– Это моя новая помощница, Вадим, – отвечает ровным тоном Драгонов.
А я пытаюсь понять хотя бы что-то по тону его голоса. Вдруг он хочет скормить меня именно этому головорезу.
– Хорошенькая, умеешь ты выбирать помощниц. Мне б такую, можешь отдашь? Лапушка, сколько он тебе платит? Я заплачу в два раза больше, – обращается ко мне своим прокуренным голосом, неприятно царапающим слух.
Я было хотела что-то ответить, как мужчина протянул ко мне руку, будто я зверушка из контактного зоопарка, которую можно лапать. Он приобнял меня по-свойски, притягивая к своему боку. А всё, на что я была способна, – это в ужасе смотреть на министра.
Только по его непроницаемому лицу ни черта не понятно. Разве что взгляд стал острее. Ещё более хищным и голодным, чем обычно. Как у животного, почуявшего свежую кровь.
– Убери руки от моей помощницы, Вадим, иначе я тебе их в твой собственный зад затолкаю локтями вперёд, – по-светски улыбается Александр. А у меня никак не сходятся произнесённые слова, тон голоса и эта странная улыбка.
– Стоп, стоп, стоп, Александр, – поднимает некий Вадим руки вверх, демонстрируя, что сдаётся, – ты не говорил, что у тебя виды на эту малышку. Так бы сразу и сказал, что она уже греет твою постель. А как там, кстати, поживает твоя жена?
Глава 17
Глава 17
Вроде разумом понимаю, что чиновник его уровня просто не мог остаться холостым. Да и интернет давал однозначный ответ на этот вопрос. Но почему же от подтверждения этой догадки неожиданно стало гадко? Будто мне изменили. Рёбра сдавило так, что дышать стало невыносимо.
Но всё, что мне остаётся, – это стоять и хлопать ресницами, ощущая, как на глаза наворачиваются предательские слёзы, и ожидать от дракона каких-то пояснений.
– Не твоё дело, как поживает моя жена. За своей следи, – неожиданно огрызается министр. И переводит тяжёлый взгляд на меня. – Иди погуляй.
Ощутила себя собачонкой, которую спустили с поводка.
Перечить такому приказу не хочется. Министр явно не в духе. Вроде он не похож на человека, способного причинить физические страдания. Но в том, что он одним росчерком пера может испарить жизнь, – даже не сомневаюсь.
Не помня, когда последний раз ела, добралась до стола с закусками, рядом с которым паслись другие гости. Глаза от вида угощений разбегались. Засунула в рот мизерный бутерброд на шпажке. Мало, чтобы наесться. Но лучше, чем пустой желудок.
Попытки понять собственную реакцию на новость о том, что Драгонов женат, не увенчались успехом. В груди продолжало неприятно щипать, и дико хотелось реветь без причины.
Я что, каким-то образом, пока он дефилировал из кабинета и обратно, успела в него втрескаться?
Нахмурилась. С трудом отвела глаза от профиля Драгонова, видневшегося сквозь толпу приглашённых. Мой взгляд поймал симпатичный официант. Примерно моего возраста. Маневрируя среди гостей, добрался до меня, улыбаясь широкой белозубой улыбкой.
– Привет, что такая милашка забыла в таком скучном месте? – Наклоняется чуть ниже, так, чтобы вопрос слышала лишь я.
Покосилась в сторону своего шефа. Или, если быть точной, хозяина.
Похоже, Драгонов полностью забыл о моём существовании. И зачем притащил меня сюда, раз мне нельзя слушать его важные разговоры? Стоял уже с какой-то фифой, тычущей ему в нос свои внушительные буфера.
– Работаю, как и ты, – отвечаю официанту, радуясь, что больше не стою в одиночестве, как отщепенка.
– Может, после вечера потусим вместе? – продолжает окучивать меня симпатяга. А я даже не понимаю, почему его предложение не вызывает во мне никакого внутреннего отклика. Но вместе с тем до жути хочется развеять ту мглу, что поселилась в душе. То острое желание нравиться Александру. И только ему.
Перебарываю в себе очередную потребность посмотреть на своего шефа.
И смотрю в глаза официанта.
– Возьми бокал, шампанское тут дорогое, а вот есть я бы не рекомендовал, – подмигивает мне, и я жалею, что запихала в рот бутерброд.