— Мы с Варей встречались, — признался Антон, подтвердив опасения Полины.
— Привет! Шикарный вечер! — произнес Иван, подошедший к подругам.
— Полностью согласна! — поддержала его веселая Кристина. Она уже выпила несколько бокалов шампанского. Алкоголь оказал на нее обычное воздействие: утратив рассудительность и спокойствие, Кристина превратилась в болтливую развязную дамочку.
— Я так понимаю, это ты собрал компанию столь прекрасных девушек? С половиной из которых я, как оказалось, уже знаком, — поинтересовался Антон.
— Серьезно? — Кристина удивленно посмотрела на подруг.
— Тогда позволь представить оставшуюся половину, — сказал Иван. — Это — Кристина, а это — Саша.
Антон приветливо улыбнулся:
— Очень приятно, Саша и Кристина. Как вам вечер?
Началась развлекательная программа, плавно переходящая в ужин. Сначала девушки сидели вместе за столом. Иван не отходил от них. Потом все разбрелись кто куда. Кристина и Полина пошли дегустировать закуски. Саша танцевала, а Иван наблюдал за ней.
Варя осталась за столом в одиночестве.
Принесли горячее блюдо — то самое, которое Антон готовил для нее не раз. Жареная рыба. Варя тут же погрузилась в воспоминания и вздрогнула, когда кто-то коснулся ее плеча, и ее затрясло: Варя поняла, кто стоит у нее за спиной.
Быстро обернувшись, девушка убедилась, что не ошиблась. Это был Антон.
— Совсем не ожидал встретить тебя здесь.
Теперь он говорил совсем другим голосом. Родным и нежным. Она его всегда обожала. Голос, который он дарил только ей.
— Я тоже. Искренне поздравляю. Это так… странно… Я действительно очень рада за тебя. Ты ведь мечтал об этом. Ты…
— Что?
Варя все-таки набралась смелости спросить:
— Ты все еще обижен на меня? Я ужасно поступила, признаю.
— Ну что ты! Столько лет прошло. Я помню только хорошее. Иногда очень жалею, что у нас ничего не получилось.
Варя не хотела сейчас говорить, по какому поводу прилетела сюда с подругами, но Антон сам задал вопрос, отвечая на который, она не могла заставить себя соврать.
— Ты замужем?
— Через две недели моя свадьба.
В глазах Антона появилось разочарование.
— Ну что ж… Поздравляю.
Варя смотрела на Антона, и в ее голове была лишь одна мысль:
«Может, я все-таки совершаю серьезную ошибку, выходя замуж?»
Через два дня
Кристина закрыла дверь виллы и пошла навстречу Антону.
— Ты прекрасна, — Антон нежно поцеловал ее в щеку.
Он наслаждался совершенной, безукоризненной красотой. Такой восхитился бы любой. Красотой, за которую нельзя не сказать природе: «Спасибо, что создала ее».
— Куда мы пойдем? — Кристина впервые так нервничала рядом с мужчиной.
Как только она увидела Антона на открытии его ресторана, то тут же задала себе вопрос: «Может, мне все-таки еще удастся встретить мужчину, с которым вновь захочу создать семью?»
Ответ на этот вопрос становился все более и более очевидным. Кристина очень боялась спугнуть счастье.
— Ты хочешь сюрприз или нет? — спросил Антон.
— Не люблю сюрпризы, но люблю все неожиданное и необычное.
— Тогда я угадал. Мы поедем к водопаду.
— Мы не идем в ресторан?
— Ты не останешься голодной. Обещаю. Изысканных блюд сегодня не попробуешь. В моей машине есть бутерброды и вино.
— Моя любимая еда, — засмеялась Кристина и взяла Антона за руку.
Глава 13
В вечер открытия ресторана
Вернувшись на виллу, Варя вышла на веранду. Ее тело все еще дрожало.
Встреча с Антоном была для нее как глоток свежего воздуха, но теперь ей опять будет нечем дышать. Девушка никогда не рассталась бы с ним по своей воле, но несколько лет назад Антон твердо дал понять, что больше не хочет ее видеть.
Когда он ушел, Варя целую неделю почти не вставала с кровати. Сил хватало лишь на простейшие действия: девушка с трудом заставляла себя вставать и идти к холодильнику, чтобы съесть хоть что-нибудь. Вторая неделя прошла еще хуже. Лихорадка — то жар, то озноб, — полнейшее опустошение и бессилие.
Ведь они однажды уже расставались на несколько месяцев. Тогда она знала: он вернется. В те дни Варя, конечно, тоже переживала, только тогда это было скорее похоже на грусть из-за разлуки. Расставание, которое неизбежно закончится. Каждый новый день Варя воспринимала как еще одну ступеньку, ведущую ее к заоблачным высотам счастья.