Внутри что-то сжимается.
Мы были вместе какой-то месяц, но всю предыдущую жизнь Рома был моим другом. Хорошим другом. И теперь он стоит передо мной и просит уделить ему пять минут. Как я могу отказать?
– Хорошо, – киваю я. – Пять минут.
Рома берёт меня за запястье, тянет из толпы. Мы уходим с танцпола.
Оглядываюсь.
Апрель встаёт и делает шаг, не отрывая от нас взгляда. Хочу помахать ему. Но вдруг перед ним встаёт Богдан, преграждая путь и полностью закрывая Апреля от меня. Они сталкиваются. О чём-то разговаривают вроде. Что ж, ладно...
Рома ведёт меня к дому. Мы заходим внутрь через боковой вход. Здесь тихо. Музыка приглушённая. Людей почти нет.
Останавливаемся в коридоре у окна. Рома отпускает мою руку и пристально смотрит на меня. Медленно ставлю бокал с розовым коктейлем на подоконник.
– Спасибо, что согласилась, – говорит он серьёзно.
– Не за что.
Молчание. Он явно не знает, с чего начать. Я тоже.
– Рома...
– Я скучаю по тебе! – выпаливает он. – Очень.
Не могу ответить тем же. К своему стыду, я по нему не скучала. Рома это понимает, горестно усмехается.
– Ты теперь с Апрелем?
Качаю головой.
– Кажется, ты хотел мне что-то важное сказать.
– Да! – он проводит рукой по волосам. – Алис, ты помнишь, как мы познакомились?
– В песочнице. Мне было пять.
– Четыре, – поправляет он с улыбкой. – Тебе было четыре. Ты строила замок, а какой-то мальчишка его сломал. Ты плакала.
– А ты его ударил.
– Да. И получил нагоняй от воспитательницы. Но мне было плевать. Потому что ты перестала плакать.
Внутри разливается что-то тёплое. Воспоминания.
– Рома, зачем ты это вспоминаешь?
– Потому что мы всегда были рядом. Всегда. Детский сад, школа, университет. Я защищал тебя, ты помогала мне с учёбой. Мы были командой.
– Были, – тихо говорю я.
– Почему прошедшее время? – он делает шаг ближе. – Мы можем быть командой снова.
– Рома...
– Нет, ты не понимаешь! – он делает ещё шаг. – Апрель из другого мира. Он опасный.
– Ты преувеличиваешь.
– Алиса, – Рома берёт меня за плечи. – Ты хорошая девочка. Правильная. У тебя отец – начальник полиции. Подумай о репутации, о будущем. Зачем тебе этот... этот...
– Этот кто?
– Этот отморозок!
Вырываюсь из его рук.
– Не смей так о нём говорить!
– Почему?! Потому что он смазливый? Потому что у него байк и татуировки? Алиса, ты влюбилась в образ! Не в человека!
– А ты знаешь, кто он? – кричу я.
– Знаю! Апрель Монстров! Сын миллиардера! Золотой мальчик, который думает, что ему всё сойдёт с рук!
– Ты ничего о нём не знаешь!
– А ты знаешь?! – кричит он в ответ.
Молчу. Потому что и правда ничего не знаю про Апреля.
– Это не твой мир, Алиса, – повторяет Рома.
– Ну, как видишь, я сейчас здесь – в этом не моём мире, – развожу руки, будто хочу объять окружающее пространство. – И я пытаюсь его узнать. Апреля.
– Зачем? Что он может тебе дать, Алиса? Только проблемы. Только вот его проблемы легко решит Монстров-старший. А твои кто? Папа-полицейский? Да ведь он даже не знает, что ты здесь! Я прав?
– И что? Ты ему скажешь?
Он долго смотрит на меня. Потом вздыхает:
– Боюсь, ты не оставляешь мне выбора.
Вот же... козёл!
Вспыхнув от злости, залпом выпиваю свой коктейль. Щёки начинают гореть, в груди полыхает. Тяжело выдыхаю и шлёпаю ладонью по груди.
Что я выпила, чёрт возьми? Что за отрава?
Отдышавшись, говорю строгим тоном:
– Ром, разговор окончен.
– Пойдёшь и дальше узнавать Апреля? – мрачно уточняет он.
– Да, так и сделаю.
– Когда он тебя разочарует – а это точно произойдёт – так и быть, можешь прийти ко мне. Я тебя пожалею.
Ох, как это великодушно, чёрт возьми!
Разворачиваюсь. Ощущая лёгкое головокружение, иду к двери. Мимо проходит официант. Ставлю пустой бокал на поднос. Перед глазами всё плывёт. Оборачиваюсь. Ромы уже нет. Куда он делся?
Вновь беру курс на дверь. Мне кажется, она всё дальше и дальше... И дальше... Я никак не могу до неё добраться. Из груди вырывается «ПОМОГИТЕ!» Но я не слышу своего голоса.
Выставляю руки вперёд, стремясь приблизиться к чёртовой двери. Картинка пляшет перед глазами.
Я пытаюсь глубоко вдыхать носом, задерживать дыхание и выдыхать ртом. Это помогает при панике. Внезапно в дверях вижу чей-то силуэт. Парень... Тёмные волосы, тёмные глаза, нижняя половина лица скрыта банданой, на ней – устрашающий череп.
Ой...
Этот череп, безусловно, должен напугать меня. И ему удаётся.
Парень идёт прямо на меня. Я начинаю пятиться назад.