- Лучше эльфам в стирку отдай, - посочувствовала ему кудрявая блондинка, которую звали Лаванда Браун, - от заклинаний ткань портиться.
- Думаешь? - переспросил Рон. - Тогда да. Спасибо, что сказала.
Остальные дружно разобрали свои вещи и отправились умываться. Невилла отослали в Больничное Крыло.
- Я напишу отцу, - бубнил Малфой, - это ж надо такое устроить! Где они только таких преподавателей берут? Кошмар!
Редкий случай, но с ним были согласны и гриффиндорцы.
После этого случая Локхарт больше никого на свои уроки не приносил. Вместо этого он повадился разыгрывать сценки из своих книг, показывая как именно он победил то или иное чудовище. Роль чудовища обычно доставалась Поттеру, испуганных крестьян изображал Лонгботтом. Уроки превращались в фарс.
- А я бы действительно покусал этого ПРОФЕССОРА, если бы он заставил меня вампира изображать, - как-то сказал Блейз.
Собирающий свои вещи за соседней партой Поттер навострил уши.
- А не попадет? - спросил осторожный Драко. - Нападение на преподавателя и все такое…
- А что? Вошел в роль, и все дела. Да и не будет он жаловаться.
Поттер повернулся к оратору.
- Слушай, - сказал он, - а если я действительно…
- Покусаешь Локхарта? - спросил Нотт.
- Ну не покусаю, конечно… Просто мне все это надоело.
К ним подошли Уизли и Лонгботтом.
- Мне тоже надоело, - жалобно сказал Невилл, - но что можно сделать?
Драко быстро огляделся.
- Надо придумать, кто и что будет делать, когда этот тип опять затеет свое представление. В сговор не поверят, мы же враги. А я этому гаду хочу за пикси отомстить.
- И за мою мантию, - кивнул Уизли.
- Только никому, - поднесла палец к губам Панси.
- Могила! - кивнули гриффиндорцы.
Тем временем Хагрид выставил на суд общественности свои первые снимки. Лучше всего получился гигантский кальмар, всплывший из глубин озера на рассвете, и единороги на фоне заката. Колдографии тут же были растиражированы, и все желающие смогли их приобрести по пять сиклей за штуку. Хагрид с удивлением обнаружил себя обладателем кругленькой суммы, которую он тут же клятвенно пообещал израсходовать на новые кассеты для колдоаппарата. К леснику уже прибился первокурсник с Гриффиндора, звавшийся Коллином Криви. У мальчика тоже была фотокамера, только маггловская. Он сперва пытался фотографировать Гарри Поттера, но тот научился так ловко избегать своего поклонника, вооруженного “третьим оком”, что стал для Колина неуловимее, чем мантикора для Хагрида. А снимать Локхарта, столь охотно позировавшего, мальчик не хотел. А тут… единороги…
Счастливый Харгид пообещал как-нибудь взять его с собой в лес, чтобы и Коллин сделал несколько снимков.
А между тем приближался следующий урок ЗОТИ у вторых курсов Гриффиндора и Слизерина… План составляли Панси, Блейз и Драко, как самые хитрые. Гарри быстро проникся и тоже предложил пару идей. Рон через братьев узнал, где находится кухня.
И вот наступил день «Х»…
От мощного чесночного духа, насквозь пропитавшего класс, Локхарт даже попятился.
- Что тут у вас такое? - спросил он, прикрывая нос надушенным кружевным платочком.
- От вампиров защищаемся, - таинственным шепотом поведала ему Панси.
- От каких еще вампиров? - подозрительно спросил профессор, обводя класс испуганным взглядом.
Вся мужская часть факультета Гриффиндор смотрела на него подозрительно красными глазами.
- Да что тут у вас? - попятился Локхарт.
- Это Поттер, - ответил ему Шеймус Финнеган, - он по ночам кусается. Первым Уизли покусал, вторым — Лонгботтома. А теперь они втроем, того…
- Чего того? - Локхарт даже присел от ужаса.
- Закройте окна! - взвыл Гарри. - Меня жжет солнце! У-у-у-у-у-у…
И он отвел руку от лица, на котором вдруг проступила жуткая язва.
- Вампиры! Вампиры! - слаженно завопили все слизеринцы. - Спасите нас, профессор!
Профессор икнул и сделал шаг по направлению к двери.
Рон Уизли с рычанием схватил руку Крэбба и сделал вид, что впивается в нее внезапно выросшими клыками. Винс картинно свалился в обморок.
