Как оказалось, Ричард меня привел в самый хвост субмарины, и пока один из матросов открывал нам массивную круглую дверь, я затаила дыхание, боясь спугнуть свое тихое счастье. Я знала, что находится за этой дверью.
Глава 38.
Переступив через массивное металлическое ограждение, больше похожее на дверь в банковское хранилище, я очутилась в шлюзе, где ярко пятном красовался батискаф - он поблескивал своим прозрачным шаром и был похож на большой немного вытянутый аквариум, встроенный в массивную ярко-синюю платформу, напоминавшую хвост кита.
Этот красавец, который мог погружаться на тысячу метров, был тоже представлен на боут-шоу и стал одним из фаворитов на причале “yacht toys”, отведенном яхтенным инновационным забавам. Он тоже пользовался большой популярностью наряду со всевозможными катерами, скутерами, надувными аквапарками, вертолетами, амфибиями и летающими яхтами, по типу нашей “Limitless”, которая открыла на них моду.
Ричард подвел меня к специальным ступенькам на корпусе батискафа, ведущим в люк, и, первый взобравшись в капсулу, жестом приказал следовать за ним.
Пока Барретт плотно задраивал крышку батискафа, я осмотрелась - стеклянный шар внутри был просторнее, чем казалось снаружи, а два удобных кресла не мешали комфортно устроиться и вытянуть ноги вперед, так как органы управления располагались по бокам и на мониторах вверху.
Надев гарнитуру, Барретт проверил связь с субмариной и активировал экраны. Все это время я наблюдала за уверенными движениями Ричарда и чувствовала спокойствие - рядом с ним мне совсем не было страшно вот так просто нырнуть в глубину, которая из подлодки казалась одним сплошным черным пластом.
Между кресел был установлен еще один пульт, накрытый крышкой. Откинув пластиковый колпак, Барретт нажал на увесистую кнопку, и шлюз начал заполняться водой. Я машинально посмотрела назад, опасаясь, что матрос, который нам помогал, не ушел из отсека или неплотно его закрыл, но, разумеется, мои опасения были неуместны.
Я наблюдала, как быстро прибывала вода, накрывая нашу капсулу с головой, и мне хотелось набрать в легкие воздуха - казалось, что плотная прозрачная масса заполнит все пространство, и мне нечем будет дышать.
- Это инстинкт, дыши ровно, - внезапно произнес Барретт, отмечая мое состояние, и я кивнула.
Ричард активировал еще одну кнопку, и, плотно закрыв крышку пульта, посмотрел вперед.
Створки шлюза начали сдвигаться, открывая перед нами темную глубину, и у меня вновь захватило дух, но не от страха, а, скорее, от мощи океана, который находился рядом со мной на расстоянии вытянутой руки.
Наша капсула проворно нырнула в темноту, и мое путешествие по глубинам Соляриса началось.
Подсвечивая черную бездну мощными фарами, установленными по периметру корпуса, наш батискаф начал медленное погружение. По правую сторону виднелась наша субмарина, которая, словно акула, дрейфовала на глубине, и я не могла отвести взгляда от этого захватывающего зрелища.
- Завораживающе смотреть на твое творение, - тихо произнесла я, следуя взглядом за Хищницей, и мой голос в замкнутом пространстве на глубине прозвучал немного глухо.
Барретт, осматривая маршрут следования, по своему обыкновению ничего не ответил, а уже через минуту темный пласт воды скрыл от нас “Predator”.
Яркие фары освещали ночную жизнь неспящего океана, и я не могла отвести взгляда то от косяка небольших рыб, создававших сплошное серебряное полотно, то от неведомых мне морских гадов, о названии которых я даже не имела представления, то от стаи небольших разноцветных, словно конфетти, рыбок, окружавших ярко-желтую медузу.
Однако, мы продолжали свой путь вниз - на бортовом компьютере высветилась глубина в двести шестьдесят метров, и внезапно фары осветили покатое дно, немного пористое, местами песчаное.
- В этой темноте панорама напоминает лунную… - улыбнулась я.
Ричард никак не прокомментировал мои наблюдения, и наше путешествие продолжилось в горизонтальной направлении.
Правда, эта поверхность, в отличие от лунной, была населена всевозможной живностью, которую мы, проплывая, тревожили своим светом. На пористом рельефе можно было увидеть и яркого краба, который пытался уйти в расщелину, и огромных моллюсков, а там, где виднелся песок, и вовсе зависла акула серого цвета.