Ее спокойная жизнь закончилась так же неожиданно, как и началась - когда Барретт вновь обозначил границы Марты по причине возвращения Лилит. Она с достоинством приняла эту новость и с гордо поднятой головой уехала из “Пасифика”. Но даже тогда Марта надеялась, что Ричард будет приезжать в резиденцию чаще. Ведь она так отличалась от Лилит. Она не только вложила много сил в эти отношения, но к тому же была уверенной в себе, интересной женщиной, умела быть самодостаточной, независимой, была успешной бизнес-вумен, на нее засматривались мужчины, и у них с Барреттом было пусть и небольшое, но прошлое. Это всё должно было играть роль в сопоставлении. А после того, как Лилит отправили в Испанию, Марта укоренилась в мысли о своем более высоком положении в глазах Ричарда. Но, как оказалось, она ошибалась. По приезду Лилит, Барретт оставался в городе, как и всегда, не меняя своего графика и получалось, ему было совершенно всё равно, с кем проводить время. Это не могло не черкнуть по ее женской гордости, но она проглотила и эту горькую пилюлю, и даже услышанный нечаянно разговор Лата с сестрой, из которого она узнала, что Лили позволили открыть галерею, она отодвинула в сторону. Включила полный игнор, считая, что будет выше этой ситуации.
Однако ей начали поступать звонки от знакомых с намеками на то, что видели Ричарда на ужине в “Скай Пасифик” с молодой интересной девушкой, и она поняла, что все ее представления об их с Ричардом взаимодействии - лишь миф, и не за горами тот день, когда Барретт начнет выводить в свет новую любовницу. Этого Марта проигнорировать не могла и решила действовать.
И вновь ее мысли и инстинкты сгруппировались в едином порыве, словно перед прыжком.
Лилит только подумала об объявлении о наборе персонала, а немка уже знала, что в галерею потребуется толковая помощница. Профессионал. Таким, на кого бы Харт обратила внимание. Средний уровень ее не интересовал - кандидатура должна была выстрелить. В базе клиентов Марты значилась не одна галерея, что в Сиэтле, что в Лос-Анджелесе, и ей на ум пришли сразу несколько человек.
План возник мгновенно. Сама немка не могла предпринимать никаких действий - каждый ее шаг фиксировался службой безопасности. Однако у нее были два верных союзника, которым она доверяла - ее помощница Вирджиния и Грета. Именно Вирджи и завербовала Элеонор Гриффит. Быстро, практически сразу. Что Марта, в силу отсутствия времени, посчитала хорошим стечением обстоятельств.
Но всё пошло не так. Гриффит отказали в должности, и вечером того же дня Барретт вызвал Марту к себе в офис.
Она догадывалась, что ее раскрыли, только не понимала, каким образом. Барретт не тот человек, кто будет копаться в тонкостях галерейный дел. Элеонор с точки зрения службы безопасности была совершенно чиста, легенда была правдивой - ее отец был гипертоником. К тому же, Марта была осторожна - напрямую они с девушкой никогда не встречались.
В любом случае, она не боялась этого разговора и была готова ответить за свои действия.
Ричард сидел в своем кабинете, он только что закончил совещание и, как обычно, работал на ноуте. Пол закрыл за ней дверь, и она, медленно подходя к массивному столу, спросила:
- Ты хотел меня видеть?
- На рождество ты остаешься в Сиэтле, - коротоко начал Ричард.
Марту, конечно, эта информация не обрадовала, но она предполагала такой исход их беседы и держала лицо, несмотря на тяжесть в висках от ревности.
- Где я прокололась? - понимала, отрицать факт в этой ситуации бесполезно.
Однако Барретт ей не ответил и продолжил:
- О ювелирке на пятой в Нью-Йорке можешь забыть.
Эти слова, пусть и произнесенные спокойным тоном, хлестко ударили ее по лицу. Она недавно начала вести переговоры с владельцем помещения, пытаясь потеснить соседний бутик, и Ричард обещал помочь с арендой и открытием. Такого наказания Марта не ожидала.