Девушка поблагодарила за столь ценный для подарок и, попрощавшись с Мередит снова до следующих выходных, отправились в Коллегию
Ребята решили снова использовать тот портал, что находится в центре Маджхо́лла. Сейчас было не очень оптимально использовать находившийся в Коллегии, потому что некоторые дети отправлялись на выходные домой, а теперь должны были возвращаться. Пересечение двух потоков могло повлечь за собой серьезные и травматические последствия.
Всю дорогу ребята шли и разговаривали. За время их обучения, а особенно за эти выходные, пропала та неловкость, что раньше преследовала их. Так они даже не заметили, как пришли к подножью скалы, на которой красовалась Коллегия; не особо обратили внимание, как поднялись по извилистой и опасной дорожке, совершенно не задумываясь, что могут просто оступиться и упасть. Даже выпавший вчера снег, что успел замерзнуть и превратиться в корочку льда, словно специально усложнял подъем подросткам.
Когда они уже стояли прямо около высоких, резных дверей главного входа в здание, Айрис опомнилась и остановилась. У Дрейка не было ни одной идеи такого поведения, потому он просто вопросительно уставился на свою спутницу. Она пояснила:
— Это возвращение не после полуночи, нас могут увидеть вместе твои друзья. Мы же всегда обычно ждем, пока один зайдет, и пройдет немного времени. Уход совместный можно свалить на простую случайность. Но это уже серьезно. Репутация – это все, что есть у разорителей. Иди первый, я после тебя.
— Боже мой! Пора запомнить, что я не такой, как все разорители. Репутация – это теперь последнее, что для меня важно, – проговорил Дрейк, обойдя Айрис, и начал ее толкать вперед, в здание.
Не сказать, что девушка сильно сопротивлялась этому действию, потому Дрейк уже через пару шагов отпустил девушку и пошел с ней рядом.
Раскрылись огромные двери Коллегии, запуская морозный, северный ветер в главный зал, в котором в повседневной одежде (а не в форме, как обычно) бродили ученики этого заведения, что было столь непривычно для Айрис и Дрейка. В этом сумбуре было сложно кого-то узнать, но многие обернулись посмотреть, кого же занесло в такую погоду в их обитель.
Айрис не столько боялась за репутацию своего названного учителя, сколько за то, что ее саму увидят в его компании поздно вернувшейся, сбежавшей из Коллегии на все выходные, ее друзья. Она сказала, что отправляется к отцу. На сообщения в общем чате отвечала редко, боясь вопросов, вынуждающих ее снова врать.
Но этого не случилось.
Однако эта встреча была неизбежна. Грем и Розалин сидели с Гвендолин в их общей комнате с Айрис за своим любимым занятием – просмотром фильмов. Теперь ей предстояло еще провести вечер в компании очень любопытных друзей, придумывая себе оправдания, тогда как Дрейк спокойно добрался до своей комнаты, принял душ, потратил последние силы на домашнее задание и со спокойной душой лег спать.
Глава 20.
Очередная неделя пролетела незаметно в ожидании выходных. Только теперь к трепетной радости добавилась неизбежная грусть. Изучив содержимое Форда, касающееся заклинаний отделения разорения, девушка поняла, что эти выходные могут стать последними. Айрис изучит заклинания, и ей останется только закреплять их и оттачивать мастерство.
Однако она не могла понять, что именно ее огорчает больше: факт завершения обучения, а вместе с тем и общения с Дрейком или же неизбежность разговора с друзьями о ее силах. Как девушка не пыталась отогнать эти мысли, они снова и снова возвращались.
В пятницу вечером Айрис в компании разорителя снова отправилась в Объединенное Королевство через портал в городе магов, чтобы завершить ее обучение.
Девушка в течение недели настраивала себя на новое знакомство, но та встреча все-таки не состоялось – Лори все еще оставался в Нове по своим делам. Мередит не могла сообщить, чем именно занимался в Мире людей ее муж, потому что сама знала все в общих чертах.
Однако Айрис все же ждала неожиданная встреча. И это было неприятно. Как только Дрейк постучал в дверь, она почти сразу же распахнулась. Лицо Мередит выражало легкий испуг, а также какое-то смятение. Она только что-то хотела проговорить, выглядывая через щель приоткрытой двери, но не успела, ее перебил низкий мужской голос, раздавшийся из глубины квартиры.
— Дрейк?! – парень аж дернулся от собственного имени, глаза стали большими, испуганными, он явно узнал этот голос и не был рад его слышать.