– Юджин сказал мне, чтобы я тебе помог, – сказал я.
– Не нужно мне помогать! – прокричала Томоко, упав на колени от усталости.
– Давай я понесу тебя, – предложил я.
– Уйди! – сказала Томоко, оттолкнув меня рукой, в это время команда остановилась, потому что она всех задерживала. – Ты не понимаешь! Это я во всём виновата, – сказала она и сменила свою агрессию на невыносимый плач. – Если бы я сразу сказала и не поддалась, то Мирон бы не погиб, если бы я не была такой глупой и трусливой. Ненавижу! Ненавижу! – говорила она, прикрывая лицо руками и заливаясь горькими слезами. – Рэм, оставьте меня, просто оставьте. Я не могу идти дальше. Я устала! Хватит с меня! – сказала она и замолчала, оставив только эхо детского плача в этой бездушной пустыне.
В этот момент я вспомнил что-то. Что-то трогательное, что-то из прошлой жизни. Я почувствовал «горе», маленькое горе, которое своим плачем передавала мне Томоко. Я сел на колени рядом с ней, а затем медленно и нежно обнял её, мне казалось это правильным. Томоко удивилась этому странному жесту, но не сопротивлялась.
– Томоко, всё будет хорошо, я тебя не оставлю. Я, ни в чём тебя не виню, – сказал я ей и стал гладить её синие волосы.
– Томоко такая глупая. Мы все, и все нам подобные, были такими глупыми, – сказала она шепотом, после чего я услышал её детское сопение, она уснула в ту же минуту.
– Быстрее! Не отставайте! – вдруг выкрикнул Адам, по всей видимости чуть ли не срываясь от гнева.
Я взял спящую Томоко на руки, а её рюкзак повесил на второе плечо.
Ещё час нашего путешествия…
Полный упадок духа команды, некоторые начали останавливаться и умолять о привале, некоторые падали в обморок от переутомления и солнечного удара, лишь единицы всё продолжали корчить из себя героев и идти дальше.
Ветер изредка нашёптывал туманную мелодию на фоне песочного снега. Каждый нёс на руках кого мог, кто-то даже тащил своих товарищей по земле из последних сил.
– Глядите! Там, море! Нет, озеро, нет там вода, вода, точно, – вдруг стали разноситься крики из толпы.
– Неужели мы нашли! – стал наполняться оптимизмом Юджин.
– Нет, нет. Стойте! – вдруг крикнул я.
Все вдруг посмотрели своими радостными и местами психическими улыбками на меня.
– Что такое Рэм? Тебя что-то не устраивает? – недовольно возразил Адам.
– Это не вода! Это мираж! – ответил я.
– Откуда ты знаешь! Да, откуда ты знаешь, что это не вода? Ты только недавно проснулся в этом мире. Думаешь, что ты лучше всех? Думаешь, о том, что знаешь наш суровый мир? – эхом отражались сумасшедшие крики Адама.
Раздался выстрел… Выстрел из винтовки Эшли… Прямо в воздух…
– А ну заткнулись все! – прокричала громким голосом Эш, и все вмиг затихли. – Кто ещё хоть слово вякнет, на месте застрелю, – сказала она, достав винтовку Мирона из арсенала.
Все замолчали.
– Рэм, ты уверен? Мы же все видим, что это вода, о каком мираже ты говоришь? – стал подходить ко мне Юджин.
– Мираж – это всего лишь оптическая иллюзия. Если мы пойдём в том направлении, вы никогда не дойдёте до этой воды, она будет удаляться от вас с каждым шагом, словно ловушка и мы все просто упадём в бессилии, – стал убеждать я.
Юджин затих на минуту и стал думать о том, что сказать команде.
– Продолжаем идти к сфере, если Рэм говорит, что это всего лишь – иллюзия, значит, так оно и есть, – выкрикнул Юджин команде.
– Ты с ума сошёл? Я не собираюсь следовать такому глупому приказу, – кричал Адам в гневе.
– Юджин, я конечно всё понимаю, но когда все люди видят спасение, неужели ты хочешь воспротивиться этому знаку Господа, – уговаривал Валериан.
– Не будьте дураками! Бригада постоянно видела такие «миражи», но будьте честны, мы никогда до них не доходили. Об этих случаях писали ещё наши предки, просто признайте, что вы сдались, – кричал командир Андрей. – Мы не должны противиться приказу Юджина. Мы всегда ценили его как лидера, а значит мы должны ему верить. – обращался он к бригаде. – Главное, чтобы всё это, как губка не напитывалось в нас, Юджин! А то последствия подобного командования тебе прекрасно известны, – закончил он.
– Можешь не продолжать. Я в курсе, – неохотно признал Юджин.
Таким образом мы решили идти дальше… Дорога казалась бесконечной, а единственный мираж, который мы видели была сфера, к которой, казалось, мы вообще не приближались. И вот наступил момент счастья всей команды, солнце стало издавать оранжевый оттенок и медленно садиться. Это означало, что самое время устроить привал.