В один из таких жвачных пузырей она ловко запрыгнула и полетела с ним всё выше и выше. Какая же красота открылась её взгляду! Вокруг всё розовое, такое вкусное и ароматное, но самое главное, впереди её ждал океан малины: малиновые камни на берегу, малиновые волны, малиновые ракушки и малиновый песок. Ну, вот оно, её малиновое счастье с головой накрыло!
Вдоволь накупавшись в малиновых прибрежных водах и напрыгавшись на малиновых волнах, она завалилась на малиновый песок, чтобы немного полакомиться малиновыми ракушками. И вот она положила одну из ракушек себе на ладонь, как снова чихнула, но уже трелью: «Апчхи-апчхи-апчи!» От этого ракушка вылетела из рук и упала на малиновый песок.
— Да что такое? — возмутилась девочка. — Ну ничего, здесь малинового столько, что я ещё одну возьму.
Она выбрала ту, что была покрасивее, порозовее и, вдыхая её аромат, поднесла уже ко рту, как вновь: «Апчхи-апчхи-апчхи!» — и опять ракушка упала.
— Нет, ну так не пойдёт! — и она, разозлившись, ударила кулаком по малиновому песку. Но почему-то рука не затормозила, а легко провалилась в песок. Да так глубоко, что у неё уже не получалось её самостоятельно оттуда вытащить.
— Что происходит? — испугалась девочка. — Ярчи, ты где? Ярчи, помоги мне! — но розового Фламинго не было видно поблизости.
— Ярчи! — крикнула она снова со всей силы и сразу же от её голоса всё затряслось и загудело, как будто машинка стиральная стала выжимать бельё. Так шумно и громко. И тут она почувствовала, что вслед за первой рукой в песок потихоньку стала уходить и левая нога, а затем и правая, и вскоре она почти вся была уже в малиновом песке.
— Да что за чудеса? Кто там шутит так? Вообще, хватит, мне домой пора уже! — сообщила девочка. — Апчхи-апчхи-апчхи! Ну, вы меня слышите, прекращайте! Апчхи-апчхи-апчхи!
Но никто прекращать не собирался. Кхе-Кхе проснулся! Он втягивал радугу, словно через трубочку сок, она исчезала на глазах, а вместе с ней и все радужные дорожки, неожиданно малиновая тоже уходила в темноту.
Девочка, находясь на дорожке, ещё этого не понимала. Как и не понимала и того, что давно пропустила первые признаки пробуждения Кхе-Кхе. Ведь Мандарин говорил ей, что с радуги надо спрыгивать, как только зачесалось в носу и начала чихать, иначе попадешь в его царство и там пропадешь навсегда.
Не помнила девочка об этом, как и волшебные слова, которые несколько раз пытался ей сказать цитрусовый, совсем не отпечатались у неё в памяти, ведь она не считала его предупреждения чем-то серьезным и важным для себя. Сейчас она вообще ничего не помнила, ей просто было страшно, жутко страшно.
Вокруг всё гудело, трещало и громыхало, как будто камни срывались с обрыва. Она почувствовала, что поднимается сильный ураганный ветер, песок стал попадать ей в глаза, и она начала их щурить. Девочка пыталась тянуться вверх, но ветер её еще больше засыпал, в итоге на поверхности осталась одна лишь голова с двумя косичками. Она начала сильно кричать, но тут же в рот попал песок. Она уже ничего не видела, буря застилала глаза, которые она закрыла окончательно. И вот темнота накрыла её, секунда — и последний бантик исчез вместе с малиновой дорожкой, Кхе-Кхе до неё добрался последней.
Она боялась открывать глаза, могла только чувствовать. Все обострилось. Ей казалось, что её засасывает большая воронка, а затем она резко сорвалась с высоты и полетела с большой скоростью вниз.
Ощущения были похожи на те, что она испытывала в аквапарке, когда катишься с высоких горок, попадаешь в темные трубы и не знаешь, что тебя ждёт за поворотом, но спустя мгновенье проносишься, очередной виток — и становится светло. Она думала, что сейчас будет так же, пронесётся ещё немного в неизвестность, а затем откроет глаза и увидит мамино доброе лицо, её заботливые руки погладят её по головке и скажут: «Доброе утро, милая. Вставай, тебя ждёт новый замечательный день!» Она так думала.
Глава 5 Талисман
«Ну почему тут так темно, ведь я уже давно открыла глаза?!» — девочка возмутилась внутри себя, потому что помнила, что с ней происходило совсем недавно во сне, и ещё немного побаивалась громких звуков и заявлений.
Страх в её жизни обычно как-то приходил сам, без приглашения. Она часто, будучи малышкой, просила маму не открывать ему дверь. А та только мило улыбалась и говорила, что у страха есть свои ключи, причём для каждого человека и его дверей они разные. Тогда маленькая девочка не понимала, о чём ей пытается мама сказать, как, впрочем, и сейчас, будучи уже большой.