Так что же делать?
Бежать или дождаться патруля? Выбор, конечно, так себе. Но при первом варианте, есть шанс, что всё пройдёт мимо меня. Оператор посчитает мои действия правомерными, сеть глюканёт и линк не скинется на нужную машину, кто-то отойдёт пить кофе и не заметит вызова от программы надзора. И ещё куча вариантов.
Решив положиться на милость судьбы, я поспешила убраться отсюда подальше. В чём мне и помогла подъехавшая магнитная капсула. Благо в ней никого не было и, злобно зыркнув на единственного оставшегося в сознании члена банды, что зажался в дальнем углу, я запрыгнула внутрь и нажала клавишу отправления.
— Но почему я сэнсэй? Вы же знаете, что у вас есть гораздо более перспективные ученики. Мне, конечно, приятно, что вы выбрали меня, но боюсь, что не оправдаю ваше доверие, — я продолжала отбиваться от неожиданного заявления Накаямы.
Он же, словно не слыша моих доводов, упорно стоял на своём.
— Елена, твоя кандидатура выбрана мной не случайно.
Да ты не показываешь особых навыков в рукопашной схватке. Вчерашний спарринг с Куэбэцу тому подтверждение. Но здесь речь идёт именно о кэндо. И значит у тебя есть довольно неплохие шансы.
К тому же городские соревнования построены таким образом, что в каждой номинации должны присутствовать представители всех модификаций человека. Этим подтверждается общее равенство.
От нашей школы уже есть заявки людей с генетическими дополнениями, мужского и женского пола плюс представители неопределённого гендера. Но вот натуралов, так называемых «чистых», недобор.
Скажу откровенно, ты единственная, кто вообще дотягивает до соревновательного уровня. Остальные ещё слишком слабы и неопытны.
Стараясь сохранить внешнее спокойствие я негодовала. Значит дело не только в моём мастерстве владения мечом, а в этой фальшивой толерантности. Каждой твари по паре. И учитель добивается моего участия, чтобы остальные так же могли выступать без ущерба в репутации школы.
Вдвойне обидно, что он упомянул мою вчерашнюю слабость. В конце концов, я пришла сюда, чтобы научиться владеть синаем, а не махать руками и ногами, как какой-нибудь варвар.
Правда, вчера мне всё-таки пришлось применить это умение, но таковы были обстоятельства. Кэндо всегда остаётся для меня приоритетной дисциплиной. Настоящим искусством. Поэзией тела и музыкой меча.
— Накаяма-сан, я понимаю ваше стремление поднять известность школы, но повторюсь, мне не хочется быть «белой вороной» на соревнованиях. Так что, со всем уважением вынуждена отклонить ваше предложение.
— Твои чувства мне понятны, Елена. Я ни в коем случае не хотел обидеть тебя или как-то задеть. Скорее наоборот. Ведь ты действительно выделяешься. Не только физиологией и генетикой. Твой дух воина невероятно силён.
Я вижу, это как учитель. Я ощущаю это, как боец. Уверен, ты победишь в битве эмоций и сможешь хладнокровно взглянуть на сложившуюся ситуацию.
Сэнсэй на мгновение замолчал, оценивающе взглянул на меня, и продолжил.
— Не лишним будет упомянуть, что эти соревнования являются отборочным этапом на Межконтинентальный Чемпионат по кэндо. Победитель, которого получит возможность эмигрировать на орбитальные колонии с полной оплатой перелёта и содержанием на период адаптации. Ну и финалисты уже этого этапа получат в виде призовых внушительную сумму на личный счёт.
Теперь замолчала я. Уж очень привлекательную картину нарисовал сэнсэй. Конечно, следовало для начала ещё и победить. Но вариант такого будущего выглядел очень заманчивым. Поэтому я действительно постаралась более трезво взглянуть на его предложение. И отбросить ненужную гордость и обиду.
В конце концов, мной всего лишь воспользуются, как представителем гражданского меньшинства, чтобы получить дополнительные баллы в листе активной позиции. Это скорее политические интриги, чем какая-то грязная игра. С другой стороны, я не делаю чего-то противозаконного или против собственной морали. К тому же такой выбор даётся в жизни не часто. И следует подойти к ответственному шагу с умом.
— Накаяма-сан, я бесконечно благодарна вам за такой шанс проявить себя. Теперь, хорошо обдумав и взвесив все за и против, я готова представлять школу «Рассвет тысячи лезвий» на городских соревнованиях.
— Рад, что ты поняла всю важность и ответственность своего участия. Под каким именем ты бы хотела выступать?
Ответ возник в моей голове мгновенно.