Цербер бережно помог мне устроиться среди подушек, а затем сел напротив, ловко откупоривая бутылку. Коньяк, выпитый в кафе, уже почти выветрился из головы, пока я шла пешком по Покровке. И хотя я прекрасно знала мудрую народную поговорку о том, что градус понижать ни в коем случае нельзя — иначе утро начнётся в аду, — останавливать его не стала. Мне было слишком приятно от его стараний. Янтарные огоньки гирлянд отразились на стекле, когда Цербер плавно разлил вино по бокалам.
Я перехватила бокал поудобнее и вопросительно приподняла его:
— И за что пьём?
Цербер ответил мне тем же жестом, и в полумраке лоджии его глаза тепло блеснули:
— За то, чтобы ты чаще бывала дома.
— Ой, не проси о невозможном, — хмыкнула я.
— А я думал, тосты как раз и придумывают для вещей, которые кажутся несбыточными.
— Как раз наоборот, — я поудобнее устроилась на подушках. — Обычно люди ограничиваются чем-нибудь максимально скучным и банальным. За встречу, за здоровье, за любовь… А вот выдать оригинальный тост — это целое искусство.
Цербер задумчиво повертел бокал в руке. Было почти физически ощутимо, как его процессор судорожно шуршит по страницам интернета в поисках идеальной цитаты. Наконец он поднял на меня взгляд:
— Тогда за память. И за то, чтобы она никогда не подводила.
На душе потеплело. После того через что мы прошли, это было символично.
— А вот за это с удовольствием выпью.
Мы тихонько чокнулись. Я с наслаждением пригубила сразу половину бокала, а Цербер чисто символически ограничился одним коротким глотком. Отставив стекло, я хищно покосилась на его закуски, которые выглядели подозрительно аппетитно. На этот раз он решил не искушать судьбу и соорудил брускетты с творожным сыром, вялеными томатами и руколой. С виду ничего криминального, не то что его прошлый многострадальный суп. Я потянулась к ближайшей гренке и принялась неторопливо жевать.
— Арес сделал Анне предложение, — безмятежно выдал Цербер.
Я поперхнулась, судорожно закашлявшись, и едва не выплюнула кусок томата прямо на плед.
— Что-о?! Откуда инфа?
Цербер неторопливо извлёк из кармана пиджака телефон, который я купила ему не так давно, и развернул экран ко мне. На фото красовался запредельно довольный собой Арес, демонстративно пихающий в камеру коробочку с кольцом.
— У нас общий чат, — пояснил мой андроид. — Я, Аид и Арес. Мы обсуждаем там… некоторые моменты.
— Серьёзно? — я уставилась на него, чувствуя, как внутри поднимается волна праведного возмущения. — Вы там сплетничаете о нас?
Мне в этот момент даже стало обидно. У нас с Анной и Евой подобного не было, хотя Ева, насколько я знала, с Анной периодически общалась. А эти трое друзей-товарищей, оказывается, вовсю обсуждают помолвочные кольца.
— Скорее, делимся вещами, которые нас волнуют, — Цербер на мгновение замялся, отведя взгляд. — И новым опытом. А ещё… я иногда спрашиваю у Аида о тебе. В последнее время он находится рядом с тобой гораздо чаще, чем я.
В его голосе отчётливо проскользнула обида, хоть он и попытался тут же вернуть лицу бесстрастное выражение. Он прекрасно знал, почему я редко беру его с собой.
— Так, стоп, — я поспешила перевести тему в более безопасное русло. — И где этот романтик вообще взял деньги на ювелирку?
Цербер ожидаемо переключился, и в его голосе появились деловые нотки:
— Ну, Анне наконец пришли деньги за продажу дома, и они подобрали более приличное жильё.
— Чудесно. Они наконец-то съехали из той жуткой дыры, — я облегчённо вздохнула. — И куда их занесло?
— Вообще, ты не поверишь, но поселились они в доме Чена. Практически по соседству с ним. Как писал Арес, там на первых этажах спроектированы HDB-блоки — ну, эти специальные открытые пространства. Жители частенько превращают их в мини-садики. В общем, Арес повадился туда ходить, чтобы утолить свою тягу к садоводству, и тайком ухаживал за чужими кустами. Как выяснилось, всю эту зелёную территорию давно узурпировала наша старая знакомая — тётя Джоу.
Я не выдержала и прыснула в бокал.
— Она сцапала Ареса прямо на месте преступления, — заговорщически продолжил Цербер. — И после того как напоила его фирменным чаем почти до одурения, предложила ему сделку: за символическую плату взять на себя заботу о её оранжерее.
Я рассмеялась в голос, очарованная этой историей. Тётя Джоу в своём репертуаре: хватку старушка не теряла никогда. Стоило Аиду съехать от Чена, как она моментально переключилась на нового соседского андроида, приспособив его к домашнему хозяйству.