- Спасите! Помогите! - кричали девочки.
Невилл захохотал, а так как дьявольский хохот он репетировал по совету Малфоя в совятне, то получилось по-настоящему страшно.
Локхарт завизжал намного громче, чем получилось у Лаванды Браун, да и у всех девочек разом, и бросился бежать. Гойл тут же открыл окно, за которое и полетели запасы чеснока и лука, а также нашлепка из свежего фарша со щеки Гарри. Девочки быстро накладывали на «вампиров» освежающие чары, для избавления от красных глаз. Гарри вытер лицо.
- Все? - спросил он.
Гермиона протянула ему зеркальце.
- Тихо! - крикнул Дин, стороживший возле двери в коридор. - Идут!
Взору директора и деканов Слизерина и Гриффиндора предстала благостная картина. Все ученики внимательно читали учебники.
- Что тут у вас произошло? - спросил Дамблдор.
- Ничего, сэр, - ответил за всех Малфой.
Из-за дверей выглянул Локхарт.
- Вот! Они! Они! Всем срочно осиновый кол в сердце! На меня напасть хотели! Вампиры!
- Где вампиры-то? - спросил Снейп.
На него смотрели подозрительно честные и невинные глаза учеников.
- Вампиры? Вот! Вот вампиры! - Локхарт тыкал волшебной палочкой в направлении учеников. - Поттер и Уизли! И Лонгботтом! Весь Гриффиндор!
- Что-о-о-о? - обернулась к нему МакГоннагал.
- Сэр, это клевета, - сказала Лаванда.
- Ничего такого не было, - поддержала ее Панси.
- Уизли Крэбба покусал! - не сдавался Локхарт. - Прямо при мне!
- Никто меня не кусал! - возмутился Винс. - Дался бы я Уизли!
- Я никого не кусал! - замотал головой Рон.
- За руку кусал! - уже орал Локхарт. - За левую!
Крэбб со вздохом закатал рукав. Естественно, что никаких следов на его коже не было.
- Я этого так не оставлю! - прошипела МакГоннагал.
Студенты переглянулись. Похоже, у Локхарта появился шанс быть покусанным заместителем директора.
Снейп еле заметно покачал головой. Молодцы ребята! Это как же их Локхарт достал, что они сумели объединиться.
- Мы разберемся, - сказал директор, - прошу пройти в мой кабинет. А вы пока можете заняться подготовкой к следующему уроку.
Преподаватели покинули класс. Буквально через минуту смеялись все. Это было просто замечательно. Гарри показал Драко большой палец. Он чувствовал себя отомщенным за все унижения на этих бессмысленных уроках. Драко подмигнул в ответ и широко улыбнулся.
- Обращайся! - сказал он.
Северус Снейп налил себе эля из бочонка. Жаль, что осталось так мало. Узнать бы, где мисс Хорн его берет.
Проверить Локхарта с помощью Легиллименции было легко. Студенты весьма ловко провернули свою аферу. Чувствовалось слизеринское руководство. Оставалось надеяться, что это была разовая акция. Иначе Хогвартс просто не устоит. Хотя тут на Дамблдора можно положиться. Вот уж кто ни за что не допустит, чтобы Поттер общался со змейками. Хотелось бы знать, что именно задумал хитроумный маразматик.
Но все равно: с Локхартом здорово получилось. Минерва ему не простит вампиров в Гриффиндоре. Какая же красивая комбинация! Может, еще баллов прибавить? И выпить очередной стаканчик эля…
А потом появился Голос…
Странные шипящие звуки шли откуда-то из стен. «Убивать! Смерть!», - слышала Гермиона. «Дай мне добраться до тебя! Убить!». Это было страшно и непонятно. И не у кого спросить. По наблюдениям Гермионы, кроме нее таинственный голос не слышал никто. Разве что Поттер иногда замирал, глядя в стену. А еще при этом нагревался обруч, который слизеринка часто носила, стараясь приручить неупокоенного. Дух практически не давал о себе знать, разве что пару раз словно бы толкал свою хозяйку. Так ей удалось избежать брошенного в спину одним из близнецов Уизли проклятья. А еще было дело, когда она вовремя ушла из коридора, а через пару минут там повздорили старшекурсники. Тогда многие попали в Больничное Крыло, в том числе и просто свидетели. То есть дух помогал. Значило ли это, что ей стоит опасаться Голоса? Или наоборот, это был не враг? Стоило серьезно подумать над всем.