— Ты шутишь? Я не верю. Пожелай чипсы.
— Не знаю что это такое, но если ты просишь… Хочу чипсы.
Немедленно в руках Аннет появился какой-то пакетик. Аня ловко выхватила его, открыла и принялась аппетитно хрустеть тонкими обжаренными дольками.
"Выглядят аппетитно. Оставь мне хоть немного. Я тоже есть хочу" — обиделась Аннет на новую знакомую, которая с удивительной скоростью поглощала содержимое пакета.
" Так с твоим колечком это не проблема. Пошли в Макдональдс и накормим тебя" — рассмеялась Аня.
Через полчаса они сидели за столиком кафе. Строго следуя указаниям Ани, Аннет попросила у кольца булочки с мясом, под названием биг-мак, картошку, пирожки с вишней, мороженое и молочные коктейли.
"Это у меня характер такой, — говорила Аня, — Я, если есть начинаю, ем и ем. Сначала ем, потому что есть, хочется, а потом ем, потому что вкусно. Здоровское у тебя колечко! А в вашем мире у всех такие кольца? Я всегда говорила, что волшебство есть, а девочки не верили. Даже Катя. Катя это моя лучшая подруга. Слушай, а давай теперь ты тоже будешь моей лучшей подругой".
"Давай" — с радостью согласилась Аннет, у которой никогда не было лучшей подруги.
"Класс! Теперь мы лучшие подруги! Так вот, Катя в волшебство не верит. Она даже доказывала мне, что Деда Мороза на самом деле нет. Представляешь? Мы с ней так спорили…"
Девочки одновременно откусили по большому куску от биг-маков и, как всегда это и бывает в подобных случаях, кетчуп и майонез брызнул им на лицо. Увидев свои перепачканные рожицы, новоявленные лучшие подруги расхохотались, и в это время у Ани зазвонил телефон.
"Ауллоу" — попыталась произнести Аня с набитым едой ртом. Аннет слышала, как из телефона раздался строгий женский голос.
"Аня, а ты собственно где? Уроки давно закончились. В Макдональдсе? Ты глупая совсем? Я волнуюсь, а она в Макдональдсе! А откуда у тебя деньги?"
"Это мама, очень злится. Быстро пожелай, чтобы она успокоилась, а то такое будет…", — прошептала Аня, прикрывая телефон ладошкой.
"Колечко, пусть у Ани все будет хорошо. Пусть ее мама не злится и не ругается. Ну, пожалуйста", — подумала Аннет.
"Ну, хорошо, Анечка, отдыхай. Ведь ты так устаешь в школе. Только после Макдональдса сразу домой".
"Вот она всегда так. Сначала ругается, потом нежничает" — Аня уже забыла о том, что скандала удалось избежать только с помощью волшебного кольца.
"Все равно ты счастливая. У тебя есть мама. А у меня мамы нет", — призналась Аннет.
"Она вас с папой бросила? Как в "Папиных дочках"?"
"У меня и папы нет".
И Аннет поведала грустную историю своей жизни.
"Так у тебя и дома нет? — расстроилась Аня, но быстро повеселела, — Тогда ты теперь будешь жить со мной. Твое колечко нам поможет".
Это был самый счастливый день в жизни Аннет. У нее появилась настоящая подруга, и еще она впервые находилась в настоящей семье. Анина мама, тетя Юля, и папа, дядя Леша, не без помощи кольца Аннет, совсем не удивились тому, что у Ани появилась новая подруга, которая будет жить вместе с ними. Они окружили ее лаской и заботой, и даже Анина собачка, спаниель по имени Черныш, постоянно норовил лизнуть Аннет в лицо.
Девочки веселились напропалую. Аня шептала на ухо Аннет новую выдумку, та загадывала желание и через некоторое время в их комнату заходила тетя Юля.
"Девочки, — говорила она, — мы с папой купили вам газировки и конфет. Вы только спать не ложитесь, пока все не съедите. Посмотрите лучше кино про Гарри Поттера. Ведь это так интересно".
Было уже далеко за полночь, когда подружки угомонились. Уставший телевизор все еще показывал приключения Гарри и его друзей, обертки от конфет были разбросаны на ковре, а девочки крепко обнявшись, спали сидя на диване.
— 3 —
Ушат холодной воды вывел отца Бенедикта из забытья, и вместе с сознанием в тело вернулась невыносимая боль. "Я больше не выдержу. Господи, даруй мне смерть".
Цепи, тянувшиеся с потолка к его широко разведенным рукам и ногам, удерживали монаха в висячем положении. Изодранная в клочья ряса едва прикрывала покрытое кровоподтеками и ожогами бледное тело старика. В отблесках пылающего в камине огня, отец Бенедикт едва различал своего мучителя.
Это был человек одетый в черный, богато расшитый серебром камзол. Величавая осанка, гордый орлиный профиль красивого лица говорили о его знатном происхождении. Сбоку, на золотой перевязи висела шпага — знак, указывающий на принадлежность к роду Великих Лордов.
"Вы вернулись к нам, святой отец. Какое счастье! Что это вы решили падать в обморок во время нашей увлекательной беседы? Это очень не прилично со стороны служителя церкви"