— Верно, — вздохнул Андрей. — Тогда куда же он испарился? Мистика какая-то.
— Да ничего не мистика — сначала шагнул туда, а потом испугался, и в другую сторону пошел.
— Тогда… тогда он должен был бы пройти вот здесь… а это прямо перед Пашкой и Сашей получалось бы. Они бы его заметили.
— И затаиться он не мог — мы потом все время были здесь, все проверяли, искали. А потом и вовсе — собак выпустили.
— М-да-а-а… — покачал головой Андрей и улыбнулся Маше. — Но… чем страннее, тем интереснее, правда же? И что же вы решили делать дальше?
— А пойдемте, я вам кофе сделаю, прямо здесь, на веранде.
— Здорово! Пойдемте, — согласился ветеринар.
— Да, и давайте уже перейдем на «ты», — предложила Маша. — А то я себя чувствую черепахой Тортиллой, которой триста лет.
— Точно… а я Буратиной тогда получаюсь.
Мишка теперь ни на шаг не отставал от ветеринара. Егоровна ходила рядом, но, как только Андрей собирался ее погладить, она ловко отскакивала, припадала к земле, и снова отпрыгивала. Мишка, глядя на подругу, тоже лениво помахивал хвостиком, но играть не торопился. Ему так хотелось вдоволь вынюхать гостя, но эта хозяйка никак не могла усадить дядьку за стол, чтобы он уже не шевелился.
— Смотри, Егоровна, будто бы играет, а сама опасается, что я ее снова заберу. Не понравились ей вчерашние манипуляции, — смеялся Андрей.
— Вот уж не знаю, какой собаке клизма удовольствие приносит… Тебе с молоком?
— Нет, мне черный… Так что же вы будете делать? Как преступников искать?
— Сначала Павел организует похороны. Он говорит, что у девушки никого из родни не было. Придется ему раскошелиться. Вот мы и посмотрим, кто на кладбище придет. Родни, может быть, и нет, но знакомые-то должны быть. Мы с Санькой не будем к могиле подходить, а со стороны понаблюдаем.
— Правильно. А я приду на могилу. Я мужик, ко мне никто агрессивно относиться не станет.
Машка только развела руками — опять дискриминация.
— Но я обещаю честно все рассказать, — усмехнулся Андрей.
— Конечно. Тем более, что там еще и Павел будет.
— Вот-вот, мы с ним вместе будем держаться. Кстати, а штаб — квартиру предлагаю устроить именно здесь.
— А чего нет, — фыркнула Маша. — Прямо на месте происшествия.
— Просто уютно у тебя очень.
— Приходи, буду рада, — пожала плечами Маша и сама испугалась такой откровенности. — Не на улице же тебе торчать.
— Действительно, — почесал ухо парень и направился к выходу. — Да, Егоровне таблеточки вот эти подавай, и… строгая диета!
К Сашке же с самого утра заявилась Алина. Подруга даже специально с работы отпросилась, потому что терпеть до вечера и не узнать всех новостей у нее уже не было сил.
Когда Алина узнала про смерть Люськи, у нее даже дыхание перехватило:
— Нет, ты посмотри-и-и, — качала она головой и поддерживала щеки пухлыми пальцами. — Это ж какой ужа-а-ас! Я бы, наверное, там… кстати, Сашка, посмотри — колечко хорошенькое, да? Это я себе купила на премиальные… Да вот на этом пальчике, куда смотришь?… Да, на чем я остановилась? Ах, да — ужа-а-ас! Слушай, тебе обязательно надо купить ей платье!
— Мне? — не поняла Саша. — Какое платье?
— Свадебное! Точно — свадебное. Она же хотела выйти замуж, но не получилось, а всех невест хоронят в свадебных платьях, — поджала губки Алинка и даже приготовилась плакать от горя. — Я могу спросить у девчонок в свадебном салоне, какое-нибудь со скидкой можно взять.
— Ну, знаешь… — набычилась Сашка. — Между прочим, сам Пашка еще не решил — хочет он жениться на ней или нет.
— Так правильно, пока он думал, у него уже невеста скончалась! Нет, я бы хотела в свадебном платье… похорониться, — мечтательно закатила глаза Алинка. — Знаешь, такие кружева кругом, кружева…
— Вот что ты несешь?
— Саш, ну чего ты злишься? А тебя в чем похоронить?
— Прекрати немедленно! — дернулась Сашка. — Может быть… я вообще еще никому этого не говорила, но… но может быть, хотели убить вовсе не Ариссию эту…
— Ассирию, — тут же поправила Алина.
— В общем, не ее, а … а Машку. А если Машку, то, может быть, и меня. Нас же часто путают.
— Зачем? — пожала плечами Алина. — Вы вот меня постоянно из себя выводите, я ж вас еще не убила… Кстати, я вот книги читала, там первым делом всегда телефон погибшего проверяют. Вы проверили?
— Нет, если честно, — пожала плечами Саша. — Сначала мы растерялись, а потом уже участкового вызвали. Но Ленька смотрел. Пашка чего-то там нажимал, а потом Ленька телефон с собой забрал.