Даже те мальчики, которые еще недавно были на стороне Аннет, поняв, что она проиграла, начали сначала тихо, потом все увереннее смеяться над девочкой вместе с остальными. Аннет стало невыносимо обидно. Закрыв уши ладонями, чтобы не слышать этот оскорбительный смех, она бросилась бежать.
Очнулась Аннет уже за чертой города, недалеко от последнего городского строения. Она лежала на поляне покрытой ромашками и горько плакала. Аннет часто бывала здесь. Густые кусты отгораживали поляну от дороги, ведущей к городу и, невидимая для редких прохожих, девочка сидела среди цветов и думала о своей нелегкой доле. Аннет жила на свете одна, не зная ни нежности, ни ласки и не слыша доброго слова. Одиннадцать лет назад ее в годовалом возрасте принес в приют бродячий монах. Он не сказал ни кто ее родители, ни откуда она родом, лишь оставил на ее содержание кошель золотых монет и исчез, чтобы никогда больше не появляться.
Синяк на руке и ссадины на коленях все еще болели, но слезы, в конце концов, высохли. На город опускался вечер. Ветер принес из-за далекого леса тучи и начал накрапывать дождь. Надо было возвращаться. Аннет поднялась с земли и пошла обратно к городу.
Быстро темнело, дождь усиливался. Девочка промокла и замерзла. Чтобы быстрей добраться до дома она свернула на узкую тропинку, тянувшуюся вдоль оврага прямо к задней двери приюта. Молния сверкнула над самой головой Аннет и напугала ее. Аннет поскользнулась, упала на скользкую глину и как с ледяной горки съехала на самое дно оврага. Опираясь руками, она попыталась встать, но рука скользнула по траве и на что-то наткнулась. Приглядевшись, девочка увидела невзрачное железное колечко с темным камешком. Покрутив его в руках, Аннет машинально надела кольцо на палец.
"Теперь я точно пропала, — подумала она — оставят без ужина и запрут в подвале. Унестись бы отсюда в далекую даль. Туда где нет злосчастного приюта, подлого Фана и нудной директрисы. Туда где я смогла бы найти настоящих друзей". Яркий свет ослепил Аннет, она зажмурилась и не заметила, как яркая красная искорка мелькнула внутри темного камешка найденного девочкой кольца.
— 2 —
Аннет открыла глаза и сразу снова захлопнула их. Место, в котором она находилась, было, ей совсем не знакомо. Девочку окружали громадные каменные сооружения, рядом, по широкой дороге, проносились железные коробки на колесах, а вокруг были очень странные люди.
"Я сошла с ума или умерла" — с ужасом подумала Аннет. Она осторожно открыла сначала левый глаз, потом правый. Ничего не изменилось. Напротив нее стояла девочка и, открыв рот, смотрела на Аннет. Девочка была очень похожа на Аннет, только волосы у нее были гораздо длиннее, глаза зеленые, а фигурка немного объемнее. Одета она была в узкие синие брюки и изумительной красоты маечку зеленого цвета с вышивкой и короткими рукавами.
"Где я?" — ни к кому не обращаясь, спросила Аннет.
"Сидишь в луже" — пояснила ей девочка.
Непроизвольно Аннет посмотрела вниз и увидела, что она действительно сидит в луже грязной воды, стекающей с ее промокшей одежды, а сама одежда, также как руки и ноги, была густо измазана глиной. Ей стало стыдно за то, что она находится в таком виде перед этой красиво одетой девочкой, может быть принцессой этого странного и необычного мира.
Мимо прошла пожилая женщина. Презрительно взглянув на Аннет, она опасливо обошла ее стороной и проворчала под нос: "Житья нет от этих бомжей".
"Ну почему мне всегда не везет, — подумала Аннет, — Как бы я хотела быть похожей на эту прекрасную девочку".
В тот же миг она увидела, как загорелся красный огонек в камушке на кольце, и сразу исчезли лужа, глина и ее любимые холщевые штаны. Чистая Аннет в новой одежде сидела перед девочкой в точно таких же, как на той брюках и такой же прелестной маечке.
"Вау! Ты волшебница?", — воскликнула девочка.
"Я Аннет", — рассеянно ответила Аннет. Она была очень напугана. "Что со мной происходит? — проносились мысли в голове Аннет — Я хочу понять, что со мной происходит". И вдруг она все поняла. Это случайно надетое колечко, следуя ее желаниям, совершило все эти чудеса. Перенесла ее в этот город, который называется "Москва", эти каменные громады всего лишь дома для жилья, а железные коробки называются машины и в них люди ездят на очень большие расстояния по своим делам.
"Аннет? Значит Аня? Я тоже Аня. Вон там, через дорогу моя школа. Как у тебя все это получается? Я ничего не понимаю, но это точно круто" — говорила тем временем девочка из этого необыкновенного мира.
— Это не я. Это мое колечко.
— Колечко?
— Ну да. Похоже, оно выполняет все мои желания.