Они начали пробираться по той части туннеля, которая была разрушена взрывом Путь-силы Крей. Теус на мгновение приостановился, чтобы рассмотреть голову Зокса, все еще вмурованную в стену. Яз предположила, что это, должно быть, странное переживание, учитывая, как долго Теус провел в этом теле.
— Очень редко корабль-сердце перегружалось таким образом, что получалась время-звезда, — сказал он через мгновение. — И, да, мы могли их чинить.
— Ах! — Внезапное чувство облегчения нахлынуло на Яз. — Как…
— Но не голым же рассудком! У нас были инструменты. Машины для этой цели. У вас, людей, есть всякие вещи, которые ломаются, но вы не можете починить их голыми руками. Вы берете молоток, вы берете гвозди. И нет — прежде чем ты спросишь — машины не сохранились. Ты видела подземные города.
— Тогда как… — Яз замолчала. Кирпичная облицовка туннеля вернулась под ее ноги, худшие повреждения остались позади, но она что-то почувствовала и услышала, одновременно. Под песни и сердцебиение звезд до нее доходила глубокая вибрация, через подошвы ног. Она начала поворачиваться. — Здесь что-то…
Сквозь землю прорвалась голова чудовища, разбрызгивая кирпичи и камни. Многочисленные кольца сверкающих металлических зубов вращались в противоположных направлениях на верхушке толстого сегментированного тела — все это напоминало лед-червя, но скорее изготовленного, чем рожденного.
Яз потянулась к Пути, и червь отступил обратно в землю по той же линии, по которой появился.
— Что это, черт возьми, такое? — Яз обнаружила, что пытается перекричать уже смолкшие жужжание и скрежет зубов. — Или было?
Теус бросил на нее пренебрежительный взгляд, как будто вопрос не заслуживал ответа.
— Что он здесь делает? — Яз внесла поправку. Она все еще чувствовала, как червь зарывается под нее.
На этот вопрос Теус ответил:
— Мое предположение… Сеус посчитал, что ты можешь попытаться освободить своих друзей, и послал его, чтобы обрушить туннель.
— Но я нужна ему живой!
— Не на тебя. На них. — Теус указал на синий свет. — Если он пытается соблазнить тебя, предлагая врата в то время, когда твои любимые все еще живы, — и ты не целуешь ему руку, принимая его предложение, — тогда убийство твоих друзей, которое должно еще больше подсластить пилюлю, кажется очевидным ходом.
— Что мы можем сделать? — Положение казалось безнадежным. Облегчение, которое Яз почувствовала, услышав, что время-звезды можно чинить, теперь стало далеким воспоминанием, похороненным Теусом, точно так же, как Сеус собирался похоронить ее друзей.
— Убрать их оттуда! — сказал Теус.
Следуя более раннему предложению Куины, Яз попыталась переместить синюю звезду, которая удерживала ее друзей запертыми во времени. Она чувствовала, что эта штука поддается не больше, чем если бы она уперлась плечом в Черную Скалу и попыталась оттолкнуть ее в сторону.
— Я не могу сдвинуть звезду. — Яз попробовала еще раз, напряглась изо всех сил и обнаружила, что ее мысленная команда ускользнула от цели, не получив никакой поддержки. Красную звезду можно было перемещать снаружи ее ауры, но не изнутри. Синюю звезду, казалось, невозможно было сдвинуть снаружи, но интуиция говорила Яз, что, если она поспешит к звезде и попытается сдвинуть ее с близкого расстояния, внутри ауры, она сможет это сделать.
Да, если Яз бросится к синей звезде, она справится за нескольких мгновений, но пока она будет работать, для остального мира пролетят столетия. Кроме того, крыша рухнет и раздавит ее прежде, чем она приблизится.
— Я не могу ее сдвинуть, — повторила она.
— Тогда почини звезду! — крикнул Теус. По всей стене рядом с ним начали падать кирпичи — червь буравил себе путь вверх прямо под поверхностью.
— Ты сказал, что это невозможно сделать без машины! — прокричала Яз в ответ, перекрывая шум.
— Я сказал, что мне понадобилась бы машина. Я сказал, что мы, Пропавшие, использовали машины. Но твой талант особенный, девочка, даже среди Пропавших. Это что-то в твоей кровной линии. Редко встречается. Так что попробуй.
— Как?
— Не знаю! Просто попробуй! — Кирпичи перестали падать, когда червь достиг потолка и ушел глубже. Очень скоро червь уничтожит их всех.
Яз сосредоточилась на красной время-звезде перед ней, звезде Атоана:
— Ты действительно думаешь, что я смогу это сделать?
— Нет. — Теус вытер кровь со рта Крей. — Но я действительно думаю, что ты должна попробовать!