— Ну, пожалуйста, не отворачивайтесь! Я обожаю мандарины, ведь Новый год без вас невозможен, а этот праздник у меня самый любимый.
— С чего это вдруг? — запрыгал мандарин еще сильнее, отталкиваясь от оранжевого желе всё выше, так что девочка еле за ним поспевала.
— Ну как же. Это же время чудес. А как взрослые вас обожают, вы бы знали! Мама с папой часто мне говорят, что вы и ваш запах ассоциируетесь у них с детством, с самым весёлым и радостным временем в их жизни.
— Ой, как приятно! — засмущался немного Мандарин. — Если б я был помидором, то уже бы весь покраснел! Хорошо, я тебя прощаю. Что ты там хотела узнать?
— Мистер Мандарин, я спрашивала вас: КТО всё испортит и ЧТО исчезнет?
— Тихо, что ты кричишь?
— Да я вроде говорю обычным голосом, — удивленно посмотрела на него девочка.
— Нельзя кричать, иначе он придёт и всё исчезнет.
— Да КТО придёт? — начала уже немного раздражаться девочка. — И ЧТО исчезнет?
— Радуга исчезнет. Что, непонятно, что ли?
— А где радуга? Я ее не вижу!
— Ну ты и странная! Мало того что некруглая, да еще и с какими-то отростками по бокам. Радугу она не видит. Ну конечно, и не увидишь!
— А почему я странная?
— Ты не только странная, но еще и смешная. Ну что это, к примеру, за сосиски у тебя болтаются? — хохоча спросил ее Мандарин.
— Где сосиски? Нет у меня сосисок, — возмутилась девочка.
— Ну как нет! А вот по бокам отростки, которыми ты машешь. Самые настоящие сосиски!
— Так это мои руки! — догадалась девочка, о чём идёт речь.
— Руки? А что это такое?
— Это то, чем я тебя пыталась взять!
— Ой, какой кошмар, я побывал в руках! Ужас! Срочно мне надо об этом срочно забыть. Вода! Дайте воды, я буду отмываться!
— Да что ты так испугался? У меня руки чистые, я всегда их мою перед едой. И вообще, я вчера, когда спать ложилась, сначала помылась вся с головы до ног. Так что можешь быть спокоен.
— Подожди, ты меня совсем запутала, — сказал Мандарин. — Голова что такое — знаю, я только из неё и состою. Руки — мы выяснили, что это две твои сосиски, болтающиеся по бокам. А ноги — это что? Это страшно?
— Да не бойся ты, это совсем не страшно! Это то, на чем я стою и чем хожу.
— Не понял. Вот эти ещё две сосиски, что торчат под тобой снизу — это твои ноги?
— Ну да, это ноги. Вот руки, — и она протянула их к нему в очередном полёте.
— Ай, не трогай меня!
— А это ноги, — и отталкиваясь снова от оранжевого желе, она попыталась сложить ноги так же красиво, как делают балерины в воздухе.
— Ой! Ай! — закричал Мистер Мандарин. — Теперь ты меня ещё и этими двумя сосисками хочешь схватить?
— Ну что ты! Ноги не хватают, они ходят. Помогают нам перемещаться из одного места в другое.
— А зачем вам нужны ноги? — удивился оранжевый. — Я легко могу и без них перемещаться!
— Это как?
— Да вот так — мыслью. Подумаю о том месте, куда хочу попасть, и сразу там оказываюсь!
— А мы, люди, так не умеем!
— Странно, — удивился Мандарин. — Я думал, что все так умеют, ведь это так просто. Может, вы разучились?
— Мистер Мандарин, я не знаю! — сказала девочка. — В школе нам этого не преподают, там все больше рассказывают о буквах и цифрах.
— Фу, какая скукота!
— Ну почему же скукота! Наша учительница, Тамара Ивановна, говорит, что это нам пригодится в жизни, чтобы быть умными и образованными.
— А счастливыми чтобы быть, что вам пригодится?
— Не поняла тебя, Мандарин.
— Ну, чтобы вырасти счастливыми, что вам преподают, какую науку?
— Нет у нас такой науки. Правда, я пока во втором классе, может, когда перейду в среднюю школу, там будет! Хотя родители мне ничего о таком предмете не рассказывали, там какая-то физика и химия, это я слышала! А про счастье не знаю!
— Ну и что это за школа? Ведь самое главное в жизни — научиться быть счастливым.
— А ты, мандарин, ты счастлив? — спросила его девочка.
— Я — конечно! Разве не видно?!
— А что тебя делает таким? — продолжила любопытствовать она.
— Многое!
— Ну, к примеру…
— Во-первых, я люблю себя таким, какой я есть. Я принимаю себя круглым, компактным, оранжевым и сочным. Я нравлюсь себе!
— Как интересно!
— А во-вторых, я радуюсь и улыбаюсь каждому новому дню, и он в ответ улыбается мне!
— И всё, так просто? — не поверила девочка.
— А зачем тебе сложно?
— Ну, я слышала часто, как взрослые говорят, что жизнь — сложная штука, надо учиться и быть готовым ко всему!
— А ты попробуй сложное решить легко!