Сделав глубокий вдох, я вошла.
Ренар уже не спал. Он стоял у окна, спиной ко мне, одетый лишь в темные шелковые штаны, его поза выражала раздражение.
— Ты опоздала, — произнес он, не оборачиваясь, его голос был резким и невыспавшимся. — Сайлас обычно уже заканчивал к этому времени.
Я молчала, чувствуя, как на меня обрушивается волна неуверенности. Комната была огромной, мрачной, заставленной тяжелой мебелью и трофеями. Я не знала, где что лежит.
— Ну? — он обернулся, и его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по мне. — Одежда в шкафу, не заставляй меня ждать.
Я кинулась к массивному резному шкафу. Руки дрожали, когда я пыталась расстегнуть сложные застежки на его рубашке. Я путалась в шнуровках камзола, роняла пояс. Он не помогал, лишь наблюдал с тем же наслаждением, с каким наблюдал за мной тогда в лесу, перешагивая над поверженным кабаном. Моя беспомощность забавляла его.
Когда я наконец, кое-как, справилась, он коротко бросил:
— Теперь завтрак. Прикажи подать.
Я вышла в коридор и, стараясь звучать уверенно, передала приказ дежурившему слуге. Вскоре стол был накрыт, я стояла в стороне, ожидая следующих указаний.
— Садись, — неожиданно сказал Ренар, указывая на стул напротив.
Я замерла.
— Ваше высочество?
— Ты слышала, садись и ешь. Мне непривычно трапезничать в одиночестве со служанкой, стоящей у стены.
Это была новая унизительная игра. Я медленно опустилась на край стула, он налил мне вина в хрустальный бокал и отодвинул тарелку со свежими фруктами.
— Ну как? — спросил он, откусывая изысканную булочку. — Устраивает тебя служба у меня?
Я не ответила, уставившись в свою тарелку. В голове крутился один вопрос, и я не смогла его сдержать.
— Сайлас… с ним все хорошо? Вы сдержали слово?
Ренар улыбнулся, отпив вина.
— Разумеется, я человек слова. Мой пес отдыхает, я лишь попросил его с утра навестить принцессу Селин.
У меня похолодело внутри.
— Навестить?
— Ну да, провести для нее небольшую экскурсию. Показать город, окрестности, покататься верхом, развлечь, в конце концов, — он посмотрел на меня, наслаждаясь нарастающим ужасом на моем лице. — Целый день в компании прекрасной принцессы… Разве это не отдых? Куда лучше, чем прислуживать мне.
Я сжала кулаки под столом, меня обманули. Я продала свой день, свое достоинство, согласилась на эту пытку, чтобы подарить ему свободу, чтобы он целый день был обязан развлекать Селин.
Ренар наблюдал за сменой выражений на моем лице, и его глаза сияли торжеством.
— Что, мышка? Разве не ради этого ты согласилась на нашу сделку? Чтобы он был счастлив? — он откинулся на спинку стула. — А теперь перестань хмуриться и доедай. У нас с тобой сегодня очень насыщенный день.
Сайлас
Ранний рассвет застал меня уже на ногах, когда ко мне подошел стражник и протянул свернутый лист бумаги. Приказ от Ренара.
«Сегодня твоя задача — моя женушка. Развлекай её, займи чем-то, увези из замка. Вернешься не раньше заката.»
Я скомкал записку, чувствуя, как по жилам разливается знакомая горечь. Целый день. Целый день притворяться почтительным слугой перед этой… королевской выскочкой. После той истории в темнице, куда нас с Теей бросил Ренар, а потом, по своему капризу, вызволила Селин, любое взаимодействие с ней было мне в тягость. Её милость была таким же проявлением власти, как и жестокость Ренара.
Отдав распоряжения насчет лошадей, я медленно побрел к её покоям. Дверь была приоткрыта, я постучал и, не дожидаясь ответа, вошел.
И замер.
Она все еще лежала в постели, закутанная в одеяло. Её золотые волосы, обычно уложенные в сложную прическу, были растрепаны и рассыпались по подушке, словно жидкое солнце. Лицо, лишенное привычной маски надменности, казалось удивительно юным и беззащитным. Она спала, и в этом не было ни капли той холодной, отточенной грации, которую она демонстрировала при дворе.
Услышав шаги, она приоткрыла глаза и приподнялась, и на её лице отразилось смущение и легкий испуг. Она инстинктивно потянула одеяло выше, к подбородку.
— Кто здесь? — её голос был хриплым от сна, и в нем не было ни капли привычной повелительности.
Я отвел взгляд, чувствуя, как по шее разливается горячая волна смущения. Застать принцессу в такой… непринужденной обстановке было неправильно. Не по чину.
— Сайлас, ваше высочество, — я поклонился, уставившись в узоры на ковре. — Мне приказано быть сегодня в вашем распоряжении. Принц Ренар велел показать вам окрестности.