Я подошёл к Томоко, с целью выполнить просьбу Юджина; она же упорно шла, не показывая на своём лице ни грамма усталости.
- Ты не устала? Тебе помочь? - спросил я.
Томоко молчала и лишь жалобно увела взгляд.
- Юджин прекрасно понимает, что я не дура, зачем он попросил тебя помочь мне? – впервые за долгое время ответила Томоко, уткнувшись взглядом в песок.
- Он подумал, что тебе нужна помощь.
- Не нужно мне ничего, я просто хочу спокойно идти вперёд, - ответила она ещё тише.
Мы прошли ещё час, все невыносимо устали, а до конца солнечных суток оставалось ещё чуть ли не половина дня. Многие стали падать от усталости. По таким обстоятельствам команда должна была сделать привал, но этого нельзя было допускать, поэтому те, кто ещё мог ходить несли на себе упавших. На Томоко время тоже повлияло, и через несколько минут она начала хромать.
- Юджин сказал мне, чтобы я тебе помог, - сказал я.
- Не нужно мне помогать! - прокричала Томоко, упав на колени от усталости.
- Давай я понесу тебя, - предложил я.
- Уйди! - сказала Томоко, оттолкнув меня рукой, в это время команда остановилась, потому что она всех задерживала. - Ты не понимаешь! Это я во всём виновата, - сказала она и сменила свою агрессию на невыносимый плач. - Если бы я сразу сказала и не поддалась, то Мирон бы не погиб, если бы я не была такой глупой и трусливой. Ненавижу! Ненавижу! - говорила она, прикрывая лицо руками и заливаясь горькими слезами. - Рэм, оставьте меня, просто оставьте. Я не могу идти дальше. Я устала! Хватит с меня! - сказала она и замолчала, оставив только эхо детского плача в этой бездушной пустыне.
В этот момент я вспомнил что-то. Что-то трогательное, что-то из прошлой жизни. Я почувствовал «горе», маленькое горе, которое своим плачем передавала мне Томоко. Я сел на колени рядом с ней, а затем медленно и нежно обнял её, мне казалось это правильным. Томоко удивилась этому странному жесту, но не сопротивлялась.
- Томоко, всё будет хорошо, я тебя не оставлю. Я, ни в чём тебя не виню, - сказал я ей и стал гладить её синие волосы.
- Томоко такая глупая. Мы все, и все нам подобные, были такими глупыми, - сказала она шепотом, после чего я услышал её детское сопение, она уснула в ту же минуту.
- Быстрее! Не отставайте! - вдруг выкрикнул Адам, по всей видимости чуть ли не срываясь от гнева.
Я взял спящую Томоко на руки, а её рюкзак повесил на второе плечо.
Ещё час нашего путешествия…
Полный упадок духа команды, некоторые начали останавливаться и умолять о привале, некоторые падали в обморок от переутомления и солнечного удара, лишь единицы всё продолжали корчить из себя героев и идти дальше.
Ветер изредка нашёптывал туманную мелодию на фоне песочного снега. Каждый нёс на руках кого мог, кто-то даже тащил своих товарищей по земле из последних сил.
- Глядите! Там, море! Нет, озеро, нет там вода, вода, точно, - вдруг стали разноситься крики из толпы.
- Неужели мы нашли! - стал наполняться оптимизмом Юджин.
- Нет, нет. Стойте! - вдруг крикнул я.
Все вдруг посмотрели своими радостными и местами психическими улыбками на меня.
- Что такое Рэм? Тебя что-то не устраивает? - недовольно возразил Адам.
- Это не вода! Это мираж! - ответил я.
- Откуда ты знаешь! Да, откуда ты знаешь, что это не вода? Ты только недавно проснулся в этом мире. Думаешь, что ты лучше всех? Думаешь, о том, что знаешь наш суровый мир? – эхом отражались сумасшедшие крики Адама.
Раздался выстрел… Выстрел из винтовки Эшли… Прямо в воздух…
- А ну заткнулись все! - прокричала громким голосом Эш, и все вмиг затихли. - Кто ещё хоть слово вякнет, на месте застрелю, - сказала она, достав винтовку Мирона из арсенала.
Все замолчали.
- Рэм, ты уверен? Мы же все видим, что это вода, о каком мираже ты говоришь? - стал подходить ко мне Юджин.
- Мираж - это всего лишь оптическая иллюзия. Если мы пойдём в том направлении, вы никогда не дойдёте до этой воды, она будет удаляться от вас с каждым шагом, словно ловушка и мы все просто упадём в бессилии, - стал убеждать я.
Юджин затих на минуту и стал думать о том, что сказать команде.
- Продолжаем идти к сфере, если Рэм говорит, что это всего лишь - иллюзия, значит, так оно и есть, - выкрикнул Юджин команде.
- Ты с ума сошёл? Я не собираюсь следовать такому глупому приказу, - кричал Адам в гневе.
- Юджин, я конечно всё понимаю, но когда все люди видят спасение, неужели ты хочешь воспротивиться этому знаку Господа, - уговаривал Валериан.
- Не будьте дураками! Бригада постоянно видела такие «миражи», но будьте честны, мы никогда до них не доходили. Об этих случаях писали ещё наши предки, просто признайте, что вы сдались, - кричал командир Андрей. – Мы не должны противиться приказу Юджина. Мы всегда ценили его как лидера, а значит мы должны ему верить. – обращался он к бригаде. - Главное, чтобы всё это, как губка не напитывалось в нас, Юджин! А то последствия подобного командования тебе прекрасно известны, - закончил он.