Глава 14
Эрик Майерс водит пальцами по татуировке, словно пытается стереть ее, только ничего не выходит. И хотя синие чернила кое-где выцвели, выбитые на запястье цифры узнаются безошибочно – 666. Те самые цифры, что были выведены кровью на стене. Те самые цифры, о которых рассказала полицейским Ли Джонс: она заметила татуировку, когда у нападавшего задрался рукав. Те самые цифры, которые, вероятно, видела в последние мгновения своей жизни Николь Уайт. Те самые цифры, из-за которых ему и дали звучное прозвище, так полюбившееся ведущим «Краймлайна», – убийца 666.
Эрик опускает голову.
– Да, на этом обычно все и заканчивается. Никто не хочет меня слушать, узнав про татуировку, – какое-то время он потирает ладонью губы, затем поднимает на меня полные отчаяния глаза. – Дело в том, что у них больше ничего на меня нет! Ничего, кроме этой несчастной татуировки! Все остальное не стыкуется.
– И все-таки, как вы можете это объяснить? – спрашиваю я, нервно подергивая ногой под столом. – Почерк напавшего на Ли Джонс и убийцы Николь Уайт полностью совпадает, плюс еще эти цифры на стене и ваша татуировка.
Опустив глаза, Майерс пальцем выводит на столе узоры.
– Никак не могу. В том-то и проблема, – он поднимает на меня свои голубые глаза. – И все-таки я не убивал.
Есть в его глазах (они, конечно, голубые, а не зеленые) что-то такое, от чего мне хочется ему верить. С одной стороны, улики говорят сами за себя. И все же не слишком ли они явные? А с другой стороны, социопаты нередко бывают крайне убедительны.
Майерс барабанит пальцами по столу.
– У меня есть несколько версий, но вы все равно не поверите.
Наклоняюсь ближе к экрану. Честно говоря, мне очень хочется поверить ему, и я с радостью выслушала бы убедительную версию – что угодно, лишь бы Тоби одобрила новое расследование.
– А вы попробуйте, вдруг поверю?
– Ну, ладно, – он откидывается на спинку стула, скрестив руки на груди. – Версия первая. Возможно, по какой-то причине Ли Джонс врет, а историю с нападением подстроила специально, чтобы обвинить меня.
Я едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться ему в лицо.
– Хотите сказать, она готова была рискнуть собственной жизнью и осталась с ужасными шрамами, только чтобы вас за решетку упечь?
Согласно материалам следствия, Эрик с Ли однажды пересекались на какой-то вечеринке, однако знакомы не были, и во время нападения она его не узнала. Какой ей смысл выдумывать, что это был он?
Охранник отходит от стены, позвякивая ключами.
– Или, – продолжает Майерс, положив обе ладони на стол, – на нее действительно напали, и у этого человека была такая же татуировка. А потом он сбежал из города.
– Ну да, точно.
Второе предположение не менее бредовое, чем предыдущее. Заметив скептическое выражение у меня на лице, Майерс продолжает:
– Наиболее вероятной мне кажется третья версия – меня кто-то подставил. Нападавший просто нарисовал три шестерки у себя на запястье.
Да, пока что это самая правдоподобная теория, хотя и она довольно зыбкая.
– Зачем? – спрашиваю я. – Зачем кому-то вас подставлять?
– Не знаю, – пожав плечами, бормочет он. – Какая-нибудь старая обида. Понятия не имею. Однако это возможно, так ведь?
Я задумываюсь, и в наступившей тишине слышно, как тикают часы у меня за спиной.
– Она очень точно описала татуировку, – возражаю я. – В мельчайших подробностях. Нужно постараться, чтобы повторить такое.
Ли Джонс действительно запомнила татуировку нападавшего прямо-таки с фотографической точностью. Она даже нарисовала ее для полицейских: тонкие выцветшие линии на запястье и небольшие утолщения в верхней части каждой цифры. Если кто-то притворился Эриком Майерсом, то скрупулезно воспроизвел все эти детали.
– Почему вы вообще ее сделали? – с неподдельным любопытством спрашиваю я. – Она значит для вас что-то особенное?
Майерс презрительно усмехается.
– У вас есть татуировки? – задает он встречный вопрос.
Замечаю, что при этих словах охранник оживился: наверняка сразу воображение разыгралось. Ну и черт с ним! Это, конечно, никого не касается, но мне не сложно ответить.
– Есть.
Подробностей рассказывать я не собираюсь. В первый год в колледже мы с Лэйни и Мэлоди все втроем набили себе татухи в виде ярких желто-красных солнечных лучей на лодыжке. Помню, когда Крис проводил по ней пальцами, я буквально загоралась от возбуждения. Джей же считает все это ошибкой молодости – у него самого татуировок нет.
– Она значит для вас что-то особенное? – передразнивает меня Эрик.
Я молчу.