- Помню… На днях свяжусь с нашими юристами, - кивнула я.
- Кстати, он был настолько любезен, что даже через мат-перемат, но сказал, как называется его новая картина, - продолжила Бесси.
- И как? - я внимательно смотрела на нее.
- С матом? - пошутила она.
- Только хардкор, - поддержала я шутку.
- Взгляд в реальность.
Я на секунду задумалась и кивнула - что-то подобное происходило и со мной. Одна часть реальности была уже мне известна, а вторая все еще пряталась под черным крестом будущего, и что произойдет, если открыть и второй глаз, было большим вопросом.
- Достойное название, - задумчиво произнесла я, а моя помощница внезапно произнесла:
- Ой. Все забываю тебе рассказать. Когда ты еще была в Сингапуре, я столкнулась с мистером Канниганом. Отцом Майкла.
- Джеральд Канниган... - кивнула я, а моя память отбросила меня на открытие моей галереи, где он тоже был в числе приглашенных, и, слава Богу, без Майкла, который уже год жил и работал в Париже.
- И как у него дела?
- Планирует открывать новый офис в Нью-Йорке. Спрашивал, как ты, передавал привет. Обещал зайти, - говорила она, а я смотрела на Бесси, и понимала, что все это не просто так.
- Рада за него, - улыбнулась я, когда в галерею зашел очередной посетитель, и Беатрис поторопилась выйти в зал.
Однако, не успела я догнать свою помощницу, как услышала знакомый голос и, удивившись, ускорила шаг.
- Ну здравствуй, Лилит Ева Харт, - шла мне навстречу Кэтрин.
Пока она, по европейской традиции, приветствовала меня поцелуем, я внимательно изучала ее лицо и понимала, что она совсем не изменилась.
- Рада вас видеть, - обнимала я ее в ответ, чувствуя знакомый аромат духов. - Вы прекрасно выглядите.
- Ты тоже, - бросила она на меня внимательный взгляд, а я молила всех Богов, чтобы моя доброжелательная маска выглядела как можно естественней.
- Я проезжала мимо, заглянула на минуту, - между тем говорила она. - Ну, показывай свои владения, - огляделась она вокруг. Я представила ей Беатрис и повела Кэтрин по залу.
Я не знала, заглядывала ли она на нашу страницу в FB и сайт, но посчитала нужным некоторые работы прокомментировать, а она молча ходила по галерее, смотрела на отобранные мной материалы, вопросов не задавала, и мне казалось, будто я на экзамене. Кэтрин для меня была большим авторитетом, и я всегда прислушивалась к ее критике и замечаниям.
- Ну что сказать,- наконец произнесла она, когда мы вернулись к ресепшену. - Художников ты отобрала перспективных. Инсталляции оригинальные. Ты, как галерист, заявила о себе. Есть несколько спорных работ, но ты всегда умела рисковать.
Получить такую оценку от Кэтрин Шейд приравнивалось к высшему баллу, и я благодарно улыбнулась.
- Я стараюсь держать планку, чтобы вам не было за меня стыдно.
- У тебя получается, - бросила она на меня внимательный взгляд, а я сменила тему.
- Периодически просматриваю ваш мадридский канал в соцсетях. Столько потрясающих работ.
- Да, я довольна, - коротко кивнула она и продолжила: - Пока обустроилась там. Но это временно. Все еще ищу арт-директора.
- В Испании много талантливых людей, - поддержала я беседу.
- Гарри прислал одного человека, но не срослось. Все еще в поисках, - аккуратно обошла она эту тему и добавила: - Эгоистично прозвучит, но мне жаль, что ты уехала.
- Благодарю за доверие, - кивнула я, понимая, что этот разговор был неслучайным.
- Перед отъездом я планирую вечеринку. Приглашаю вас с Беатрис, - улыбнулась она прежде, чем попрощаться.
Уже ночью я лежала в постели и, несмотря на успокоительное от Авроры, никак не могла уснуть.
Мне было не до сна - я готовилась к страшному испытанию, у меня леденели руки от волнения, стыла душа от неизбежности, а в мыслях пунктиром звучали слова Кэтрин “Жаль, что ты уехала”, голос Беатрис “Планирует открывать новый офис в Нью-Йорке”. Потом память возвращала меня чуть раньше, в лифт медцентра, где я столкнулась с Эльзой, и уже другой голос говорил “Как у Макса дела? Встречается с кем-нибудь, или один?” Я была уверена, что Макс был один, иначе Эльза сразу бы ответила, что ее сын встретил девушку. Но она молчала, ожидая, пока я выйду из лифта, и ее взгляд, брошенный мне вслед, был тревожен, будто она боялась повторения.
Я понимала, что Высшие Силы мне хотели сказать - они показывали пути, если я все же решу пойти своей дорогой, предоставляли мне Выбор.
Я закрывала глаза и видела себя в Мадриде. Рядом стоял Алехандро с Исабель, и они оба держали меня за руку. Партнерство.
Потом картинка сменялась - и вот я уже в Лондоне рядом с Максом. Я вижу его улыбку и коробку с кольцом. Замужество.