Почему ты не предупредил, что придешь? И кто твоя спутница? – спросила, все также улыбаясь от радости Мередит, наконец-то отложив нож на тумбу в коридоре.
— Потому что, когда я предупреждаю тебя, каким-то загадочным образом отец узнает об этом, и после мы с ним ссоримся, – говорил Дрейк, продолжая гладить пса. – Я ни на что не намекаю, но это факт. Потому пришлось сделать визит без предупреждения. И я уверен, ты разрешишь нам остаться здесь на выходные. А также знакомьтесь. Моя… подруга, Айрис… разорительница. Нас ограничили в использовании сил из-за одной выскочки, а она пропустила начало года, когда мы разобрали одно непростое заклинание. Айрис не может все его понять, а вне уроков по причине запрета я не могу ей объяснить. Потому можно мы с ней воспользуемся залом Лори после закрытия? И да, это… на несколько выходных.
— Вот о таком точно нужно предупреждать заранее, малыш, – проговорила женщина, взъерошив парню волосы, отчего тот выпрямился и убрал руку Мередит, у Айрис же это вызвало усмешку, но после того, как Дрейк бросил и на нее свой суровый взгляд, девушка молча опустила глаза в пол.
— Я же просил меня так не называть. Мне семнадцать лет, а не семь, и я давно уже выше тебя, – проговорил Дрейк, стараясь не обидеть женщину.
— Хорошо, крепыш, – парировала Мередит. – Но факт остается фактом: о таком стоило предупредить заранее. Повезло, что Лори сейчас выполняет работу в Нове, так что мне не придется выслушивать его нравоучения по поводу невоспитанности собственного сына.
— Так вы его мать!? – воскликнула Айрис, снимая верхнюю одежду, ведь это делать стал и Дрейк.
— Нет, Айрис. У меня через край подруг в возрасте, к которым я могу заявиться вечером без предупреждения и остаться на все выходные. А также с которыми отец мне запрещает общаться, – саркастически проговорил Дрейк, даже не глядя на девушку.
— Ты встречался с Элис. Ожидать от тебя можно все, что только вздумается или даже то, что и в голову не придет, – ответила девушка, за что получила дозу презренного взгляда серых глаз, Мередит же просто посмеялась.
Айрис понимала, что сыну и матери нужно поговорить наедине, много времени прошло с последнего визита парня. Потому она расположилась тихонько в комнате, что принадлежала разорителю. Девиант была не столь хорошо с ним знакома, потому переживала, что ей придется делить с ним кровать, однако этого удалось избежать.
Будучи настоящим джентльменом, Дрейк уступил свою кровать Айрис, а сам решил лечь в гостиной на диване, дабы не смущать девушку. Не смотря на тот факт, что эта ситуация и так уже в край смутила девианта. Однако отступать было поздно и некуда.