— Чен, я могу помочь ещё, если… — начала я, но он резко вскинул руку, обрывая меня на полуслове.
— Нет. Просто так я деньги не беру. Я их зарабатываю.
Он перевёл взгляд на Цербера, который стоял чуть поодаль, бесстрастный и неподвижный.
— Да, мне не по нраву то, во что я ввязался. И мне не нравится, что меня использовали втёмную. Но андроиды… я никогда не относился к ним как к кускам железа. Я уважал их. И сейчас я пришёл проявить это уважение к Церберу. Несмотря на повреждения, он защищал меня в той квартире до последнего. Он заслуживает того, чтобы ему вернули память.
Мои щёки запылали. В этот момент я с обжигающей ясностью осознала, насколько бесстыдным человеком была до сих пор. Нет, я не собиралась в одночасье отказываться от манипуляций или использования людей в своих целях — мир был слишком жесток для внезапного альтруизма. Просто теперь я поняла: не со всеми на этой планете можно так поступать. Есть те, кто заслуживает иного отношения.
Чен подошёл к Церберу. Он задумчиво обхватил левой рукой свой локоть, а правую поднёс к лицу, изучая андроида.
— Ты меня не помнишь, Цербер?
Цербер чуть наклонился, сканируя черты лица техника. В его взгляде промелькнуло мимолётное усилие.
— Вы определённо мне знакомы, — произнёс он своим бесцветным голосом. — Но я не могу идентифицировать личность.
— Значит, у тебя есть ощущения, но нет понимания? — уточнил Чен.
— Да. Данные в памяти перемешаны. Фрагменты наползают друг на друга, я не могу собрать их в единый поток. В один момент я чувствую, как меня обдают солёные брызги на каком-то пляже, и подо мной кто-то есть... Но когда я пытаюсь рассмотреть лицо, картинка осыпается. Я уже стою в парке и смотрю на странные, незнакомые деревья. И так каждый раз. Бесконечный цикл сбоев.
Ева, которая всё же сумела отодрать Аида от Ареса, подошла ближе.
— Чен, ты когда-нибудь сталкивался с таким?
— На практике — нет, — Чен покачал головой. — Но то, что ты рассказала мне о биопроцессорах, даёт надежду. Если структура органическая, она может самовосстанавливаться при правильном импульсе.
— Как? — не выдержала я.
Взгляд Чена был предельно серьёзным.
— Для начала мне нужно вскрыть его систему и осмотреть, насколько смогу, процессор.
Он повернулся к Анне, которая уже стояла возле Ареса, привычным жестом поправляя его одежду.
— Анна, я могу расположиться в отдельной комнате? Мне нужно много места и тишина.
— Да, конечно, — Анна указала на дверь спальни. — Можете идти туда.
— Благодарю, — Чен снова обратился к андроиду: — Ну что, пойдёшь со мной? Осмотрим тебя.
Он заметил, как тревожно мечутся глаза Цербера между ним и мной. В этом взгляде машины было столько детской, неосознанной растерянности, что у меня сжалось сердце.
— Я не причиню тебе вреда, — мягко добавил Чен. — Обещаю.
— Всё будет хорошо, — произнесла я, пытаясь вложить в голос всё мужество, которого мне самой не хватало. — Я буду здесь, рядом. Чен хороший человек, он поможет.
Мои слова подействовали. Напряжение в плечах Цербера чуть спало, и он послушно последовал за Ченом, который уже подхватил свой тяжёлый кейс и кивком поманил его в спальню. Я сделала шаг, намереваясь войти вслед за ними, но пальцы Евы стальным обручем сомкнулись на моём запястье.
— Нам нужно поговорить, — негромко, но властно произнесла она.
— Это так срочно? — я попыталась высвободиться, не сводя взгляда с закрывающейся двери спальни. — Я не хочу оставлять его одного. Не сейчас.
— Срочнее некуда, — тон Евы стал ледяным.— Мы должны поговорить прямо сейчас. И тебе не понравится то, что я скажу.
Я тяжело вздохнула и обречённо потопала вслед за Евой. Она повела меня к дивану, где уже вовсю хлопотали Анна и Арес: они поспешно убирали постельное бельё и складывали его, чтобы мы могли на нём разместиться. Когда с этим было покончено, Ева, подобно полководцу, ведущему войско, заставила нас всех сесть. Мы дружно втиснулись на диван, а она встала перед нами, глядя сверху вниз.
— Завтра днём состоится собрание всех крупных акционеров, — отчеканила Ева. — Прямо здесь, в Сингапуре. Судя по всему, на повестке дня будет заявка о новых андроидах и об их продаже в армию.
— Что? — не поверила я. — Так скоро?
— Видимо, они не хотят тянуть. Хотя, если честно, я не думаю, что это решение твоего деда. Скорее — спешка твоего отца. Ему, судя по всему, не терпится начать продажи, а для этого нужно одобрение акционеров.